清世宗胤祉一生從未出過海,但卻被後世之人稱之為航海家，因為華夏從這位開始一改之前閉關鎖國的政策，開啟了航海大時代,成為海上強國。
世宗一生傳奇,研究近代史，總是要從這位開始,他不隻是一位航海家，還是一位改革家。
世宗出生於紫禁城鐘粹宮，生母榮妃曾是康熙皇帝的寵妃,但是在世宗出生時，榮妃已經漸漸不得寵了，但康熙皇帝對這個排行第三位的兒子甚是喜愛。
康熙皇帝晚年寫回憶錄，曾不止一次的在回憶錄中提及幼時的世宗,世宗在小時候就表現出了遠超常人的聰穎,但卻十分懶散，用功最少,可功課並不落於人後。
康熙皇帝不希望皇子嬌生慣養，相反,他希望皇子能夠吃苦耐勞,那時候康熙皇帝雖然倚重的是嫡皇子,但對其他皇子的要求也很嚴格，在察覺到世宗讀書偷懶後，康熙皇帝為此和這個兒子展開了一場鬥智鬥勇的較量,父子二人終以康熙皇帝獲勝。
從史料記載和康熙皇帝親自寫的回憶錄中不難看出，在康熙皇帝的三十多個兒子中,世宗是他尤為喜歡的,在很多年裡都僅次於被立為太子的嫡皇子,而世宗也很愛父親。
回憶錄中，康熙皇帝回憶了他在草原病重時，世宗日夜兼程過去探望，三天兩夜不曾停歇，滴水未進，世宗因此病倒，不得不和康熙皇帝一同養病。
在其他庶皇子都還沒被封爵的時候，世宗就被封為了鐵帽子親王，後來世宗的生母又被康熙皇帝封為貴妃。
德州之變和太和殿之變在康熙皇帝的回憶錄中被一筆帶過，但這兩場政變卻成就了世宗。
德州之變，嫡皇子的太子之位被廢，太和殿之變，康熙皇帝病重，三個月不能臨朝，隻能由世宗監國，朝中大臣、皇室宗親有很多都折損在了這場政變裡，朝中空出了多個位置，為世宗收攬朝政準備了條件。
史學家普遍認為，在太和殿之變後，當時還是誠親王的世宗就已經成為了國家直接的控製者。
太和殿之變後，世宗便開始了自己的改革之路，公辦小學就是在這一時期提出並實施的。
太和殿之變十個月後，世宗被立為太子，完成了從親王到太子的轉變，在這之後，世宗皇帝的改革進程明顯加快，
無論是公辦小學在全國範圍內的普及，還是改革科舉製，無論是大清女子聯合會的出現，還是女官出現在朝堂上，無論是奴籍、賤籍的廢除，還是八旗月俸的取消，無論是華夏大航海時代的開啟，還是對民族大家庭的重新定義……
這些在封建王朝發展到極致時幾乎完全不可能出現的事情，全都是在世宗做太子時完成的。
世宗在康熙四十二年被立為太子，到了康熙七十二年，已經八十歲的康熙皇帝駕崩，而執掌了國家三十年的世宗才自此由太子變成皇帝。
康熙皇帝在位七十二年，不僅是曆史上有名的長壽皇帝，也是在位時間最長的皇帝。
與之相反，世宗做了三十年的太子，一直到五十六歲才登基為帝，隻做了一年的皇帝，五十七歲這一年便退位給了高宗，成為大清的第一位太上皇。
康熙皇帝是在位時間最長的皇帝，而世宗則是最長壽的皇帝，一直活到九十一歲。
康熙皇帝曾不止一次的在回憶錄中說到世宗懶散，而這一點在世宗退位後也得到了驗證。