打過之後, 老兵終於接受原霽是他們當年將軍的兒子，這位原七郎，來了解當年之事。
關幼萱分外不好意思, 因他們是來找人問話, 原霽卻把人打一頓。然而等關幼萱殷勤地出門尋了藥回來，見小七郎已經哥倆好般地摟著年齡大他一輪的老兵肩膀，嘻嘻哈哈說說笑笑。
老兵多年不與人這般親近, 有些拘束。但是原霽性情豪爽, 老兵又掛念曾經將軍的兒子, 便一路不安地忍了下來，慢慢地也在原霽的話術下放鬆下來。
原霽背過老兵, 對關幼萱揚下巴, 頗有些得意地眨眨眼。
關幼萱抿唇偷樂，喜愛看他那副不可一世的臭屁模樣。
小夫妻與老兵這般熟稔下來，到了快天黑的時候，他們才磨得那老兵開了口。老兵遲疑著問：“這麼多年了, 小七郎都這般大了……我還記得當年, 你母親巾幗女英，你阿父出世將才，特彆配……將軍與夫人這些年可還好？”
關幼萱與原霽排排並坐，與老兵一起坐在黃昏下的籬笆台階前。到了這個時節，涼州已經格外乾冷。晚前清寒, 家家炊煙嫋嫋燃起。老兵眯眸看著旁人家的院落，再想到自己的孤獨……隻是看原霽與關幼萱的樣子，大約將軍與夫人還生活得算是幸福吧。
原霽詫異。
他扭頭看老兵：“你不知道？”
老兵糊塗了：“知道什麼？”
原霽盯著這位壯士端詳片刻, 才緩緩道：“我母親和我父親並沒有成婚。我母親在我七歲時就死了，我阿父琵琶彆抱, 在玉廷關一戰後，他變了心去尚長安來的公主，拋棄了我母親。
“這些年……我阿父和長樂公主沒有旁人打擾，在長安過著神仙眷侶一樣的日子。大概他是過得挺好的。”
原霽話中的嘲諷，分外明顯。關幼萱伸手輕輕握住他的，晃了一晃。原霽轉過臉，就對她扮一個鬼臉。
關幼萱眼眸睜大，噗嗤被他那無所謂的樣子逗笑，但立即捂住嘴，怯怯地望老兵一眼。
老兵卻沒有注意到這對少年夫妻在眼皮下的玩耍。老兵聽原霽的話後呆住，喃聲：“怎麼會這樣……原來是這樣……將軍原來和我們一樣啊。”
關幼萱糯糯的聲音代原霽問道：“我與夫君翻當年玉廷關那一戰的內情，卻翻不到什麼。大哥你現在又這般說……大哥能不能將你知道的告訴我們？因為我夫君也是要打仗的，也是要麵對漠狄兵的。如果他們有什麼手段，我們提前知道不就有準備麼？”
老兵無措：“我、我隻是一個懦夫……我什麼都不知道……”
原霽：“你知道什麼就說什麼。”
他說一不二，問話的架勢頗具壓迫，如審問犯人一般：“例如，當年玉廷關一戰險勝，但是險勝之後，從戰場上下來的人要麼死了，要麼遠走他鄉。為什麼不當兵了？被漠狄人打沒了鬥誌？遠走他鄉，離開涼州，都在逃什麼？”
老兵臉色發白。
他目錄驚恐，渾身忍不住地發顫。他起身要走，卻被原霽按住肩頭動不了。老兵痛苦萬分地捂住臉，艱難道：“彆問了、彆問了……”
關幼萱看他狀態不好，就道：“夫君……”
原霽冷喝：“有什麼不敢麵對的？你們到底藏了什麼樣的秘密？什麼樣的秘密比漠狄人還可怕？生在涼州，長在涼州，你們全都願意當逃兵，不敢麵對過去麼？玉廷關一戰是很艱難，原淮野……我阿父是混蛋，但是你們總是贏了的！”
原霽猜測：“是朝廷給的壓力？是朝廷要給你們治罪？”
玉廷關一戰打成那個樣子，長安是很大可能要給涼州治罪。涼州軍在那一戰之後沒了精神，如同被打斷脊梁骨一般。原淮野逃去長安之後，涼州軍更是一路撤退，生生將戰線死死縮回了玉廷關，再退無可退。
原家兒郎們不斷戰死沙場，不斷用性命去重塑涼州軍的脊梁骨……到二堂哥原讓上位，涼州軍在原讓手中，休養生息多年，才慢慢恢複了過來，有點兒找到當年雄偉時的樣子！
星光下，老兵被逼得無路可退，一直說著“彆問了”。原霽的火氣，就這般騰騰騰向上冒。
星光下，原霽站起來：“涼州鐵蹄，橫掃天下！這是我從小就聽著長大的話，是無數將士們在沙場上用性命拚出來的話……可是我從小就沒有見到過涼州鐵蹄天下無敵的那一幕。我看到的，就是我們龜縮在玉廷關內，戰線一直收縮，出不去關……
“你們都說原淮野是涼州的英雄，可我看來，他是罪人！如果不是他打輸那一仗，如果他沒有打斷涼州軍的脊梁骨，我們現在就不會這般畏畏縮縮！在他之後，我死了多少叔叔伯伯、哥哥姐姐……我有多少嬸嬸嫂嫂是孀居在家，以淚洗麵！
“原淮野就是罪人！”
老兵：“不！和將軍無關！這不是將軍的錯，是我們、我們……”
原霽冷漠道：“他帶你們打仗，卻讓你們連勇氣都沒了。這就是將領的錯。”
老兵憤怒站起：“不！”
原霽寸土不讓：“不會帶兵的將軍不是真正的將軍，自己的兵帶出去就帶不回來的人不配當將軍。打輸一場仗就逃跑的人不配留在涼州，連反抗的勇氣都失去的人就是懦夫！他根本不配……”
老兵脫口而出：“所以將軍不是贖罪去了麼！”
關幼萱跟著站起來，她看出兩方劍拔弩張。她伸手去拉原霽，但老兵脫口而出的話，如同晴天霹靂一般，讓在場幾人都呆住。包括躲在籬笆外樹上、拖著“十步”一起聽人聊天的束翼。
束翼臉色一變，他扒開樹葉向下望。見立在院中的三人中，老兵雙目赤紅，全身緊繃，粗嘎地喘著氣。老兵因強忍而麵色猙獰，原霽將關幼萱護到自己身後。原霽直麵老兵的怨懟神情，而老兵也終於不再掩飾――
“你不是想知道到底發生了什麼嗎？好，我告訴你！是亂兵殘殺，互相廝殺！是所有人殺紅了眼，自己人殺了自己人！那就像是做一場噩夢，我們殺得忘了所有，就覺得一陣憤怒，想殺光眼前人、殺光所有人……我醒過來的時候，是將軍將我背出沙場的，我身邊還躺了許多人。我們都是被打暈過去，被背出沙場的。
“砍了同伴的人，是自己的兄弟。殺了自己的人，是平時可以兩肋插刀的朋友。我們說不出原因，隻是那段時間，就像夢一樣，現在想來都渾渾噩噩……”老兵哆嗦著，淚水縱橫流下。
他往前走，原霽竟不由自主地後退了一步。
天寒之下，一片雪花自頭頂飛落。關幼萱怔怔地站在原霽身後，她與原霽交握的手，摸到他手掌的忽然冰冷。
老兵發著抖：“你讓將軍怎麼辦？不光是我們殺自己人，漠狄人也一樣。大家都在亂殺，那場戰爭，我們活下來的人沒多少，漠狄人也一樣……我們要說是漠狄人的陰謀，朝廷信麼？這麼多人死在自己人的手下，長安來的督軍一查，就知道涼州軍殺紅了眼。長安還怎麼放心這樣的涼州！
“小七郎，你過得這麼幸福，根本不知道當年的情況！我隻是一個兵，本應該問罪的……我被關在牢中，可就是我這樣的人，都聽到風聲，說長安要裁掉涼州軍。長安在思考，要不要丟了涼州，不要管涼州了。我不知道更多的，可是我們全都人心惶惶……但我們惶恐的不是那些，我們每天晚上最怕睡覺，最怕做夢。最怕夢裡見到曾經的兄弟……我不知道是不是我殺了他們，可他們血淋淋地站在我麵前，我頂不住……我真的頂不住啊！”
五大三粗的男人厲聲大吼。
寒鴉飛起，束翼將“十步”緊壓在懷裡。漫空冷下，雪花絮絮飛落。
老兵透過淚眼，看原霽。他詭譎的，陰鷙的，因多年痛苦而散發著太多爬自地獄的惡意――
“我都天天晚上夢到這些，你阿父有沒有夢到這些？你母親死了，你阿父怎麼還活著？我就說，當年戰場，怎麼不記得有你母親，明明金玉瑰也是能上戰場的。是不是原淮野提前知道了什麼，把金玉瑰從裡麵摘了出去？
“你說你阿父這些年在長安過得很好……他怎麼能過得很好呢？他就沒有夢到過什麼嗎？他就沒有殺過自己人麼？我不信。
“打仗？還打什麼仗？原淮野再也上不了戰場了吧？你不說，我都知道他為什麼上不了……他也會做噩夢吧，他也會看到戰場就害怕吧？漠狄人真厲害，不知道用了什麼法子……但是，原淮野是被毀掉了！”
老兵瘋癲一般，喃喃自語。他起初何其尊崇原淮野，如今他就渾渾噩噩，像來自地獄的惡鬼一般詛咒著原淮野。
他哈哈大笑，發著怔：“那天，就像今天這樣，是個大雪天。我在將軍的背上醒來，看到將軍長得可真他媽好看。地上全是血泊，全是倒在血泊裡的自己人……我就知道將軍完了，涼州完了。哈哈，果然，果然……”
淚水又從老兵眼中掉下。
他怔怔地望著虛空，想到那雪地中一步一步背著他的青年將軍。喘氣聲，血腥味，廝殺氣……全都撲麵而來！
大家都做錯了什麼？
老兵慘叫一聲，蹲在地上捧著頭嚎啕大哭，哭聲淒慘乾啞。死亡不可怕，可怕的是活著的人，怎麼在死亡的陰影下日日被淩遲。
原霽猛地彆過目，他突然抽出手，拳頭緊握。孤鴉哀鳴，他一下子扭頭，向外走去，不能再聽老兵這樣的話。
原霽快步走，關幼萱看看左邊，再看看右邊，她還是提著裙裾向原霽追過去。
關幼萱心裡堵著棉花一般，竟有些後悔聽到這些。她追原霽，手指抓住他的衣袖，聲音急切的：“夫君、夫君……少青哥哥，你等等我……小七！”
她大著膽子喊了他一聲“小七”，看他背影僵硬，終於緩緩地回了頭，望向她。
黑夜中，原霽側臉如雪，睫毛濃長。關幼萱怔忡地看著他，想到原霽分明這般好看，老兵卻還說他不如他阿父……公公得有多好看呀。
然而再風華絕代的人，也隻活在彆人的故事中。
原霽聲音僵著，艱難的：“萱萱，你彆跟著我，讓我靜一靜……我現在心亂得很，我要好好想一想，萱萱……”
關幼萱望著他，她心中酸澀，潮濕。她凝望這個眉眼間儘是意氣的少年，向前走了一步。
他立得筆直如劍，劍鋒破雲破冰。他皺眉壓抑著自己的情緒，卻仍是桀驁的，不遜的。那般神情何其動人，讓她想擁有。她張口想留他，可她怕自己留不下他。
於是關幼萱眨去睫毛上的水，輕聲：“好。”
原霽看著她，呼吸凝滯。
關幼萱仰著臉，伸手拂去額前發上的清雪。