聯邦軍部，國家安全監察科。
剛剛回歸崗位不久的霍爾曼滿臉鬱色地坐在審訊椅上。
他在睡夢中被人匆忙逮捕。他能感覺到自己似乎被下了一種特殊的催眠劑——兼具鬆弛肌肉和瓦解精神力兩大效用。他是檢察院的偵查官，對這一套很熟悉。果然，等他徹底清醒過來，他已經坐在了四壁都是銀灰色金屬牆的審問室裡。
他下意識地動了動胳膊，卻發現自己的雙手和腳踝上都掛著黑色的電子鐐銬。
“這是什麼陣仗”他抬起手腕，雙眼中仿佛深埋著兩團未熄滅的火焰餘燼，幾乎抿成一條直線的雙唇昭示著他的滔天怒意，我是伊萊克斯霍爾曼，聯邦軍事檢察院偵查二科的偵查官，為了一個沒頭沒尾的任務臥底邊陲星八年，近期才帶著事件的真相回歸榮譽聯邦的懷抱。我儘忠職守，最後換來的卻是這樣的待遇嗎”
“這世上充滿了巧合，霍爾曼中尉。”隔著一層玻璃坐在審訊台後的軍官冷眼瞧著他，“有時，一個人的成就不取決於他的選擇，而取決於他的運氣。”
霍爾曼怒極反笑你這是什麼意思
審訊官“我的意思是，您在邊陲星八年的值守，除了開設慈育院、撫養孤兒外，還做了什麼對大局有影響的事嗎您能在藍斯洛星立功，更多的是抓住了康恒生命科技公司內亂的時機。否則，你就算再等上十年，也不一定能等來回到帝都星的這天。”
審訊官的傲慢與自以為是像是把利劍，誓要把霍爾曼身上的光輝表象劈個乾淨似的。
但沒想到，霍爾曼聽見對方把他貶得一無是處，反倒冷靜了下來∶“你說的或許是事實，但這與你無關。不可能是康恒科技公司在一夜之間恢複元氣戈我算賬，那你們找我一定有彆的理由……你在故意激怒我你們想做什麼”
審訊台後的軍官微愣，麵容依舊冷肅，但還是歎息一聲∶“不愧是軍事檢察院的偵查官，對審訊這一套非常熟悉。
他摁了個按鈕，一層透明的玻璃如水簾般撤開，他身邊居然憑空顯現出了兩個穿著白色外衣的人————這些人霍爾曼也認識，是軍部的專業心理分析師，研究的對象大多是臭名昭著的罪犯。這些心理分析師最喜歡躲在暗處，用各種儀器分析、觀察，從細微處入手，剖析罪犯的人格和心理特征。
霍爾曼皺起眉。
審訊官“請諒解，我們隻是想確定，您是否因為八年前的那場意外對軍部和聯邦有什麼過激的想法。”
換句話說，就是想確定他有沒有養成“反社會人格”。
但剛才，審訊官居高臨下地將霍爾曼的翻身貶斥為“運氣好”，從霍爾曼那裡得到的答案卻是“或許就是這樣”———足以可見，霍爾曼並不像他們預想中的那樣自傲敏感。如果霍爾曼真的懷有異心，那他最為芥蒂的，應該就是他用臥薪嘗膽八年換來的“不上不下的待遇”∶他現在仍是偵查官，但卻是空有軍銜、沒有實權、沒有重要任務的偵查官，堪稱是“軍部榮譽閒人”……隨便換個普通人來都容易心理失衡，何況是反社會人格?
霍爾曼卻能淡然處之，可見他的人格還是挺穩定的。
被鑒定為“人格穩定”的霍爾曼皺著眉，有些不滿地嘶了一聲∶“大半夜的，你們究竟唱的哪一出
審訊官認真盯了霍爾曼一眼，用板正的表情問道∶“接下來我們有幾個問題需要向您提問，希望您能毫無隱瞞、事無巨細地回答。我們的心理分析師會全程監督我們的這場談話。”
霍爾曼“有事趕緊說。
審訊官“您的養女白沙，您是在哪裡遇見她的”
霍爾曼“藍斯洛星的廢棄礦場裡遇見她，那時她大概七八歲，昏倒在一堆航空垃圾裡。我為了救她，把她帶回了慈育院，一直撫養到現在。”
審訊官扭頭，不著痕跡地與身邊的心理分析師交換意見，在短暫的寂靜後，才開口繼續問道∶“慈育院有那麼多孩子，您為什麼挑中她做您的養女，還把她帶來帝都星?”
“我帶來帝都星的可不隻是她。”霍爾曼覺察出一點不對味兒來，警惕地說道，“白沙、靜怡、亞寧，這三個孩子的資質都很出眾。我收他們為弟子，又為了給他們提供更好的求學環境帶他們來帝都星。這有什麼問題嗎”
他們的確資質出眾。審訊官意味深長地說道，你早猜到他們的精神力等級在s級以上?
霍爾曼滿腹疑問，深呼吸了幾秒，說“我本身的精神力等級是超a級。雖然未到級，但我可以隱隱察覺到亞寧和靜怡身上的精神力十分強大、非同凡響。而白沙，她更特殊一些，雖然我一直認為她的精神力等級不會差，但她的精神力卻給我一種難以捉摸的感覺。我無法判定她的精神力強弱，直到她參加了聯邦的精神力等級測試。
雙s級精神力的深淺，自然不是他這個a級能摸透的。
審訊官點點頭。
又是大約五秒的短暫停頓。
……下一個問題，你在撫養白沙的過程中，是否產生過一些特殊的意外，或是覺得她身上有任何不符合常理的地方”
霍爾曼簡直無語“雙s級精神力，她符合常理就怪了。”
審訊官噎了一下，更正說法“我指的是她的心理狀態或是性格品行是否存在異常。”
“她就是個天才，除了過於早熟之外，我沒在她身上發現任何異常點。”霍爾曼冷下臉，沒什麼表情地說道。
這些問話的中心都圍繞著白沙，傻子也知道他們究竟在問些什麼了!
“白沙出什麼意外了”霍爾曼強硬地說道，“作為她的監護人，我有資格獲悉真相。”
審訊官遲疑片刻，白色的冷光將他的側臉輪廓照得愈加刀削斧刻、冷酷無情∶“你的養女白沙，現以被軍部以間諜罪逮捕了。”
霍爾曼用看瘋子的眼神望著審訊官。
審訊官忽略霍爾曼幾乎能將他攪碎的目光，直視對方的雙眼，一字一字地說道∶
“你不知道，你撫養了多年的白沙，是個徹頭徹尾的帝國人。”
霍爾曼的表情有一瞬間的扭曲。
他像是乍然聽見了什麼駭人聽聞的笑話“這怎麼可能”
“你我都知道，一個帝國人，悄無聲息地在聯邦生活了那麼多年，甚至一朝考入聯邦中央軍校，眼看就要成為軍部的明日之星，甚至有望成為鎮守一方的高級長官……審訊官這話不是空穴來風，聯邦史上的雙s級有不少都混到了軍區長級彆的高位，“但我們卻沒有從她身上察覺到任何異常，直到基因檢測才讓她暴露。你覺得這種事情發生的概率有多低”
……可它就是確實發生了。
霍爾曼僵在原地，像是尊水泥澆灌成的雕像。
“白沙是帝國人”
“如假包換。軍部做了無數次實驗，得到的答案都是一樣的。”
霍爾曼的眉毛皺的能擠死一隻蒼蠅“可她也不知道自己是帝國人。否則她怎麼會跑到帝都星來參加軍校選拔考試，又怎麼會乖乖地參與基因測試?她不是間諜!”
“是不是間諜，要由更高級彆的聯邦軍事委員會來判定，不是你我能置喙的。”審訊官神情冷漠，“你隻要繼續配合我們的調查，將你所知的、她身上的過往一五一十地告訴我們，才能清洗你身上藏匿間諜的嫌疑。”
霍爾曼……
連軍事委員會都出動了
那可是統領軍部的最高機關啊!
與此同時。
帝都星，寧宅。
寧鴻雪接到軍事委員會的臨時通知，要去中央大樓開會。
他站在穿衣鏡前，將雪白筆挺的襯衫整理熨帖，力求撫平每絲細微的褶皺。他從旁邊的衣架上摘下軍裝外套，作為軍區長象征的三顆銀雪星章輕輕晃動，閃過一絲流光。
寧鴻雪慢條斯理地將製服穿戴好，套上不染纖塵的白手套，對著鏡子看了一眼，那雙幽豔、華美的眼睛暗暗泛動著琉璃的色澤。
他身後忽然傳來匆忙的腳步聲。
是一身風塵的周律。他白皙的臉頰上有幾道明顯的擦傷，正努力平複著自己的呼吸，但眼神中卻充滿焦急。他剛想開口，就聽到了寧鴻雪的厲聲斥責。
“阿霍。”寧鴻雪轉身，居高臨下地蹙眉，“是我替你向周家陳情，才讓你免於懲罰，隻是限製你在帝都星的活動。可你半夜突破軍部設下的防衛、闖入一個軍區長的宅邸，實在沒有半點規矩。你是在打你舅舅的臉嗎
……舅舅。周崔暗暗地盯著寧鴻雪的側臉，認真說道，白沙出事了，你知道嗎?
我知道。現在大半個聯邦軍事委員會都知道了。寧鴻雪瞥了眼牆上的鐘表，國家安全科逮捕了一個在聯邦隱姓埋名多年的帝國人，這個帝國人甚至還參加了我們聯邦的軍校選拔賽，險些成為了聯邦中央軍校的一員———這也算是驚天動地的大新聞。”
來自阿瑞斯帝國的潛伏者。
介於星際聯邦和阿瑞斯帝國的強烈距離感，軍部幾乎從未逮捕過潛伏在普通人中的帝國人。連間諜罪也是在沒有真憑實據的前提下胡謅的，隻為了啟動軍部的最高安全響應機製，將與白沙相關的信息全部暫時封存，集中軍部的掌權者來討論、研究這個帝國人。
“白沙根本不知道自己不是聯邦人。”周霍咬著字說道，“她沒有任何危害聯邦的理由。”
“你了解她，但聯邦並不了解她。”寧鴻雪輕描淡寫地說道，“隻有她的基因無法作假。聯邦的所有機關對她的出現無知無覺，自然要深究她身上隱藏著什麼秘密。”
周崔“……您是邊塞軍區的負責人，和許多帝國人打過交道，您沒道理認不出她的真實身份。”
“這很奇怪嗎?”寧鴻雪沒有什麼特殊的反應，“但凡是帝國人，在誕生後不久就會凝結出精神體。而在白沙身上卻沒有半點精神體的影子。我隻是沒能及時辨認出來，有什麼可奇怪的?”
周霍頓時覺得自己的脊背上仿佛遭到了如山般的重壓。
“您早該知道她是帝國人。”周崔質問道，“為什麼不阻止她來帝都星”
“你們想把她怎麼樣你們把她藏在了哪裡”
“阿霍。”寧鴻雪忽然側過身來，軍裝鬥篷邊緣泛著光，如一輪冰冷的刀刃，一如他的語氣，帶著淡淡的、銳利的警告意味，“這次，不要嘗試插手與她有關的事。否則，要倒黴的不止是你。”
周霍的雙眸微微顫抖。
寧鴻雪毫無猶豫地與他擦肩而過，打開門，邁入昏暗深沉的夜色裡。
此時，白沙已經在軍部的秘密審訊室裡呆至少了三小時。
她穿著白色的拘束衣，渾身上下戴滿了精神力抑製器。四麵的牆壁很厚實，白蒙蒙的，並不完全透明，應該是某種能阻隔精神力的產物。
幾個審訊官穿著護甲，遠遠地坐在離她十幾米遠的地方，邊上還有兩個持槍的戰士嚴陣以待，似乎隻要她表現出任何異動，就要給她來上一發眩暈子彈。
“我們再問你一次。”領頭的審訊官一字一頓地說道，“你究竟是怎麼潛入聯邦的?”
這種問題，在剛才的三小時裡她已經回答過無數遍。她的答案從“你在說什麼”、“我不知道”變成了“我是穿越了任意門來的”、“我服用了APTX-4869，變成個小孩子混進了慈育院”。
白沙揚起一個蒼白的微笑，再次擺爛∶“我也不確定，或許是乘坐時間機器來的吧。但這次我說的是赫伯特喬治威爾斯電影裡的那種能坐的時間機器，而不是什麼會冒出機器貓來的小學生書桌抽屜。”
審訊官從一開始的將信將疑，到判定白沙就是在胡說八道。但白沙說的他偏偏一個字都聽不懂，氣得他眼角不斷抽搐。
審訊官瞥著氣，繼續下一個問題∶“你潛入聯邦有什麼目的?”
白沙沉默一秒，正色∶“事到如今，我該說實話了。”
審訊官們神色一凜，還以為能探聽到什麼不同的東西。
卻見白沙冷笑一聲“我來自比你們高一個維度的文明。我遲早會投擲出那毀滅的二向箔，清滅你們這些宇宙的蛀蟲。”
審訊者們大驚失色，連忙給軍部打通訊電話，說他們可能審問出了帝國隱藏的能夠毀天滅地的秘密武器。
軍部那邊的接線員沉默了一下“你確定她說的是實話”
審訊官們“…”
卻見白沙懶洋洋地卸力，靠在椅背上，那雙眼睛卻興致勃勃地瞟向他們這裡，仿佛在看一場滑稽的演出。
審訊官們憤憤掛了內線通訊，質問她∶“你到底知不知道自己現在的境況?”
“我知道啊。”白沙說，“無非是你們聯邦人有種族歧視，不讓我這個帝國人上你們的中央軍校唄。”
審訊官們幾欲吐血∶“這是中央軍校的事嗎?你一個帝國人放著帝國的軍校不上，跑到我們聯邦來撒野”
都說了，在今天之前，我一直對自己的人類身份深信不疑。白沙明白自己的中央軍校夢是徹底碎了，抑鬱中也有些破罐子破摔的意思，“我對帝國的了解甚至沒有你們多!隻是你們死活不肯相信罷了。”
審訊室內陷入了令人窒息的沉默。
幾個審訊官和現場的心理分析師、上級的軍官們商議半晌後，決定相信白沙的說法。
她是個流落到星際聯邦地界的帝國人。
也就是說————連帝國都不知道她的存在。
而且她都這麼大了，還沒有精神體。結合她從小在聯邦長大的經曆，或許聯邦真的有什麼東西，
直接或間接抑製了她精神體的形成……
“初步審訊結束。”軍事委員會作出判斷後下令，“將之轉移到黑礁星的‘暗獄’。”
黑礁星，一個終年環繞著星塵風暴的地方。
暗獄，則是聯邦秘密關押和審問最重要的犯人的場所。
白沙轉移到暗獄去，那接下來就沒審訊官們什麼事了。他們大有鬆了口氣的意思，出於職業操守，對自己的上司報告道“帝國人實在是難啃的骨頭。她的精神力看似縹緲無形，但在受到了極限壓製的情況下還是有強烈的自保傾向，我們根本碰不到她。”
白沙至今安然無恙，除了臉色蒼白外沒有受任何皮肉之苦，是因為她的精神力正在以龐大的趨勢逐漸攀升，他們無法在不施以滅殺性攻擊的前提下審問她。