慈寧宮，孝莊聽完蘇麻喇姑的稟告，歎了口氣：“仙蕊就是太善良了，她這樣，哀家怎能放心啊？”
“有您和皇上護著呢！”蘇麻喇姑下手輕柔的為她揉著肩背，輕聲勸道。
“哀家還能護她幾年，以後呢？”孝莊搖頭。
“您啊，是關心則亂！”蘇麻喇姑笑了起來：“皇後娘娘一直在靜養，也不愛見人，宮裡都是佟貴妃娘娘在打理，您看這幾年可曾出過亂子，娘娘雖然良善，可也不會被人欺了去。她去坤寧宮，想來也是為了四阿哥吧？”
“是呢，她把小四看得跟心肝肉似的，大概是哀家上次分析的嚇著她了。”孝莊聽得連連點頭，又跌足歎息道：“找皇後有什麼用，皇後這心啊，是冷的，你說除了太子，她還把誰放在心上？！”
蘇麻喇姑靜靜聽著，就算皇帝喚她“額捏”，關於皇後的事，還是不適合她插嘴。
孝莊歎息一陣，無力擺了擺手：“算啦，哀家也管不了她……”
康熙過來請安，正好聽了這一句，問安過後，剛坐下就急忙賠笑：“老祖宗，是哪個不服管教惹您生氣了，孫兒定不饒她！”
孝莊瞥了他一眼：“這後宮除了皇後，還能有誰？”
“啊？”康熙一愣，以為自己聽錯了，下意識反問：“皇後，怎麼可能？”
這明擺著不信她，孝莊本來隻是隨口一說，這下立時氣不打一處來，以往對皇後的種種不滿洶湧而上，氣咻咻道：“怎麼就不是她？你看她哪點儘到皇後的職責了？有等於沒有！！”
“老祖宗！”康熙突然抬高嗓音打斷她。
蘇麻喇姑忙給戰戰兢兢站在皇帝身後的梁九宮使了個眼色，帶同宮人們一起退出殿外。
殿內空前的沉悶，孝莊剛才一時氣急，此刻臉色緩和了些：“玄燁，哀家並非存心針對皇後，她以前確實做得很好，後宮打理的井井有條，可現在……這些都是隱患哪！”
康熙對孝莊敬重孝順，麵露慚愧，沉痛道：“是孫兒沒處理好，皇後身體不好，她既不想管著，就由著她，太醫說，隻怕等不到保成成年就……”
孝莊震住：“哀家看她氣色很好啊，怎麼會……”
康熙踏足坤寧宮時，心裡沉甸甸的，神情凝重，再見到冰凝時忍不住道：“朕自弱齡，早失怙恃，若無老祖宗鞠養教誨，斷不能有今日。”
兩人正坐在廊下看揮鞭子練得起勁的保成，冰凝突然聽到這番言語，轉過頭來，看著康熙的側臉，他臉上那種感恩沉重茫然是她從未見過，忍不住問：“老祖宗、身體不適？”
冰凝每次叫這個稱呼總有些彆扭，不過原主對這位輔佐了兩位皇帝的太皇太後，還是很尊重敬畏的，而且她對保成也很好，因此多了份好感。
“皇後，你……”康熙聽她似語帶關切，忍不住握住她手，可一對上那雙清澈如水的眼眸，那些話又說不出來，轉回頭看向前方空地處的小身影，目露回憶：“老祖宗沒事，朕隻是想起幼時，老祖宗為朕啟蒙，請名師講讀四書五經，教朕‘祖宗騎射開基，武備不可弛’。如今，朕也是這般教導保成。”
冰凝微微出神，突然問：“皇上已經有了好幾個阿哥，以後還會更多，你現在看好保成，將來會不會改了主意？”
康熙大震，猛地轉頭，眸含厲色：“你說什麼？”
冰凝沒有回答，隻是甩了甩被用力拽緊的手。
康熙不理她的掙紮，緊抓著她怒聲追問：“為何那樣問？昨天表妹來過，是她說了什麼？”
冰凝搖頭，凝視他因震怒懷疑鋒芒畢露的雙眼：“若真有那麼一天，就放保成離開吧！”
康熙氣急，大怒：“你、你懷疑朕？”
冰凝還沒回答，這麼大動靜保成已經發現了，丟了軟鞭飛跑過來，滿臉驚慌：“阿瑪、額娘！”
康熙吼聲一頓，忙收斂怒容，鬆開鉗製冰凝的手，轉過身，開口想要安撫受了驚的兒子，可他盛怒之下，表情哪收拾得乾淨，還是帶了幾分猙獰。
保成從沒見過阿瑪對額娘動怒，有些害怕，走近了抬手怯怯的去抓康熙的衣袖：“皇阿瑪，您彆生氣，額娘一定不是有心的。”
康熙從不舍得兒子委屈，嘴角扯了扯：“阿瑪隻是問你額娘話呢，沒有生氣。”
冰凝心刺痛了下，起身扯帕子給他擦了擦腦門上的汗水：“衣服都汗濕了，先去喝點水，洗個澡吧？”
保成乖乖點了點頭，又仰頭看康熙。
康熙柔和了表情：“乖，快去，彆著涼了。”
保成一步三回頭走了，留在原地的康熙見狀怒氣又節節攀升，轉頭緊盯矮了半個頭的皇後，極力克製壓低嗓門，傷心又憤慨：“這麼些年，朕是如何對保成的，你都看不到嗎？”
冰凝退後一步坐回藤椅上，輕輕拍了拍身邊的空位。
康熙恨得咬牙，大力坐下，臉皮繃緊，等她解釋。