太子大婚不久,惠文帝下旨選秀。
這次秀女進宮,惠文帝不但為太子以下的三位王爺分彆賜婚了正妃側妃,還給自己挑了十二位美人,充盈後宮，而且自這次選秀開始，惠文帝對皇後魏淺的冷落日漸明顯，從一個月寵幸皇後十幾晚,變成了一晚也無。
皇後受了冷落，那太子的盛寵還會持續多久？
兩年後,隨著惠文帝將三皇子鸝王的封號改成善王，取自“知錯能改善莫大焉”的善，大臣們似乎看到太子腳下的東宮之位產生了一絲裂痕，善王府門前也日益地熱鬨起來。
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伴隨著一場紛紛揚揚的鵝毛大雪,新的一年又來了。
過年這幾日大臣們放假,皇宮裡也比平時多了幾分清閒。
按照規矩，大年初一的早上,惠文帝會與皇後魏淺一起接受太子與各位王爺王妃的拜年，帝後再帶著一眾皇室族人去祭奠先祖。
拜年的地點位於皇帝的承乾宮。
魏淺換上皇後的朝服,頭戴九龍四鳳冠,前來承乾宮等候皇子龍孫們過來行禮。
惠文帝還寵愛她的時候,前一晚惠文帝就會歇在魏淺的翊坤宮,早飯後帝後再慢悠悠地並肩出現。然而物是人非，昨夜惠文帝自己歇在了承乾宮後殿，他知道魏淺到了,但也沒有請魏淺先去後殿坐坐，而是故意讓魏淺一個人等在前麵。
因此，太子蕭琢、太子妃範蘅帶著長子過來請安，便看見皇後娘娘一人坐在那兒，悠然品茶。
範蘅心裡一疼，皇上竟然狠心到一點麵子都不給母後，都不請母後去後殿坐坐，本該他們這些小輩過來後交談片刻，一起等待帝後從後殿過來，現在竟變成了母後需要等他們小輩到齊。
範蘅看向身旁的太子。
蕭琢還是那張冷寂的臉。
被他牽著的夫妻倆的長子蕭承鄴是兩人婚後第二年的正月初九生的，再過幾天就要滿三周歲，白白胖胖的小男娃穿著厚厚的冬衣，走路都顯得笨拙起來，看到熟悉的皇祖母，蕭承鄴立即掙脫太子爹爹的手，高興地朝前跑去：“皇祖母！”
魏淺美麗的臉上漾開笑容，等蕭承鄴跑到她身前，魏淺便抱起孫子，歡喜地親了一口。
可以說，蕭承鄴是魏淺抱過的最多的一個孩子，她將當年無法投注在親兒子身上的母愛全都給了這個孫子。這三年她被惠文帝冷落，一個人住在翊坤宮，範蘅心疼婆婆，經常會帶蕭承鄴過來陪伴，所以魏淺與孫子的感情極好。
魏淺早已習慣宮中的清寒，彆人如何待她她不在乎，兒子還好好地做著太子，小夫妻倆恩愛甜蜜，孫子活潑健康，魏淺便知足了。
善王等三對兒夫妻帶著各自的子女到來，看到皇後娘娘一人坐在主位，三對夫妻神色各異，有嘲諷的，有無動於衷的，也有低頭表示惶恐的。
眾人都到齊了，惠文帝才姍姍而來。
四十四歲的惠文帝漸漸顯出了老態。皇帝特彆是一個親政愛民的好皇帝，每天需要操心的事情太多，還要寵幸後宮妃嬪雨露均沾，本朝大多數皇帝三十多歲就開始服用丹藥了，據說那丹藥特彆靈驗，再累再沒有精神，一顆丹藥下去，人就會變得神清氣爽，熬夜批閱奏折都沒關係，然而丹藥也有副作用，吃慣了一旦停用，人將會變得更沒有精神。
惠文帝穿著朱紅色的龍袍，頭戴帝冠，昨晚一夜好眠，此時的惠文帝精神矍鑠，眸光犀利。
兒孫們跪下行禮，惠文帝的目光卻最先投到了跪在最前麵的皇後身上。
再過一年皇後也要四十了，但讓惠文帝無法理解的是，魏淺仿佛老得比誰都慢，與魏淺相似年紀的麗妃、柔妃再精心保養眼角也出現了明顯的皺紋，魏淺卻仿佛還停留在十年前，美得雍容豔麗，是年輕妃嬪再打扮再做作也扮不出來的天生麗質。
惠文帝攥了攥拳頭。
這是他唯一愛過的女人，彆的妃嬪最多有寵，唯獨魏淺占有了他的愛。可她不知足，她怨他在後宮雨露均沾，惠文帝惱羞成怒，才開始冷落她。三年了，惠文帝不止一次想去看她，可他有他的驕傲，惠文帝就是要與她慪氣，看看誰先妥協。
三年了，他選秀納新她不來服軟，他抬舉善王給太子製造危機，她也不來服軟。
惠文帝不信魏淺真的一點都不想他，他是皇上，無論他多大年紀都可以坐擁連續不斷的年輕美人，魏淺卻不一樣，她明年就要四十了，要變成老女人了，她再不來服軟，再過幾年，就算魏淺保養得再好，惠文帝可能都提不起對她的興趣。
“都起來吧。”打量完魏淺，惠文帝移開視線，坐到了魏淺旁邊的主位上。
太子蕭琢帶頭，攜範蘅、蕭承鄴上前拜年。
惠文帝看太子很礙眼。
如果太子早日納妾，他與魏淺的冷戰也可以提前結束了，就因為太子專寵範蘅，他才必須忍著不去找魏淺。
不看太子，惠文帝看向了孫子蕭承鄴。
蕭承鄴眯著眼睛朝皇爺爺笑，露出兩排可愛的小白牙。
惠文帝的心又舒服了，他有五個嫡出的皇孫兩個皇孫女，可是看來看去，就屬蕭承鄴最合他眼緣。
但惠文帝並沒有回應孫子。
拜年祭祖，皇室一家便散了，惠文帝是第一個走開的，走出一段距離後，惠文帝回頭看了眼，就見魏淺一手讓太子妃扶著，一手牽著小小的蕭承鄴往翊坤宮的方向去了，她低頭朝蕭承鄴笑，側臉依稀還是十幾歲的模樣。
惠文帝腦海裡忽然閃現一個念頭，就在他即將抓住那個念頭時，前麵有匆匆的腳步聲傳了過來。
惠文帝皺眉。
來人是個小太監，低著頭跑到惠文帝麵前，跪下道：“皇上，柳貴人發動了。”
惠文帝眯眯眼睛才想起柳貴人是誰，一個腰極細極細的宮女，那日惠文帝路過禦花園無意中一瞥，看到一個小宮女踮著腳要粘樹上的蟬，她雙手高舉，衣裳恰好勾勒出一把單手可握的纖腰，惠文帝駐足觀看，待小宮女粘了蟬轉過來，模樣清秀可人。
當時惠文帝點了點頭，當晚小宮女就被人抬到了他的龍床上，惠文帝頗寵幸了她幾日，小宮女命好懷了，惠文帝便封她為“柳貴人”。