杜尼恩跌跌撞撞地在這片森林裡奔跑,懷裡抱著自己僅剩的那本記載了召喚詭物的筆記。他在尋找著這片區域的出路,經曆了那樣一場可怕的“夢”,他迫切地希望回到自己所熟悉的環境中。
他不知道的是,就在他從多媒體的教室中掉入到這個陌生的地域後,另外兩個將視線放在他身上的人,便在學校裡相遇了。站在講學高台上的薇拉教授微微側過頭,一襲波浪般的黑色長發垂落而下,她斂下眉,視台下的學生如無物,用修長水潤的手指梳過自己的長發,她道:“我已經等你好久了。”
學生們也好似見不到她的異樣,他們被隔開在另一重空間。踏步而來的,是一身嚴密黑袍的“羊首”,他手中托著不斷轉動的三角之物,他看著麵前這位美麗誘惑的女人,語聲中染上了笑意:“我才是……期待這一天太久了……”
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濃鬱的森林中,空中突然打開一道狹長的裂縫,裂縫裡,一道被黑色煙氣完全包裹的人影從中跌出,他摔落在地上,接連咳嗽幾聲後,才爬了起來。
煙氣散開,露出內裡的伊恩。他在觸及地麵的第一刻,就警戒地看向四周,見到高大鬱蔥的樹木,他鬆了口氣,知曉自己已經找到了真正的目的地。
“好險好險,”電子幽靈在他身邊模擬出感情道:“沒想到,你留存下來了那麼多怨魂……而在真正的通道一閃而逝時,你也捕捉到了它,並孤注一擲地投身進來,這中間要有一點的錯誤,你都將流入到那些危險的異空間中,到時候,你就要期待,在愛麗絲找到你之前,不要倒黴到死去。”
伊恩觀察了一下四周,周圍都是一樣的景象,他猶豫了下,問道:“這裡……是一處秘境?”
秘境,是一種處在世界之外的異空間。它們通常都有著與現世並不相同的生態與情境,它們中或許有生物,這生物大抵不是人類,規則也與外界不同,而是各有特異。也有的秘境不僅連生物都沒有,還蘊藏著無限危機。
但通常來說,險境與際遇總是並行的,不同意味著珍貴,秘境中的事物帶出去,都是外界沒有的珍奇。
傑斐特曾經為了尋寶數次闖入秘境,“魔術師”奧羅拉也曾在某個秘境中得到過珍貴的樹枝,嚴格來說,愛麗絲所擁有的斯維爾小鎮,也能夠歸類到秘境,並且還是其中極為稀少的、自成一體的、活躍的資源型秘境。
“小心,”電子幽靈提醒伊恩:“這個地方很可能是有主的。”
伊恩點點頭,他向前方走去。
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薇拉在與“羊首”對峙,在伊恩落入森林的一瞬間,她的神情不由動了動。見到“羊首”毫不畏懼的樣子,她手指輕抬,將發絲捋到耳後,凝望著他,目中似有無儘的話語在敘說。
“羊首”手中的異化物綻放出自己的光輝,所有被這光輝觸及到的東西,都在一瞬間化為無形,他笑著道:“我來此,是為了尋回我留在你那裡的部分……”
薇拉若有所思:“在那個人不再支持你之後?”
“羊首”並不介意她提起那個人:“首領自有他的事要處理,我如果還要他來幫我晉級‘禁忌’,那我也沒資格成為他麾下十三位的領柱之一了。”
薇拉聞言而笑:“你應該知道,你與‘禁忌’之間差距有多少,而‘禁忌’與我之間,差距又有多少?”
“是的,”“羊首”回答道:“你是從遠古而來的惡魔,是人類開端的變異,是攜帶著終極秘密的恐怖。你是人與異化相結合的第一本範例,是人類與異化結合,又從中獲得主導權的特殊之物。我這些年的許多研究,不僅僅是為了探討未知的真理,也是……為了找出你的依存之形。”
“哈哈哈,”薇拉開心地笑了起來,她歡悅道:“原來你做了那麼多的努力……可是,我知道,你的邪惡全都是出自你本心,你的所為並非由壓抑而來,就算沒有當初的那一幕,你也終將踏入這由泥沼組成的深淵,因為你的靈魂,散發出的,就是這樣殘忍而冷漠的光輝。”
杜尼恩沒有夢見的是,在將在場唯一還站著的人的頭顱取代後,怪物沒有第一時間占據上風。它太虛弱了,縱使還有著奪人意識的能力,兩百多萬年的沉寂,也讓它落入了一個前所未有的低穀——這就給了被它取代之人的機會。
在一陣頭顱仿佛要炸開的痛苦後,那人猛地將自己的頭往試驗台上撞,撞了有十數下,終是找回了稍許的理智。他站定在原地,敏銳的思維讓他迅速理解了自己的處境,與被恐懼擊倒的杜尼恩不同,他冷靜得都有些異常了。他擺正了自己的頭,環顧了下四周,到處都是鮮血的殘骸,而這個時候,有人顫顫巍巍地站起身來。