大航海時代, 人類在茫茫宇宙中尋找新的棲息地。
這過程花了九百多年，耗儘許多代人的生命，我們的祖先才終於來到這片星域。
在那流浪宇宙的幾百年中, 人類見到了各式各樣的宇宙奇景、神秘能量。這其中，便有量子雲。
“以人類現在的科技水平，依然無法人工製造出量子雲。”賀炎說, “量子雲是在大航海時代，殖民團為了躲避電磁風暴，不得不躲進一片未知的星雲中去。在那片星雲的某處, 聚集著高密度的微粒子……”
薑妙說：“我知道，小學課本裡寫了，量子雲不是製造出來的, 是采集而來的。”
賀炎點頭, 說：“但你們的課本沒寫, 量子雲從被激活的那一刻起, 就已經是生命。”
雖然已經猜到了，但親耳聽到賀炎證實，薑妙還是忍不住呼吸都變得急促了。
“跟宇宙的瑰麗比起來，我們實在是渺小。”賀炎卻沒有接著講薑妙想聽的內容，而是發起了這種無用的感慨。
薑妙忍不住追問他：“後來呢？發生了什麼事？你說的解放又是怎麼回事？”
笑意在賀炎的眼中飛快地一閃而過。
薑妙這樣迫不及待地想從他這裡聽故事，可比她冷若冰霜地不搭理他好多了。
他故意頓了頓, 才問：“你知道凱瑟琳和李萍嗎？”
這兩個名字要是分開單獨拎出來說，薑妙還真沒法確認是哪個凱瑟琳哪個李萍，畢竟都是那麼大眾化的名字。但是把她們放在一起, 吉塔共和國就沒人不知道了。
凱瑟琳·雷澤，瑪利亞聖戰組織的領導人。
李萍，凱瑟琳的接班人，吉塔共和國建立後聯合政府的第一任執政官。
這都是薑妙小學時代讀曆史課本時覺得讓人目眩神迷的了不起的女性。
然而在賀炎嘴裡，事情全變了味。
“凱瑟琳如果不死於暗殺，相信吉塔共和國建立後，聯合政府的第一任執政官必然是她。可惜，她死了。”賀炎說，“李萍輕而易舉地摘取了凱瑟琳奮鬥一生的成果。”
“不，不是。”薑妙有點懵逼，“李萍不是凱瑟琳最心愛的學生，瑪利亞聖戰軍二號人物，凱瑟琳直接指定的接班人嗎？”
“的確是，但凱瑟琳的本意是在自己退休後再由李萍接班，而不是被李萍取而代之。”賀炎說。
“凱瑟琳被暗殺難道是李萍……”得到賀炎的肯定，薑妙頓感幻滅。
在凱瑟琳和李萍中間，她其實更喜歡李萍。沒辦法，她前輩子是華國人，華國人重血緣血脈。雖然星際時代在種族這件事上幾乎已經天下大同了，薑妙骨子裡還是因為李萍明顯是華國人後裔而在心裡麵更傾向於她。
萬料不到……
“政治真是……”薑妙失望地歎氣，“所以我不喜歡政治。”
這時候完全忘記給賀炎擺臉色了。
賀炎不動聲色，繼續給薑妙講古。
“凱瑟琳之所以被殺，便是因為她反對《生育法》。”他說，“凱瑟琳，其實算是激進派中的溫和派。”
帶有強製性的《生育法》是誕生在人造子宮出現之後的，將男女一視同仁地管理起來，強製生育，以提高當時已經跌至危險值的人口總數。
這部強硬的法律，使年輕的吉塔共和國又混亂了幾十年。
“凱瑟琳的被暗殺，造成了聯合政府的再度分裂。溫和派失去了支持，也因這次的暗殺心灰意冷，於是從政府中分裂出來，帶著支持者出走了。”
“掌了權的李萍曾下了追殺令，這道追殺令，就是納什和吉塔長達千年的戰爭的根源。”
“為什麼溫和派出走，李萍還要致他們於死地呢？很簡單，因為溫和派手裡掌握了李萍的秘密。”他說著，停下來。
薑妙完全被吸引住了，催他：“什麼秘密？快說！”
賀炎嘴角輕輕勾起，立刻又控製住，在薑妙反應過來之前，繼續用過去的事來吸引她的注意力。
“李萍，是個女人。”他說。
薑妙說：“廢話。”
“因為是女人，又非常年輕，所以當她混在很多女人中間投奔瑪利亞聖戰軍的時候，立刻就被接納了。”賀炎說，“那時候人們的固定思維是這樣，於男權一方來說，女人是資源，是低人一等的，是不可信任的，是要被控製的；於瑪利亞聖戰軍正相反，她們認為，凡女人皆是戰友，皆是同盟。所以，從來沒有人懷疑過李萍。”
薑妙長大了嘴：“難道……”