太後的聲音從裡麵傳來：“朱載垓，我告訴你，人壽有儘、事在人為，若隻需祈求蒼天便能成事，又何須這朝廷上下、京城地方大大小小官員數萬！既然太醫已經回天無力，就不要強求！再讓我看到你這樣裝神弄鬼的，學你的那些祖宗吃什麼靈丹妙藥，老娘就是在陵墓裡也要跳出來揍你一頓！”
朱載垓呆呆地看著黑洞洞的屋子，喃喃道：“媽……你就一點念想都不給我留嗎……”
夏靈瞬沉默半晌，道：“去休息吧……有什麼事情明天再說，你放心，你媽一時半會兒死不了。等到這個月休沐的時候，咱們去看看你爹吧，娘還有很多話想和你們兩個說。”
年輕的皇帝卻隻是站在那裡一動不動，直到天亮早朝時才離開。
萬歲爺的信被送往了藩地，送往了邊關，王爺公主們都努力地往回趕，想要見到母親最後一麵。
皇帝與太後出遊是在月底的時候，那天秋高氣爽、晴空萬裡，卻又沒有風沙，是難得一見的好天氣，金黃色的田野上滿是辛勞的農人，仿佛孕育著新的生命。
母子二人都換上平常人家的衣服乘車出行前往康陵，太後伸手掀開車簾，感慨道：“還是秋日的天氣好啊，看看這太陽。”
被朱載垓請來的蒲桃也在一旁附和道：“是啊，就像娘娘第一次進宮那天一般，陽光明媚。”
太後恍然想起近五十年前的那個秋日，道：“是啊，我嫁人那日也是一樣的好天氣，隻是當時隻覺得頭頂的鳳冠太重了，匆匆忙忙入了宮，連頭頂的太陽都沒有在意。”
二人各自笑了起來，朱載垓的臉上卻始終沒有笑容，兩人也隻是依舊說笑著。
等到了先帝的康陵，二人叫宮人們先將祭品都換了，這才叫人都離開祾恩殿，隻餘母子二人在內。
太後環視祾恩殿一遭，道：“這配殿已經按照你爹留下來的話簡單配置了，以後就按照這個規模修吧，千萬不要花那些閒錢弄這些死後也見不到的東西。”
“媽……”
“我棺內也不用放什麼金銀珠寶、奇珍異物，就將你爹送我的東西放進去就好，免得那些小賊還惦記著我們。”太後沉吟片刻，道：“倘若禮部覺得不夠，那就將我剩餘的那些舊首飾都放進去吧，老樣式了，留給你們也不值錢的。”
朱載垓伸手拉著太後的衣袖，如同一個小孩子一般晃了晃，道：“媽，能不能彆再說這些了，倘若爹知道了也不會開心的，他一定希望你長命百歲的。”
太後莞爾：“那可說不定，要真有泉下相見，或許他還嫌我去得太晚呢。”她垂下眼瞼，道：“人死萬事空，說這些又有什麼意義呢。”
朱載垓看到老娘已經鬆弛的皮膚，在陽光下顯現出的臉上的些許斑點，不斷下垂的臉頰……她早已經不是當初那個雷厲風行的皇後娘娘了。
“傻兒子，看我乾什麼？”太後忽然笑道：“轉眼間……你爹也已經走了三十多年了，銘兒也長大啦，連孩子都有了……”她見皇帝不說話，道：“怎麼，才發現你媽我老了？老娘現在也真成了老娘，人老了就該乾脆利落地走啦！活著都覺得累——”
朱載垓不語。
太後與皇帝離開康陵，見天氣還好，道：“兒啊，陪媽走一走吧。”
“好。”朱載垓伸手扶著母親，以免她被山路上偶有的青苔滑倒。
兩人一路走下山，太陽已經逐漸西斜，車駕正在那裡等著，太後忽然道：“兒子，咱們騎馬回去吧。媽好久沒有騎馬了。”
朱載垓有些無奈，道：“媽，你現在的身體哪兒能騎馬啊……”
“胡說八道，你媽威風不減當年呢，還輪不到你小子指手畫腳的。”太後瞪了他一眼，對牽馬的內臣道：“把馬給我。”
內官小心翼翼地看了一眼朱載垓，見他近乎微不可見地頷首，這才鬆了一口氣，恭敬地將韁繩遞給太後。
太後出人意料的靈活，利落地翻身上馬，露出爽快的笑容，道：“兒子，咱們走。”
朱載垓見她似乎沒什麼不妥的地方，這才笑著應聲：“好。”
娘剛才大概也隻是說笑罷了，她的身體還好著呢。
母子兩個人遛馬行在路上，夕陽灑下的金色光芒落在太後身上，她凝視著遠處的景色，道：“這樣的天真好啊——”
“是啊。”
“就和我初來這世上一般，也是這樣秋日的天色，金色的光芒傾灑在這片土地之上，耀眼而又蒼涼，莊嚴而又輝煌。偶然想想，或許從那個時候我就愛上了這個國家，愛上了這片山河……”
朱載垓想到母親生辰是在冬日，她卻說初見是在秋日，實在是有些奇怪，忍不住問道：“娘的生辰不是冬日嗎？我記得是冬月廿三。”
“你不知道、你不懂——”太後看著他笑了，隨後彆過頭看著遠方：“現在這裡終於多了些生機，我也總算無愧於自己，無愧於來此世這一遭啦——今時今日我才明白你爹和我說過的話……人本就應該嚎啕而來，大笑而去啊……”
赭黃的光芒打在太後的臉上，她好像忽然年輕了不少，眉梢眼角的細紋也漸漸消散離去。
“媽……”朱載垓看著她的側臉，喃喃道：“有時候我也不明白，您到底在想什麼，有些事情，你也從來不和我說……我們都不懂你。”
太後好像沒有聽到她的話一樣，忽然歡呼一聲，伸腿一夾馬腹衝了出去，很快便成了一道影子。
朱載垓大驚，急忙也策馬追了上去。
可是連風都追不上她的速度，更不用說朱載垓了，他隻能努力追隨著母親的背影，望著她。
不知道過了多久，夏靈瞬終於勒住了韁繩，一點一點慢了下來，血紅色的夕陽照射在她身上，連衣服也被染成了朱紅色，她回過頭看向終於趕上來的兒子，笑道：“走啦。”
朱載垓愣住了。
那是一張多麼年輕的臉啊，是他都未曾見過的，如同少女一般充滿生機與活力。
熙和四十七年秋日，孝德毅皇後夏氏病重，九月廿五病逝，年七十六歲。：，，，