轉眼到了年關，皇帝特於宮中大宴群臣，皇後和太後也露了麵。
燈火明亮，觥籌交錯。宴席之上不談政事，隻誇讚皇帝英明神武，國家盛世太平，你來我往，推杯換盞，笑語不斷。
自大病一場後，太後為人愈發親和，如今最操心的就是兒孫們的事情。今日她來之前已受了皇後的懇求，要為太子的婚事做個主，酒過三巡，便主動向皇帝提出了此事。
皇帝微微傾身，問道：“母後覺得哪家女兒最好？”
“陛下有所不知，太子鐘情王太傅胞妹王絡秀久矣。”
王家家風嚴謹，王絡秀才名在外，的確是個好人選。皇帝轉頭看向王敬之，打趣般道：“不知太傅可看得上朕這個兒子啊？”
王敬之忙起身行禮：“陛下言重了，太子殿下仁德溫厚，舍妹得此良緣，是她的福分。”
皇帝笑了兩聲，此事便這麼定下了。
明明早知這個結果，想起那晚王家彆院裡的王絡秀，謝殊還是有些悵惘。
不過太子秉性溫良，也許是樁良配吧。
出宮時，衛屹之跟在她身後，走到無人處，跟上來問了句：“你今日怎麼有些不高興？”
謝殊順嘴捏造道：“替你惋惜啊，你原本要求娶的人都被太子搶走了，也許其他人現在都在背地裡笑話你呢。”
衛屹之笑了一聲：“子非魚，安知魚之樂？他們不是我，又怎麼知道我所想的是什麼？”說完一頓，“他們還是不知道的好。”
謝殊回到府邸，謝冉已經在書房等候許久了。
“撬開謝俊的嘴了？”
謝冉點頭：“否則又豈敢來見丞相呢，我這也算將功贖過了吧？”
之前為得謝銘賀信任，他參謝殊的罪名都證據確鑿，要遮掩過去可不容易。何況皇帝舍不得丟出朝政大權，對此更是諸多挑剔。謝殊要重掌大權的事不知不覺就拖延了許久。
謝殊坐下道：“我也沒怪你，其他世家都虎視眈眈，陛下不可能獨攬朝政大權，遲早要交出來的，不用心急。”
“丞相都不急，我急什麼？”謝冉忽然將書房門掩上，走回來道：“回來路上我遇著幾個世家子弟，閒聊了幾句，經過此事，丞相與武陵王之間的閒言閒語似乎愈傳愈廣了。”
謝殊的臉色凝重了不少：“這次能順利渡過危機，他幫了我不少，會有風言風語也不奇怪。”
難怪連九皇子都給她遞紙條了。
衛屹之回到府邸，換下朝服，正要如往常一般去練武，有婢女來稟報說襄夫人請他去祠堂，語氣神色頗為小心翼翼。
他覺得不太對勁，看樣子母親又發火了。
衛家祠堂整個家族最為沉重的地方，當年族中祖輩九人被誅，至今仍是難以抹去的痛楚。
衛屹之走進去，一眼就見到襄夫人沉著臉站在牌位下，勢如山雨欲來。
“時候不早了，母親怎麼還不休息。”
襄夫人遣退了所有人，一張口就喝道：“跪下！”
衛屹之二話不說，掀了衣擺恭恭敬敬跪下。
“列祖列宗麵前不可說謊，我問你，你是不是如傳聞那般，與謝殊私下交好？”
自從得知九皇子聽到了傳言，衛屹之就料到遲早會有這天。他垂眼盯著地麵：“是。”
“你……”襄夫人氣得臉色鐵青：“謝家處處與衛家作對，你為何要與他交好？”
“比起謝銘光，她手段溫和，由她做丞相，對平衡世家有利，對衛家也有利。”
“此話當真？”
“千真萬確。”
“好，那我問你，除去這個理由，你有沒有私心？”
衛屹之抿唇不語。
“說！”
“有。”
襄夫人氣得在他麵前來回踱步，似是難以啟齒，許久才又擠出句話來：“你是不是……是不是喜歡他？”
衛屹之猶豫了一下：“是。”
襄夫人踉蹌後退，滿眼震驚，半晌才指著他道：“年少時你說要入營建功光耀門庭，成年後又說要穩定家業不輕言婚娶。你自小被眾口稱讚，養成傲性，我隻當你是挑剔，沒想到你千挑萬選，最後竟選了一個男子！衛家如今隻有你一個男丁，你這是要家族斷後不成？”
衛屹之一言不發。
襄夫人忍下怒火，沉聲道：“你現在就對著祖先牌位發誓，從今而後再也不跟謝殊私下往來，更不會與他有任何不清不楚的關係！”
衛屹之抬頭看了看祖先牌位，伸手解下腰間長鞭，雙手奉了上去。
襄夫人氣得渾身發抖，劈手就奪了過來。
衛屹之褪下上衣，依舊一言不發。
襄夫人看著他光潔白皙的脊背，隻有幾道舊傷，但都是打仗得來的，如今他卻要為一個男子心甘情願忍受鞭笞。
她狠狠一鞭抽了上去：“有兒若此，失望至極！”
年節時期有幾日休假。謝殊閒躺了幾天，箭傷終於養得差不多了，那天一照鏡子，發現臉都圓了一圈，看來是補品吃多了。
早飯後桓廷送了帖子過來，說要請她一起去賞雪。謝殊左右無事，便換了衣裳準備赴約，沒想到苻玄登門來了。
他站在門口，神色尷尬：“丞相可否去看看郡王？”
謝殊疑惑：“你家郡王怎麼了？病了？”
“差、差不多吧。”
“難怪這幾日沒見人。”
謝殊叫沐白去回了桓廷的邀請，自己係上大氅，剛走出門又有點猶豫：“你家郡王是在舊宅還是在大司馬府啊？”
苻玄道：“在舊宅，夫人這幾日心情不好，郡王便搬來舊宅小住了。”
謝殊失笑：“他每次就知道躲啊。”
苻玄跟上她的步伐，趁左右沒人，低聲道：“其實……這次是為了丞相。”
謝殊的腳步停了下來：“怎麼說？”
衛屹之的鞭子是鐵鞭，襄夫人又在盛怒之中，下手自然重。如今他連衣服也不能穿戴整齊，隻搭了件外衫在背上，百無聊賴，隻能趴在榻上看兵書。
謝殊走進去，見到這情景，著實吃驚。
還從未見他這般狼狽過。
衛屹之聽見響動，還以為是苻玄，轉頭要叫他給自己換藥，卻發現是謝殊，連忙就要坐起。
謝殊走過來扶他，剛好外衫滑下，看見他背上傷痕，她吸了口涼氣：“襄夫人下手這麼重。”
衛屹之有些意外：“你知道了？”
“嗯，苻玄告訴我的。”
衛屹之歎氣：“這麼丟人的事也給我說出去。”
謝殊笑了笑，轉頭找到傷藥：“這次我能將你為我上藥的人情還回來了。”
衛屹之笑著趴回去：“也好，且讓我看看你手藝如何。”
謝殊挑起那黑乎乎的藥膏，仔仔細細地沿著鞭痕塗抹上去，連完好的皮肉都紅腫著，傷處更是慘不忍睹。
她試探般道：“你若說了我的秘密，襄夫人可能還沒這麼生氣，頂多會因你我敵對立場勸阻你，而不會認為你離經叛道。”
衛屹之翻了一頁兵書：“家母對你多有偏見，沒到時候還不能告訴她。”他扭頭看她一眼，“你可以放心。”