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江南的某座小城。
一處精致而講究的院落裡，一名三十歲上下的男人滿臉焦急地在院裡來回踱步，一手握成拳頭敲在另一手掌心，頻頻抬頭看向緊閉的房門。
房門裡傳出婦人臨盆時痛苦的叫喊聲，還有產婆不停加油鼓氣的聲音。
生孩子的是他的夫人，這些年他顧著忙家裡生意，而立之年才終於即將迎來自己的第一個孩子。
男人既滿懷著初為人父的熱切期盼，又十分擔心自己夫人的情況，此刻急得跟熱鍋上的螞蟻似的團團轉。
不停有下人嬤嬤往院裡送剛燒好的熱水。
闔府上下都在為迎接這個新生命而忙碌著。
這時，另一位夫人匆匆過來了，一進院看見男人，亦是急道：“白大哥，情況怎麼樣？這都進去多久了？”
男人應道：“進去差不多兩個時辰了，好像還沒生出來。”
這夫人牽著一同來的還有她的兒子，後來她去幫忙了，留下自己的兒子讓男人幫忙照看一二。
這孩子叫應棠，眼下是應家的獨子，還隻有五歲。
應棠模樣生得好，一雙眼睛如星曜一般十分漂亮，他一直看著房門那邊。
他安慰男人道：“伯母會沒事的，一定會順利生下弟弟來的。”
男人低頭來看他，因著他的安慰，心裡頭忽然鬆了兩分，不由笑著摸摸他的頭，道：“往後你可就有弟弟要照顧了。”
白家和應家，是城裡較為顯赫的兩戶人家。白家是做生意的，應家則是開鏢行武館的。
以往白家在外奔走運貨時有一次遇到了山賊，幸虧得恰好路過的應家拔刀相助，兩家才由此結緣。
後兩家當家男人結為拜把子兄弟，還安宅為鄰，共同和睦相處了這麼些年。
五年前，應夫人生應棠那會兒，正逢應老爺在外走鏢不在家，還是白夫人叫了產婆來，又手忙腳亂跟著產婆一起手把手接生的。
故白家夫婦也一直把應棠當半個兒子看待。
隨著白夫人肚子大起來，兩家便做了個約定，如若白夫人生的是兒子，那便與應棠結為兄弟，如若生的是個女兒，則將來給應棠當媳婦兒。
隻不過後來，白夫人的肚子漸漸長成，特地請了經驗豐富的產婆來相看了一番，結果都說白夫人肚裡揣的是個麟兒。
結不成親家雖然有些遺憾，但兩個孩子能結為兄弟似乎也不錯。
應棠之所以跟著他母親一道過來，便是想來看看弟弟的。
他由白老爺牽著，兩人又在院子裡等了一兩個時辰，終於聽到房間裡溢出嬰孩的哇哇哭聲。
白老爺又是激動非常，又是大鬆一口氣，連忙快步走到門口邊去等著。
房間裡一陣忙碌，收拾好嬰孩和產婦後，產婆才終於抱著繈褓中的嬰孩出來遞給白老爺，道：“恭喜老爺，喜得貴女。”