魏瀾不許阿秀做針線, 阿秀閒得無所事事，去看魏明珠，小男孩居然在練字。
小小年紀便如此刻苦讀書, 名門子弟就是不一樣。
從書房出來, 阿秀猶豫要不要去叫梨落過來陪她說說話，端王妃袁紫霞忽然派了一個小丫鬟過來, 請她去端王彆院喝茶，小丫鬟還道王妃隻請了她與範大人的夫人，都是熟人，叫阿秀不必隆重打扮。
能夠出門做客, 還是兩個談得來、幫過她的人，阿秀欣欣然接受了袁紫霞的邀請, 簡單收拾一番，阿秀帶上玉蘭，跟著袁紫霞的小丫鬟出發了。
端王夫妻的彆院離魏瀾的彆院很近, 轉個彎就到了, 一共沒用上一盞茶的功夫。
端王是惠文帝一母同胞的親弟弟, 現如今京城一共三位親王, 端王身份最尊貴, 惠文帝給弟弟安排的彆院也是行宮外園最大的一座。彆院裡麵的鬆樹亭亭如蓋，修剪出各種曼妙姿態，主路兩側像內園似的, 擺著從花房裡搬出來的鮮花。
阿秀想, 這樣的院子, 她可以在裡麵逛幾天都不嫌悶。
“王妃，魏夫人到了。”
小丫鬟將阿秀引到暖閣門外，隔著簾子通傳道。
裡麵傳來袁紫霞清甜的聲音：“快請。”
小丫鬟笑著挑起簾子。
阿秀往裡一瞧，看到袁紫霞坐在一張鑲嵌著寶石的羅漢床上，她脫了鞋子坐在上麵，麵前擺著一張棋盤，棋盤對麵坐著一個小丫鬟。
阿秀進來後，袁紫霞笑著吩咐丫鬟們搬走棋盤，招手叫阿秀去羅漢床上坐。
“你離得近，來得快，圓圓還要再等一會兒。”
袁紫霞是個百年難遇的大美人，但她身上沒有一點貴人的架子，阿秀還記得她在山上貪玩亂跑的畫麵，便很容易就放鬆下來了。
“王爺不在嗎？”阿秀坐到一旁，先打聽這座彆院的男主人。
袁紫霞哼道：“隨皇上狩獵去了，傍晚才回來，怎麼，你們家世子沒去？”
阿秀搖搖頭，道：“我沒問。”
昨晚魏瀾回來後先說要送狐裘給母親，又警告她以後少在太後等娘娘們麵前出頭，飯後就帶她去湯泉池子旁胡鬨了。他力氣大極，而且貪得恨，一頓飯能吃上半個時辰，石室裡一頓，歇上兩刻鐘再去池子裡吃一頓，二更時分阿秀才被他抱回房，連著喝了三碗溫水，阿秀倒床就睡，睡醒時魏瀾早出發了。
阿秀與魏瀾隻是沒時間說話，袁紫霞誤會了，以為魏瀾嫌棄阿秀，從不與阿秀說他的行蹤。
袁紫霞不想提讓阿秀難過的事，笑道：“其實男人出去才好，不然咱們還沒機會湊到一塊兒呢，要我說啊，與你們待在一起比王爺陪我有趣多了，什麼都能聊，哪像他們，咱們說家常他們不愛聽，咱們聊外麵的大事他們又嫌咱們不懂。”
袁紫霞好像很嫌棄端王，阿秀心裡倒很羨慕袁紫霞，如果魏瀾肯像端王對袁紫霞那樣對她，進山扶著她，吃飯時像丫鬟似的先打掃乾淨周圍再將碗筷捧到她麵前，有事沒事都看著她笑，阿秀做夢都要笑醒了。
喝了半盞茶，孔圓圓到了。
袁紫霞早就準備了一副葉子牌，三個年輕的新太太坐在溫暖如春的暖閣裡，一邊喝茶一邊聊天一邊打起牌來。
“昨日的事，回去後世子爺有沒有好好地安慰你？”孔圓圓問阿秀。
阿秀苦笑：“世子爺讓我以後少出頭，說我出頭了也沒有用，白白給他添麻煩。”
袁紫霞聽得冒火：“你還不是為了他兒子出頭？他不謝你居然還敢教訓你，什麼人啊？”
阿秀又忍不住替魏瀾說好話：“其實他對我也不錯了，下個月我娘生辰，我想給她做件襖子，世子爺不許我做，讓我去他庫房挑兩件狐裘帶回家，我娘這輩子彆說穿狐裘，看都沒看過，這次肯定高興壞了。”
袁紫霞撇撇嘴，真是處處都能挑出魏瀾的不對，道：“他手裡有銀子，兩件狐裘算什麼，女兒發自肺腑的孝心比狐裘珍貴多了。”
孔圓圓一直認真地聽著，此時仔細分析道：“依我看，世子爺像是那種麵冷心熱的人，他不許阿秀妹妹出頭，是擔心阿秀妹妹被貴人責罰白白吃苦，他不許阿秀妹妹做針線，是怕阿秀妹妹低頭彎腰太累。”
阿秀驚訝地“啊”了聲。
袁紫霞也表示懷疑：“魏瀾會有這麼體貼？”
孔圓圓笑道：“世子爺是真體貼還是真冷漠，阿秀妹妹去試試就知道了。”
阿秀好奇：“怎麼試？”
孔圓圓想了想，道：“這樣，今晚半夜阿秀妹妹醒來一次，輕輕地假咳幾聲，若是像王妃猜測那樣，世子爺一點都不疼惜妹妹，他可能根本聽不見你的聲音，可能聽見了抱怨兩句就繼續睡了，如果世子爺問妹妹怎麼了，妹妹就說口渴喉嚨難受，勞煩他幫你倒口茶水，世子爺照做了，就說明他心裡還是疼妹妹的。”
阿秀還沒想好，袁紫霞眼睛一亮，慫恿阿秀道：“對，你就按照圓圓說的做，果真證明他是好人我冤枉了他，以後我再不說他半句壞話，否則見一次我瞪他一次。”
阿秀真是佩服袁紫霞的膽量，魏瀾冷冰冰的，她看都不敢大大方方地盯著他，何況說瞪？
“好吧，今晚我試試。”
“一言為定，明天還是這時候，你過來找我們。”
***
夜幕降臨，行宮內外都是一片安靜。
阿秀跪趴在帳內，耳邊是熟悉的紫銅小鉤敲擊床柱聲，啪嗒啪嗒的，還挺好聽，就是羞人。
阿秀目光迷離，腦海裡是孔圓圓幫她出的主意。
想到魏瀾有可能真的隻是麵冷，心裡其實有點憐惜她了，阿秀無意識地往後迎去。
你來我往，紫銅小鉤甩得更高了。
魏瀾覺得今晚的阿秀變了，以前她其實有些懼怕這個，今晚居然很配合。
收拾罷，魏瀾探究地看向還慵懶地伏在身邊的阿秀。
阿秀閉著眼睛，櫻唇微微張著，粘了發絲的小臉一片緋紅。
看也看得出來，她還在回味當中。
魏瀾眼裡閃過一絲得意之色，替被他榨/乾力氣的女人蓋上被子，魏瀾去淨房解手。回來後，魏瀾喝了碗水，再倒一碗端過去給阿秀。每次事畢她都要喝水，這時候魏瀾心情好，樂得伺候她一回。
他先將碗放到一旁，再將綿/軟無力的阿秀抱到懷中，讓她依偎著他。