年節就這樣悄然到來,因著已經到了歲暮，朝中倒是難得的風平浪靜，畢竟不管是尋常百姓還是天王老子,總還要準備過年的。
夏靈瞬也不需要置辦年貨,隻需按照往年那樣將宮中的賬本翻看一遍，確認宮人們的月俸是否都已經及時下發,不過更重要的是今年開春之後還有一批宮人要放出去，因此夏靈瞬也要開始提前確認準備,哪些願意出宮回家去,哪些願意留在宮裡任教養女官的。
夏靈瞬簡單翻了翻名冊,很快便看到一個熟悉的名字——沈瓊蓮。
她又看了看注色上標注的沈瓊蓮的入宮時間，自語道：“算來沈姑姑入宮也有十餘年了啊……”
蒲桃在一旁為她泡茶,聽到夏靈瞬的喃喃自語,道：“是啊。先帝還年輕的時候沈姑姑便進宮了,當時選試女官時沈姑姑可是第一名呢，就是女官中的狀元郎，我聽老姑姑們說,大家都私底下戲稱沈姑姑為女狀元呢。”
夏靈瞬眨眨眼,道：“這麼說沈姑姑是太後選出的第一名？”
“不是，要是太後娘娘選出來的也不足為奇。”蒲桃笑眯眯地開口道：“沈姑姑可是先帝選出來的，她寫得《守宮論》連先帝都讚譽呢,因此讓皇後娘娘一定要好好提拔沈姑姑,所以沈姑姑當初才十分得太後的重用。”
夏靈瞬沉默半晌，道：“那為什麼太後要欺辱沈姑姑呢？”
“娘娘忘了,當初還是沈姑姑派沈女官來告知娘娘太後的密謀，恐怕就是因為這個，太後才欺辱沈姑姑。不過如今好了,有娘娘在，沒人會欺負沈姑姑了。”
夏靈瞬搖搖頭，道：“不對，明明是太後欺辱沈姑姑在先，沈姑姑告知我太後密謀在後。”
蒲桃一時間也答不上來。
覓菱也有些好奇與疑惑，問道：“那……那究竟為什麼呢？”
夏靈瞬歎了一口氣，道：“不過沈姑姑年紀已經夠了，又經曆這麼多事情，想要出宮也是正常的……”她沉吟半晌，又看了看沈瓊蓮的注色，突然停了下來，道：“沈姑姑是江南人士？”
“嗯，聽人家說沈姑姑家中是經商的。”蒲桃說完神神秘秘地湊到夏靈瞬身邊，道：“聽說是江南富豪沈萬三的後裔呢。”
夏靈瞬有些驚詫，道：“沈萬三？”
沈萬三乃是明初的富商，因著其財富巨大、在江南根係繁雜而受到太/祖皇帝的猜忌，被沒收家財流放到雲南，雖說如此，但後人還在，隨著時間流逝，沈家也逐漸沒落，便更不會引起朝廷的猜疑和警惕了。
“是啊。”
恰巧懷信來送賬本，夏靈瞬便開口問道：“懷信，你可知道沈姑姑的事情？”
懷信將賬本放在桌上，沉思片刻道：“娘娘想知道什麼？”
“她家中可還有人在行商？家境如今如何了？”
“我倒是知道沈家如今在江南做些走貨的生意，家境應當是不錯的。”懷信見夏靈瞬若有所思的模樣，道：“娘娘怎麼忽然問起這個了？”
“哦……我是在想如今吳小姐在江南做生意，但畢竟有不少商戶紮根江南多年，往來難免不便，若是能借沈姑姑托沈家幫忙行個方便就好了……”夏靈瞬摸摸下巴，道：“怎麼說沈家在江南的人脈應當還在，不然也不會重新做起走貨的生意。”
其實更重要的是夏靈瞬想到組建商隊的事情，最佳的配置自然是一個成熟老練的商人和一位通曉航路的冒險家，作為商人，沈家若是靠譜，自然是最好的選擇。
覓菱試探著問道：“不若將沈姑姑請來問問？”
夏靈瞬想到之後與這位一開始便悉心教導她皇宮中的規矩的老師自此一彆後便再也見不到了，微微頷首道：“也好。記得先去沈姑姑那裡探望一番，看看她如今身體如何了，在再挑一些補品之類的送過去。”
“是。”
夏靈瞬又將賬簿都翻看過去，這才算是忙完了自己分內的事情，又開始安排今晚的晚膳。
怎麼說也是歲暮，晚膳自然是要豐盛一些的，不過年夜飯夏靈瞬一個人可做不過來，因此隻是安排了菜單讓小廚房去做。
因著先前的大火，朱厚照借口不召見諸位朝臣和使者，隻是按照年節的賞賜一一送了年禮，隻和自家媳婦兒和小娃娃們一起用年夜飯。
當然，更重要的是朱厚照還要忙著操練團營，沒有空閒時間去招待那群大臣，更不用說他們要是見麵了，朱厚照十有八/九又要遭受圍攻。
至於之前一直做朱厚照的小尾巴的夏圓兒，因為過年也回了夏家，免得葉氏念叨，更何況她在宮裡呆了近一年，再呆下去也於禮不合，小年的時候便回家去了。
等到朱厚照從校場風風火火地趕回來，天色已經晚了，他回來先抹了一把額頭上的汗，道：“咱們什麼時候開席啊？”
夏靈瞬身上還係著圍裙，笑道：“早就做的差不多了，就等你回來了。”
一旁的內官們急急忙忙為朱厚照更衣，將他身上的盔甲卸下來放到一邊，又拿了之前尚服局做出的大紅色團龍曳撒。
夏靈瞬見他要換，急忙道：“去去去，水都讓人給你燒好了。你先洗漱一番再回來，身上都是臭汗，一會兒再熏著我們娘幾個的。”
朱厚照小聲嘟囔道：“哪裡熏了……這是成熟男人揮灑汗水的味道……”
夏靈瞬狠狠地白了他一眼，催促道：“快去！”
朱厚照扯著她的袖子不肯鬆手：“你得和我一起去。”
夏靈瞬瞥見蒲桃和覓菱在那裡嗤嗤偷笑，無奈道：“你又不是菜菜，洗漱還要我陪著你啊？”她嘴上這樣說，卻還是解了圍裙跟著朱厚照走了。