點心已經救不了了,少年惋惜地掃了眼便開始收拾散落地麵的紙張。
謝崢眯了眯眼,蹲下來,做勢伸手——
“呀，怎麼帶了出來……”少年似乎嘟囔了句。恰好謝崢伸手,他急忙將紙張往身前兜，“兄台客氣了，且容小生收拾一番，待會再跟兄台好聲道歉。”
眨眼功夫,那熟悉的墨字便被夾進紙張裡。
謝崢隻匆匆掃了眼彆的墨字,少年已經將所有紙張規整好抱起來。
謝崢起身。
因手裡抱著東西,少年有些彆扭地作了個揖：“抱歉了，剛才沒撞著您吧？”
謝崢搖頭：“無事。”掃了眼他懷裡書紙,“你是要參加今年的童生試？”
“啊？對。”少年有些靦腆，“若是兄台無甚大礙,那小生……”
“不著急。”謝崢看了眼地上散落的點心,“你的點心灑了，不再買一份嗎？”
少年赧然,搖頭道：“不了，家裡等著小生回去開飯呢，下回再買便是了。”然後又作了一揖,“若無他事，小生告辭了。”
話已至此，謝崢不好多言，隻得讓開道兒,目送他離開。
安福見他態度異常，待人走遠，忙壓低聲音：“主子——”是不是那人有問題？
還未等他問出口，謝崢下巴朝少年離開的方向一點：“找人盯著他，我要知道他是哪家的孩子。”
安福詫異，躬身：“是。”與安瑞對視一眼後，他便轉身混入人群中。
出了點小意外，卻絲毫不影響謝崢的行程，甚至因為有了佩奇身份的線索，他的心情還更加好了。
剛才少年摔了的點心，很快便被鋪子裡的人清理乾淨。
謝崢踏進鋪子，問迎上來的掌櫃道：“方才那人買了什麼點心？”
那掌櫃愣了愣，跟在後頭的安瑞給他指了指收拾好了的大門口。他登時意會，忙道：“那位小兄弟買了酸棗糕和蜂糖糕。”
謝崢點頭：“各包上三份。”
“……是。”
***
未時三刻。
接到消息的秦守備秦又急匆匆趕回家，大熱天的，又穿了一身官服，回到家裡已經是滿頭大汗。
他隨手抹了抹脖子，劈頭就朝迎上來的管事一通訓：“究竟誰來了？傳話的人怎麼回事，連話都說不清楚？！”
管事苦笑，小聲道：“爺，是三殿下來了。”
“什麼閃電——”聲音戛然而止，秦又皺眉，“你說誰來了？”
“三殿下——”
“二舅，是我。”踏入變聲期的聲音已經帶了些沙啞。
秦又循聲望去。
穿著一身羅紗直裰的青澀少年正站在廊下，麵容沉靜地看著他。
秦又愣了愣，待反應過來立馬大驚失色，大步過去，又怒又急地問道：“你怎麼在這裡？誰讓你出來的？”
此少年正是謝崢。見自家二舅如此驚慌，他反倒露出幾分笑意：“二舅莫慌，我是接了父皇旨意出京的。”
秦又頓時鬆口氣，繼而又提起一顆心：“好端端的，你出京做什麼？我怎麼沒聽說？”
“這兒畢竟遠離京城，消息滯後些也是正常。”謝崢神色溫和，“我是奉父皇之命，跟著工部前往潞州修築堤壩。”
“潞州？修堤壩？！”秦又又嚇了一跳了，“你怎麼攤上這事兒了？”
謝崢正欲答話，陪在邊上候著的辛夫人笑著插了句嘴：“要不咱們進屋說話吧，站大太陽下，不嫌熱得慌嘛~”
“哎喲瞧我！”秦又一拍額頭，“急過頭了，走走走，咱進屋裡聊。”忙不迭引著謝崢往裡走。
依序落座，下人奉上茶水。
秦又一口氣灌了兩杯溫茶，完了拽住衣領給自己扇風，邊扇邊問他：“好端端的，你怎麼攤上潞州那事兒了？潞州那地兒隔三差五就要缺個堤，你要是沒撞上還好說，要是出了事，你怎麼擔得起？給二舅說說，是不是哪個不要臉的給你使絆子了？”
越說越激動。
謝崢好整以暇地端著茶盞品茶，見他說完話，才放下茶盞，道：“二舅放心，沒人給我使絆子，這是我給父皇求來的活兒。”
“你自己求的？！”秦又驚了，“你是不是傻了——嗷！”站在他身後的辛夫人暗中給了他一下。
謝崢垂眸裝作看不見，心裡暗忖。原來二舅這麼早就開始懼內了嗎？
另一邊，辛夫人瞪了秦又一眼，笑著朝謝崢道：“你二舅說話沒個遮攔，您可彆放在心上。”
謝崢朝她點頭：“二舅娘放心，舅舅性格我省得。”
秦又撇了撇嘴。
謝崢轉回來朝他解釋：“我前些日子跟工部的人研究出一種可用來修築堤壩的堅固之物，名喚水泥……”他三言兩語將水泥介紹了一遍，然後道，“前些日子潞州暴雨，洪水上漲，那水泥堤壩卻從始至終堅如磐石。如此，這趟我也算是沒白來了。”
秦又驚疑不定：“真成了？”
謝崢點頭。
秦又鬆了口氣，接著立馬又皺眉了：“那你怎麼跑過來這兒了？你來這兒彆人知道嗎？”
“無事，潞州事了，我先行一步過來看看舅舅，誰也無可指摘。”
秦又眉峰皺得更緊了：“以後這些事萬不可再做了。雖然您叫我一聲舅舅，身份上你是皇子我是外臣，若是平日禮節來往便罷了，給朝廷、給皇上辦差期間私自來往，容易被人詬病。日後萬不可再做了。再說，你才多大，怎麼不在宮裡好好念書，跑去搗鼓這些東西？”
謝崢心裡極為熨燙。以前他覺得外公一家過於謹小慎微也太過婆媽，不堪大任。經曆過一切後，他才發覺這些品質才是難能可貴。
“二舅放心，我心裡有數。”
“你放心個——”又挨了一下，秦又輕咳一聲，諄諄善誘道，“你年紀還小，好好學習才是你當下的任務，彆去摻和那些個亂七八糟的事兒，知不知道？”
謝崢無奈：“二舅，我十四了。”不小了。
“還未及冠都算小！”秦又沒好氣，轉而開始問起他當下的情況，“你什麼時候到的，準備呆幾天？”
“昨夜裡到的——”
“什麼？昨夜裡到的你現在才過來？”
“太晚了，就不叨擾你們了。外頭客棧環境也不錯，住幾天而已，不礙事。”
“你還打算住幾天？！”秦又不悅極了。
連辛夫人也不讚同地皺起眉頭：“大老遠的到這兒，怎麼能住外頭，家裡又不是沒地兒住。”
謝崢搖頭：“不了，我身邊還有父皇給的侍衛，住外頭方便些。”
秦又夫婦麵麵相覷，完了秦又隻能瞪他：“那晚上可得留下來吃飯，陪我好好喝兩杯！”
謝崢點頭：“這是自然。”