——郭皇後十分疼愛這個閨女，今次那姚慧琴既然惹了郭太後的掌上明珠，想必將來無論是為妻還是為妾，想進入皇家，都沒那麼容易了。
宇文卉卻仍在關心她，又道，“可是今次叫母後誤會你了可怎麼好？還是這個當口，其實母後原本很喜歡你得，想叫你……”
話未說完，卻見周若蘭忙又道，“殿下放心，皇後娘娘寬厚仁慈，定不會因為一點小事就對臣女如何？再說……臣女本也無心攀龍附鳳。”
宇文卉歎了口氣，“罷了，看來你是真不想進我們宇文家……若蘭，今次我欠你的，將來一定會好好報答你。”
周若蘭笑著道了聲謝，便又行禮道，“時候不早了，臣女該告退了。”
宇文卉卻有些舍不得，道，“要不你今晚留下來吧，左右我要陪母後在這裡住上一晚，你跟我一起，咱們好好說說話。”
她又婉拒道，“臣女多謝殿下美意，隻是怕家裡擔心。”
說著頓了頓，卻又道，“不過，改日我爹過壽，家中會辦幾桌酒席，若公主賞臉，臣女鬥膽邀請殿下大駕。”
宇文卉立時點頭，“好啊好啊，隻要你給我下帖子，我便一定去。”
哎，畢竟再過幾日，父皇母後便要給她賜婚，到時她也不好出去了。
~~
與宇文卉說好，周若蘭便出了暢春園。
方才說話耽誤了些時間，賓客們大部分都已離去，此時，園外已經沒剩幾輛馬車了。
周若蘭目光掃過那幾輛馬車，卻見其中有一架，明顯並非出自官宦人家，而像是市麵上租來的。
她心間悄悄思量一番，先不動聲色的蹬上了自家的馬車，往家中行去。
車輪滾動，漸漸將暢春園留在身後，然而沒走多久，卻聽哢嚓一聲，馬車忽的停了下來。
丫鬟紫竹一愣，忙撩簾詢問車夫，“怎麼回事？”
卻聽車夫道，“方才不知壓到了什麼東西，把車輪硌歪了。”
“什麼？”
紫竹氣得埋怨車夫，“趙叔你是怎麼回事，這黑燈瞎火，要叫姑娘怎麼回府？”
話音才落，卻聽車後響起另一架馬車的聲音。
馬蹄與車輪聲漸漸靠進，緊接著，又想起一個男子的聲音，“敢問是出了什麼事？”
紫竹撩簾望了望，忙跟她回話，“姑娘，似乎是今日入園的官人呢。”
周若蘭早已從那熟悉的聲音中知道了答案，便道，“那便好生問問，看看人家能否載我們一程。”
待她們回到府中，再派人來接車夫便是。
丫鬟應是，忙與對方道，“不知官人尊姓大名？我們是護國將軍府的，方才車出了故障壞在這裡了，若官人方便，可否順道載我們回到城中？”
話音落下，若蘭在車內仔細聆聽，卻聽那年輕的聲音道，“在下姓祁，乃是今日赴恩榮宴的進士，若姑娘放心，儘管移步在下車上便是。”
這話一出，丫鬟立時同對方道謝，便攙扶著若蘭下了馬車。
臨上車前，周若蘭抬目望了一眼。
隻見那人已經自覺出了車廂，就立在車旁，借著今夜的好月色，能分辨出那比她記憶中更加年輕的眉眼。
她側身與對方行了個禮，道，“多謝祁官人相助。”
對方也忙垂首與她道，“舉手之勞，姑娘客氣了，請上車吧。”
她應好，便與紫竹登上了馬車。
而祁樹廣則與車夫一道坐在了車架上。
馬車行進，繼續往城中駛去。
相較於自家的馬車，這租來的馬車有些狹小，搖晃的也有些厲害。
但若蘭心間隻覺得溫暖。
她能猜到，或許今夜出來“幫”她的，本會是宇文晟。
但因為有他在，宇文晟才沒有出現。
又行了一陣，已經入了城中，道路漸漸熱鬨了起來，馬車的速度也放慢了。
隔著車簾，周若蘭開口問道，“不知祁官人是何處人士？看您的穿著，該是新科探花吧？”
卻聽那人在簾外答道，“姑娘過獎，在下乃是密州府琅琊縣人。”
清朗的聲音中似乎帶著一絲笑意。
若蘭也輕輕牽了牽唇角。
琅琊，多好的地方！
她已經回憶起，上輩子與他每每回到那個安靜的小村時，鼻間聞到的麥香了。
思緒轉回眼下，趁著紫竹沒注意間，她悄悄解下腕上的迦南木鐲，放到了一旁，他的綬囊中。
~~
又行了一陣，終於到了護國將軍府。
落下車來，周若蘭垂首與那人道謝。
“祁官人今日的恩情，小女子無以為報。”
那青年忙也垂首道，“姑娘客氣了，今夜不過舉手之勞，萬望勿放在心上。”
周若蘭又道，“五日後便是我父親的壽辰，若祁官人不嫌棄，小女誠邀您光臨寒舍。”
語罷，便與對方告辭，轉身踏入了自家的府門。
紫竹急忙跟上，一路悄聲問她，“姑娘為何要請那位官人來參加老爺的壽宴？是為了答謝嗎？”
周若蘭笑了笑，道，“不然呢？方才若給銀子，你以為人家會要？”
紫竹點頭道，“說的也是，那位官人一瞧便是品質高潔之人，定然不會要銀子的，就是不知道，人家會不會來？看他的樣子似乎並非世家子弟呢。”
若蘭卻笑了笑，道，“來不來看他，請不請卻是在我們。”
——若他認識那隻木鐲，一定會來的。