“好，好！”李高地喜得眯縫了眼睛——分家後，他大孫子比早前更孝敬他了，好！
他分家分對了！
於氏終於嚼完了嘴裡的肉，空出嘴來笑道：“貴雨，彆人送你肉，你就留著自己吃唄，偏又來送！”
於氏家常不大出門，也沒啥要好的老姐妹，但近來有限的幾次往村西李貴祥家看重孫子的路上都有人特地停下來跟她誇李貴雨。於氏便知道李貴雨村學堂差事做得不錯。
於氏已經好久沒得村人這樣的熱絡了。家來每每回味於氏便覺得李貴雨但能把村學堂這個小學班長長久久地開下去，也不錯。
村裡人敬重先生，連帶地也會敬重她。
她都這個歲數了，吃，吃不動，穿，穿不了，唯一能圖的也就這一點子鄉裡鄉親的麵子情了！
但凡貴雨再有個兒子就好了。嘀咕著大孫子現今唯一的不如意，於氏目光掃過郭香兒，勉強問道：“香兒，冬節你們買的那個丫頭怎樣？年下的活計都會做嗎？”
因為收入翻倍，李貴雨終於同意了郭香兒的買人要求，臘月裡使三吊錢買了一個外縣富貴人家賣出來的丫頭蘭芳，才剛十五歲。
這個蘭芳，於氏見過一回——雖沒說話，但看著就覺得傻。
打進屋便跟隱形人一樣被無視的郭香兒終於得了說話機會，趕緊答應：“奶奶，蘭芳粗活都能做！”
買時，牙婆就明白告訴說這個丫頭傻姐腦子不靈，除了有把子力氣外，似裁剪煎炒一樣不會不說，連洗衣服也隻能洗粗布衣裳，顏色細布、絲綢衣裳一洗就壞，惹惱主家賣出來的。
李貴雨貪圖傻姐身價便宜，便跟郭香兒商議說：“橫豎咱們家就想要個有氣力能提水劈材打草喂豬的人，就她吧！”
郭香兒實在是做夠了，恨不能立刻有人來給分擔。她擔心李貴雨又變主意，便也不挑揀，隻滿口說好。
於是就買了這個傻姐。
人買來後，李貴雨覺得傻姐這個名不好聽，便決定給改個似紅棗身邊大丫頭彩畫、碧苔、金菊、芙蓉那樣的吉祥名字。
但李貴雨何嘗給丫頭取過名？且因為一心科舉，知道的花草名有限，李貴雨取來取去，左右繞不出“蘭桂齊芳”這個圈。
因想著他大伯李滿囤家桂莊已然占了桂字，李貴雨最終就用了“蘭”字，給傻姐改名“蘭芳”。
自從有了蘭芳，郭香兒洗衣有蘭芳提水倒水、煮飯有蘭芳抱柴燒火、連種暖棚菜都有蘭芳跟著給蓋掀草墊——總之，家裡重活，郭香兒一樣都不用再做。如此不過幾天，郭香兒臉上就複了笑，人看著也有了精神。
郭香兒挺滿意蘭芳，由此對於她年下不能煮肉、煎魚並沒什麼意見。
這些她都能做呢！
於氏見郭香兒提到蘭芳時眼睛帶笑，不似勉強的樣子，便點點頭，不再多問。
個人有個人的緣法，於氏心說：郭香兒自己覺得好就成。
往後家務有那個蘭芳幫著，郭香兒儘快給貴雨生個兒子才是正經。
隻這話得郭氏來說……
李滿倉雖沒說話，但看李貴雨、郭香兒都精神飽飽的樣子，內心也覺歡喜。
真叫那神婆說對了，李滿倉心想：分家後不止貴雨，連郭香兒都看著曉事了！
轉眼看到貴吉，想著他剛剛的傻話，李滿倉忽地又生了心事：分家後貴雨、貴祥的日子都起來了。將來貴吉呢？會不會也得分家才能成器？
……
郭氏站起身，親接過李貴雨手裡的肉，轉遞到郭香兒手裡，口裡問道：“香兒，你和貴雨吃飯了沒？沒吃的話，你把這肉、魚送廚房後拿了碗筷來。”
郭香兒被動地接過肉，一點也不想在老宅吃飯——飯好吃，碗難洗。隻要她在飯桌邊坐下，飯後她婆一準使喚她收洗這麼多人的碗筷。
“娘，”郭香兒推辭道：“家裡的飯我都煮好了，灶上燜著呢！回去就得！”
“即是這樣，”郭氏不打愣地轉口道：“香兒，你爺幾天沒見貴雨，必是有話要說。如此，你就隻拿一副碗筷給貴雨，讓他陪他爺吃幾口。”
“你既不吃飯，那不如趁現在有空去廚房把這魚給片了，也好省了回頭我的手腳。”
郭香兒早知來老宅郭氏必要使喚她乾活，聞言並無意外。
“好的，娘！”郭香兒口頭答應地乾脆，心裡則想著不管貴雨一會說多久的話，哪怕一午晌，她今兒都隻洗這條魚！她婆彆想再指使她乾其他事！
……
李高地能有什麼話？左右不過是把族譜給紅棗加傳的事又告訴了李貴雨一遍。
李貴雨初聞原有些吃驚，但轉念想起他連日來讀的謝尚的文章，又覺得自然——不是紅棗，李貴雨如此想：以謝尚的家世學問，肯折節下交跟他們來往？還送貴林文章？
但衝他們氏族因此出了兩位秀才，且馬上還將有第三位、可預見的第四位。族裡與紅棗些特殊尊榮也是該當。
“子曰：賞不失勞。”李貴雨掉文：“似朝廷封紅棗妹妹伯世子夫人，賞她誥命尊榮，不也都是因為她有功勞？”
李高地點頭，努力記下“賞不失勞”幾個字……
“既然紅棗封贈伯世子夫人的聖旨能登邸報，許天下人傳看，”李貴雨自信道：“似咱們氏族族譜給紅棗加一頁傳記錄生平，也是光前裕後之道！”
“對！”李高地聞言大喜，不吝鼓掌讚道：“貴雨，你說的太好了。就是這個意思。”
“既然都登邸報了，”李高地激動得心潮澎湃：“天下人都知道了。紅棗作為咱們李家的姑娘，有好事也必是要告知祖宗！”
於氏、李滿倉、郭氏則難以置信地看著李貴雨，不敢相信自己的耳朵：貴雨竟然為紅棗說話，這是發生了什麼？
……