隨即，忍不住在心裡偷偷盤算了算，這一千餘兩銀子可以換取多少個桃夭來時，正好這時，桃夭將柳鶯鶯兩個箱籠裡的東西全部收拾妥當了，倒了杯茶正要給柳鶯鶯奉上。
進屋後，看到案桌上那些明晃晃的銀錠子，頓時心頭一跳，立馬要退出去。
這時，柳鶯鶯道：“無妨，桃夭，你進來。”
桃夭抿著唇進來將茶遞給了柳鶯鶯，頓了頓，看了眼柳鶯鶯那一包袱銀子，又很快的將目光移開了。
柳鶯鶯淡淡笑著看向桃夭道：“桃夭，往後你便是我貼身侍奉的了，這些銀子你代我收好。”
略有些慵懶的話裡卻是語出驚人。
桃夭聞言雙眼驟然一怔，似有些驚詫，又有些局促，看了看柳鶯鶯，又看了看那堆白得晃眼的銀子，良久良久，隻抿嘴道：“姑娘，奴婢……這恐有不妥！”
柳鶯鶯卻眼尾婉轉道：“我信你。”
話一落，隻將桌上的包袱推向桃夭，還不待桃夭反應，便又見那柳鶯鶯忽而一臉正色的看向桃夭一字一句道：“今後，你我恐怕是要在此處相依為命了。”
說著，柳鶯鶯又道：“我此番來沈家，輕易是不會回去了！”
說罷，柳鶯鶯隻緩緩起身，走到了窗子前，看了眼窗外綠蔥蔥的綠蔭，方又一字一句道：“許多事情我不便與你明言，日後有機會再同你細說，眼下你隻需要知道的是，我此番來沈家並非來借住的，我柳鶯鶯此番來沈家定要在三個月之內嫁進沈家，至少也要在此期間內覓得一段良緣，我需要幫手，至少是不能拖後腿的，桃夭，你可知？”
柳鶯鶯背對著桃夭將她的目的一字一句如實相告，話一落，還不待對方反應過來，又見柳鶯鶯緩緩轉過了身來，盯著桃夭的眼，前所未有的認真和鄭重道：“而在沈家這段時日裡，該說什麼，該做什麼，不該說什麼，又不該做什麼，我希望咱倆都能心領神會。”
大抵是柳鶯鶯眼裡的坦誠和信任過於清澈和堅定，以至於聽到這番驚濤駭浪的推心置腹和囑咐後，桃夭愣了一下，幾乎是想也未想，便下意識地脫口而出道：“奴婢定當……守口如瓶！”
說到一半，意識到這番話的分量後，語氣中的堅定未減，反倒是慢慢的越發的變得堅定和鄭重，良久良久，又隻一字一句補充道：“定當助姑娘達成所願！”
話說就在正當主仆二人推心置腹間，這時，隻忽而聽到外頭傳來一陣響動。
柳鶯鶯與警覺的桃夭二人對視了一眼。
二人收好錢財，緩緩踏了出去。
“鎖秋姐姐，你怎地也同我一樣倒黴，我娘好不容易才托人將我塞到老夫人院裡的，沒曾想這才來了幾日，便被打發到這樣清冷的地方來了，早知道當初便是絞儘腦汁，也該讓我娘想著法子將我塞到二太太院裡去的，聽說黛眉被派去表姑娘院裡伺候了，聽說表姑娘那院子金光閃閃，比大姑娘的院子甚至都並不遜色了，你說同是一道入府的，怎地黛眉運氣這樣好，偏我這樣倒黴，被發落到這鳥不拉屎的地方來了。”
話說通往沁芳院的鵝卵石小徑上，鎖秋和品月二人一人摟著個包袱一前一後往前走著。
品月許是不想來這沁芳園伺候，一臉愁眉苦臉的，邊走邊將小徑上的鵝卵石踹得飛遠。
前頭的鎖秋頭也不回道：“來都來了，你就甭抱怨了。”
又道：“收著些脾氣，聽說柳家這位住不了多長時日，沒多久便會離去，到時候不就又能回到北苑了。”
鎖秋耐著性子寬慰著她。
品月卻道：“可若她跟四房的那兩個厚臉皮的那樣，賴著不走了該怎麼辦。”
品月嘟囔著道：“甭以為我年紀小不知道，誰不知沈家家大業大，咱們府裡的公子們一個個乃人中龍鳳，乃天尖上的人物，放眼整個中原乃至整個江南人士，哪個不眼饞，哪個不想攀上這高枝？哼，說不定柳家這位也是存著這個念想的，不然斷了這麼多年關係怎就偏在這會子上趕著奔來了？這些年來，賴在沈家的人還少麼，有些沒皮沒臉的簡直跟個蒼蠅似的攆都攆不走，不過四房那兩個至少還沾著親帶著顧，更甭提二房的表姑娘呢，那才叫一個真親戚，柳家這樣的算什麼，聽說還個是八竿子打不著的，祖上還是經商的賤籍，就這樣號的，怎還好意思登得沈家的大門來，要我看，也就是咱老夫人心地善良，這樣的落魄戶，活該一棍子打出去才是，也省得連累了我跟著遭這檔子罪了。”
“要來的都是表姑娘這樣號的，該多好啊！”
話說品月一路憤恨不平，喋喋不休。
聽得鎖秋心驚肉跳，不由加快了步子，可不敢跟她苟同，偏那品月還攆在後頭越說越橫道：“聽說一路蒙著麵紗都沒敢摘，指不定是個醜的呢——”
正說得興頭間，這時，走在前頭的吳媽媽催了句：“趕緊的，還在後頭嘀嘀咕咕什麼了。”
一聲嗬斥，二人隻得抱著包袱一路小跑了去。
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