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旭明宥枯坐在書房裡，一陣一陣地失神。
他房裡的燈火點得明亮通透。外麵稍有風吹草動，他便如驚弓之鳥。
等了許久，隨從才匆匆自外麵回來，旭明宥當即起身看著他，道：“如何？”
隨從頓了頓，不得不稟道：“大公子，失敗了。”
儘管旭明宥已經料到是這樣一個結果，他還是有些精神不濟地緩緩跌回了座椅上。
他聽說昨天半夜裡旭沉芳一行人等就已經回城了，還是布政使陪同回來，由知府親自開城門迎接的。
旭沉芳沒死，他再次活著回來了。
旭明宥想，要麼是那夥山賊沒有動手，要麼是山賊沒能得逞。
他料想情況也多半是後者。
隨從將打探來的詳細訊息稟上：“山賊在半路上動了手，可不料他們早有準備，竟是設的一個圈套，聯合了官兵，把來路去路都堵死，合力清剿山賊。”
旭明宥緊緊盯著說話的隨從，問：“山賊死傷情況？”
隨從停頓片刻，道：“山賊全軍覆沒，隻剩下一個匪首仍還在逃。”
旭明宥臉色更差了一點，勉力的鎮定從容裡，很容易發現一絲慌亂。
隨從又道：“想必官府很快就會下通緝令。大公子勿慌，他就隻剩一個人，也翻不起什麼浪。這陣子大公子儘量少出門，屬下往宅子裡加派人手，萬無一失。”
隨從說得不無道理，旭明宥漸漸心安了下來。
他身邊有這麼多隨從，還怕那個單槍匹馬的匪首不成？
後來旭明宥一連好些日都沒出門，而有關匪首的通緝令果然也很快就放下來了，張貼在全城各榜台處。
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晚間，孟娬家裡十分熱鬨。
廊下擺了好幾張桌子，頭頂的燈籠嫣然紅火，燒好的飯菜陸陸續續擺上來，還冒著騰騰熱氣。
大家各自圍著飯桌坐下了，鄉霸們把昨天買來的酒一壇壇搬上來，啟了封子，高昂道：“來，今天大姐頭和大哥成親前夜，大家不醉不歸！”
一碗碗酒倒出來，頓時院子裡彌漫著一股酒飯香味。
旭沉芳也不待在房裡養傷了，他披衣出來，坐在一張飯桌前。
猴不歸和他挨在一起，坐在一條板凳上。
它見桌上那一碗碗酒，十分好奇，伸手就要去撈來嘗嘗。旭沉芳抬手拍掉了它的爪子，道：“你不適合喝這個。”
猴不歸趁他不注意，又想偷偷伸手，就又被旭沉芳給打掉。
它有些懊惱，對著旭沉芳就開始嘬嘴。
旭沉芳想到了某些不好的回憶，頓時黑了臉，道：“你要是再敢來，我會讓你去嘬馬嘴，把我宅子裡和鋪子裡所有的馬嘴都嘬個遍，讓你嘗嘗不同口味。”
還跟以前一樣，孟娬、殷珩和夏氏、旭沉芳四人還坐一桌吃飯，猴不歸跑到夏氏身邊去坐著，夏氏給它盛飯夾菜，它一邊捧著飯碗吃，一邊兩條腿兒悠悠地在板凳下晃啊晃。
家裡雖喧嘩，可大家都很高興啊。
那廂布政使打定主意入鄉隨俗，聽說這些鄉霸們從老早前就跟著王爺王妃了，布政使也不好擺官威，鄉霸們就更沒那麼多規矩禮儀，一高興就要挨個碰酒碗喝酒，一時間呼喝連連，笑聲陣陣。