鴉雀無聲。
雖然早就預料到了可能會發生類似的狀況, 但看見一個窮凶極惡的人死亡和一個稱得上溫柔善良，一直儘自己所能地幫助彆人，滿心滿眼都是美好的未成年少女死亡的感覺必然是不一樣的。
剛剛還在因為櫻滿集的‘渣男’行跡為校條祭不公的釘崎野薔薇更是在沉默良久過後, 差點一巴掌把桌子拍爛。
太不公平了。
她什麼都沒有做錯，憑什麼死的會是她呢？
是因為她引狼入室幫這群人治療嗎？還是因為沒有早點發現虛空的破碎會直接導致宿主的死亡？又或者是因為楪祈的莫名開槍？
櫻滿集維持著這個半跪著虛虛環抱的姿勢僵在原地。
或者再追溯得深遠一點，是不是因為，他自己不自量力地想要以一人之力拯救整所學校的學生, 連帶著把身邊的朋友們都牽連了進來。
因為他狂妄自大, 自以為獲得了能夠有話語權的能力, 卻沒有平息眾人的心性，好像儘了全力, 卻任由事態發展成這樣。
……祭是因他而死的。
他低著頭, 緩緩站了起來，表情被掩藏在發絲的陰影下，整個人的氛圍都變得陰暗了起來。
但櫻滿集脾氣好似乎是成為一個既定事實了一般, 隻有零星幾個人注意到了他的不對勁，而更多的卻將注意力放在了‘虛空被毀人也會同時死亡’這個事實上, 吵吵嚷嚷地鬨騰了起來。
“所以，我們其實一直在拿著自己的性命做武器戰鬥？！”
“這麼重要的事情不應該一開始就說清楚嗎！”
“好危險！！稍微一不留神就會死吧！”
“……喂，稍微少說兩句吧。”眼見櫻滿集垂下的手握緊成拳，男生忍不住拉扯了下身邊不依不饒的朋友，小聲提醒道。
“東井你怎麼了，我們才是占理的那一方吧！”
同伴理直氣壯地甩開他的手, 正準備和周圍誌同道合的人一起繼續聲討的時候，櫻滿集忽然動了。
哈，是終於認識到了群眾的重要性，要來向他們陪著笑臉解釋, 再小心地護送他們回學校嗎？
同學誌得意滿地想。
將強者掌握在手心裡的感覺讓人上癮，就在他以為事情會像從前的每一次那樣發展時，視線中的那個棕發少年卻毫不猶豫地在原地轉身，然後向著停在路上的裝甲車走去。
“？？”
“喂，等下！櫻滿！你就不說點什麼嗎？”
“好不負責……”
身後的叫喊聲沒能阻擋櫻滿集的步伐一秒，他無視了這些人的存在，幾步上了車關上門。
這下，那些人才終於慌了。
“不是吧，你就準備把我們扔在這裡嗎！！！”
“他，是準備回去搬救兵嗎？隻有他一個人的話應該也可以保護好我們吧！”
但剩下的戰鬥人員都留在學校裡防禦著不知何時會到來的空襲，除了櫻滿集因為自身實力強大所以可以隨時流動之外，就隻有難波、數藤他們……
難波、數藤？
同學猛地回頭在人群裡搜索著，卻無論如何極力瞪大眼睛也沒能找到那兩個身影，他看著看著身後這些和他自己一樣毫無戰鬥能力的同伴，像是想到了什麼一般，額頭冒出了密密麻麻的冷汗。
他和一開始試圖阻止自己繼續說下去的東井對視了一眼，對方對他露出一個‘你終於發現了’的苦笑。
有人見櫻滿集真的要走，想衝到裝甲車旁邊一起上車，結果剛從掩體下露出半個身體，迎麵而來的就是直升機一陣毫不留情的掃射。
他們隻能站在原地看著那輛車在炮火中漸漸遠去，然後目瞪口呆地麵麵相覷。
沒人會救他們了。
剛剛熱血上湧的人們看著遠處逐漸接近的好幾家直升機，全身僵冷地坐倒在了地上。
他們親手逼走了自己的王。
……
虎杖悠仁坐在車上。
車內的氣氛十分冷凝，來的時候的是三個人，離開的時候變成了兩個人。
一向活潑的鶇也沉默著沒有說話，櫻滿集靜靜看著窗外，而楪祈則愣愣地盯著自己平攤在膝蓋上的雙手。
“就這麼走了沒關係嗎？”虎杖悠仁想，“把他們留在那裡，有沒有自保能力，肯定必死無疑吧。”
兩麵宿儺笑了一聲，“我倒是有點欣賞這個小鬼了。”
虎杖悠仁感覺好像有什麼東西梗住了他的喉嚨，明明有話想說，但又說不出來。
‘如果遇到這樣情況的是我……’
‘伏黑和釘崎在救下被詛咒傷害的人之後，卻反而被人出賣而死？’
他攥緊了拳。
至今為止，他所麵對的敵人都是詛咒，所以他可以毫不猶豫地動手將他們祓除。而當將站在對立麵的角色換成人類，他發現，似乎無論怎麼選擇都不像是正確答案。
他坐在顛簸的車上，看著櫻滿集青筋鼓動的側頸忽然覺得臉上發燙。
對自己，對他所有肆無忌憚地窺視，未知全貌的批判。
……
回校之後，櫻滿集宣布了至今未歸的那部分學生的死亡，讓學校內剩下的人全部到操場上集合，緊接著，他將躲在宿舍裡的難波三人抓了出來，扔到了操場中央的平台上。
哪怕他再遲鈍，在發現最開始高喊著要保護非戰鬥成員的人卻在遇到危險的時候早早就遛得沒了蹤影，也應該發現不對了。
祭的死像是點開了他的穴道，讓他一下子想明白了很多東西。
人的生命是有價值的。
有的是耀眼又需要精心嗬護的寶石。而有的，是隻要靠近就能聞到他身上散發著的臭氣的垃圾。
沒人會把寶石和垃圾放到同一個天秤上進行衡量，垃圾就要區彆對待。
“今天在這裡，我需要向大家宣布一些事情。”