但其實，愛麗絲並不在意她是否有本事，她覺著，那位謝利局長應該是有其打算的。她盯著她看道：“你接了這裡的任務，又獨自找到了這處研究所，並且，還在裡麵搜尋了一段時間。那麼，對於這裡，對那位無頭的騎士，你又了解多少呢？”
莉迪亞的神情鄭重起來，她對著愛麗絲道：“你們隨我來。”
她將愛麗絲與老治安官帶到一個小房間中，那裡有許多錯雜的紙張散落。在一個角落裡，她拉出來一個小的保險箱，將其中的文件檔案拿出。她一邊翻閱，一邊說著些專業的術語，都是紙張記錄下來的東西，她解釋道：“這個地方是一個特殊的研究機構，建造它的是一個喪心病狂的混蛋，他把很多走投無路的人誘騙到這裡，用金錢與未來安撫住他們，再然後，就在他們身上實驗起了自己的猜想……”
在山穀之外，那位南希小姐將身前的白圍裙褪下，她坐在乾草房的草堆中，膝蓋上躺著之前的那個小男孩，他無憂無慮地在哼唱著一首牧謠，似是注意到了她的出神，他有些擔心道：“南希姐姐，你在想些什麼？”
陽光從房屋開著的窗戶中投射進來，明明是燦爛的色彩，卻無法令她感受到一絲的溫暖，她望向身側的一個方向，像是能穿過牆壁，望到那個她曾經為之恐懼、並一度想要逃離的地方。
“是之前的那位小姐姐讓你不高興了嗎？”叫做柯比的小男孩轉了轉眼珠子，試圖猜測道：“她帶來了不好的消息？是與你的從前有關？”
柯比其實是一個很聰明的小男孩，否則的話，他也不會在上次獨自離開後，就立刻去找到了老治安官，讓他過來這裡。猶豫了一下，他道：“如果你不高興提到那些，那就不去想好了，吉娜婆婆告訴我，‘遠離那些令你感到痛苦的，去擁抱能讓你開心的’，這才是她能活到如今歲數的秘密。”
“你懂得什麼？”南希歎氣道：“有些東西不是你想要逃就能逃得脫的。”
沒有誰比她更知道那位大人的恐怖，不是真知會，而是那個人。
柯比反倒更感興趣起來，他翻轉過身，眨巴著眼睛道：“那你告訴我，我來幫你想辦法！”
南希噗嗤一聲笑了出來，她拍了下這個小男孩的頭，最後猶豫了一下，還是用一種隱喻的方式，儘量描繪出來道：“從前有一個牧場主，他有一大片的土地，有許許多多願意為他效命的仆從，他的財富遍布四海，權力也足以敵國，但他仍然有一個煩惱，無論他怎麼思索也無法將之解開。”
“於是有一天，他去找上了一位據說是最具智慧的研究之人，他們就那個問題談論了很久，雙方間相談甚歡，達成了協議，牧場主答應為其提供鑽研的土壤與材料，研究者也便十分欣悅地投入他的麾下，成為牧場中的一員。”
“但這對於牧場中的仆從們並不是一件好事，”南希垂眸道：“因為牧場主開始將自己養的小羊們交給了那位研究者，讓他能儘情地發揮出自己的才華。而後，那位研究者特意將一部分羊們圈起，將它們所在的地方稱為‘羊圈’，那些擁擠著的羊們的哀鳴自此再也無人能聽見，其中那些年幼的，更是隻有‘羊耳’以作代稱……他驗證著自己天縱的才思，可代價，卻是那些羊們看不到邊際的痛苦。”
“牧場主養的羊越來越多了，世界各地都有人在幫他放牧它們，其種類也各不相同，可無一例外的是，都有一部分被送入到了‘羊圈’之中，”看著目不轉睛聽著她講述的柯比，南希微微一笑道：“而對於那些羊來說，這才是真正踏入到了地獄之中。”
研究所中，莉迪亞將一頁文件放在一邊，儘管早先已經看了一遍，她還是生出了怒火：“真知會一貫便對異化產生的根源有著無與倫比的探究之心，這也沒什麼，我們行動局也有目的相同的研究……但他們不該做出這樣喪心病狂的事！”
她將其中一頁置於愛麗絲與老治安官的麵前，隻見上麵用一種公式化的語氣寫道：
“3月17日，實驗體無異樣。”
“18日，實驗體身上溫度開始升高，很快就超過了人體能夠承受的極限。這是在料想中的，畢竟它的一部分不是那麼好容納的。半夜的時候，實驗體昏厥了過去，沒能再堅持下來，真是可惜，隻能讓人把它清理出去了。”
“27日，新的實驗體挺過了上次的困境，他與之前的那個是有什麼差彆嗎？看了下資料，竟是一個曾經風光過的網絡播主……還是脫不了人類情緒的集合嗎？或許我可以考慮一下使用特殊的素材。”
中間記載著一些重複嘗試的筆錄。
最後，“人的意誌力還是很重要的，相同的情況下，有著執念的人更難死去。新的變化出現了，他們雖然沒有成功，但還是產生了異化，他們沒有掌握它的力量，而是轉向了‘劣化’，成為了一種沒有多少價值的無用的詭物。”
“之前的研究算是失敗了，但還是得到了一些頗為有用的資料。在下一次的嘗試裡，一定能走更少的彎路……或許可以去找到上次看中的那個素體。”：，，.