段易踏馬趕往那橫死商販生前住的村落時, 夕陽正濃。
荒漠之上，晚霞連帶著無數沙丘連成了一片漸變的橙色錦緞，像是最善於織布的仙女編織而成。
但大概是因為心中預感不妙的緣故, 段易眼裡橙紅的殘陽更像是染了血色，藏著最令人毛骨悚然的隱喻。
騎著快馬, 不消多時，段易到達那由數間土房構成的簡易村落。
下了馬，段易隨意拉住一個路人, 指著那受害商販的空房間問：“我之前跟那家人做過生意, 有錢款項沒結清，想來找他。他們家怎麼沒人？”
路人沉重地歎了一口氣。“哎, 這家人太慘了！他們要是欠了你錢, 你怕是要不回來了！”
“出什麼事兒了？”段易不由問。
路人道：“這家人不知道怎麼回事，做妻子的啊，把丈夫殺了, 然後再自殺！總之啊，這一家人都慘死了！他們屍體都沒了, 你的錢可不是要不回來了？”
捕捉到關鍵點，段易皺眉忙問：“屍體沒了什麼意思？”
這名商販、也就是丈夫，他的屍體沒了，段易可以理解, 因為他被天葬了。
但他老婆的屍體也沒了，又是怎麼回事？
路人便道：“那做丈夫的, 說是生前信象雄國傳來的教義，他的屍體被達光大師帶走後, 舉行了天葬儀式, 當然沒了屍體。
“至於這做妻子的, 她居然殺害了丈夫，這可是犯了大罪！按我們這裡的規矩，殺害至親，是肯定要被處死的。雖然她已經自儘，按規矩，也不能給她留全屍。她已經被燒成灰了，被風吹走了。所以，她的屍體也沒了！”
段易感覺自己似乎隱隱接近了真相的關鍵，忙問：“屍體被燒成了灰……這裡麵有什麼講究嗎？為什麼這會是你們懲治人的規矩？反正她都死了……怎麼處置她的屍體，好像都無所謂吧？哪怕把她扔在沙漠裡喂禿鷲都行，乾嘛費工夫，專門用刑燒她？”
——專門舉行一個儀式燒毀商人妻子的屍體，隻是為了告誡其他人、不要做出此等惡事，還是這背後彆有隱情？
隻聽路人問：“你是華國來的商人？”
段易點頭：“對。對於這邊的規矩什麼的，我還不算完全了解，請您指教。”
“不敢當不敢當。”這人擺擺手道，“我們這裡呢，彙聚著各路教派，一家人裡，可能每個人的信仰都不同。但基本上，這裡人人都信奉亡靈的存在，這總不會錯。我們大多認為，如果一個人的肉身被燒毀，靈魂就再也找不到回來的路。”
聽到這裡，段易的眉頭皺了很緊。
這路人再道：“我們燒了她的屍體，當然是為了讓她不能回來啊！這種殺害丈夫的惡婦，永生永世都不能回歸樓蘭！徹底燒毀她的屍體，她的靈魂失去了與人世的聯係，就不會回來啦！嘶，怎麼看你表情有些茫然呢，要不要我再多給你解釋幾句？”
段易很快反應過來，掏出幾個飾品遞給路人。
路人很滿意地把飾品收起來，詳細解釋了幾句：“她這回不來，有好幾重含義。第一重含義指的是，如果她是孤魂野鬼，沒了骨頭做媒介，她找不到回來的路，隻能在家鄉以外的地方飄蕩。
“第二重含義指的是，如果她有機會轉世投胎，她也不會記得自己曾有一世生在樓蘭，她不會對這裡生出向往、熟悉的感覺，她依然不會來到這裡。
“至於最後一重含義……指的就是其實她這種惡婦，很可能下地獄的，她會在地獄受千年萬年的懲罰。到時候她還怎麼回來呢？”
人死後，靈魂會脫離身體，如果它不入地獄，還在人間飄蕩，隻要它的屍骨還在，它就依然能找到回家的路。
屍骨在，它就算不上是真的孤魂野鬼。
而如果靈魂轉世重生，再世為人後，這人即便不生在樓蘭，可能也會在讀到這兩個字時對這個城市產生熟悉的感覺，進而選擇前往這裡，甚至可能在此定局，因為潛在的記憶會讓她覺得這裡的一草一木都很熟悉。
在樓蘭人看來，這種再世為人後潛意識裡對一個地方的熟悉感，也跟她前世的骨頭埋在這裡有關。
因此，燒其屍骨，讓她的形體徹徹底底的摧毀，就可以讓她的靈魂永永遠遠不會回到此地。
這是對她這個殺人凶手最可怕的懲罰。
可回頭想想，這婦人是怎麼成為殺人凶手的呢？
段易親眼所見，是她的丈夫殺了她。
在這之後，她丈夫擁有了天葬的待遇，而她被認作凶手，落得個屍骨無存、被燒成灰燼的下場。
這一切隻能是達光的手筆了。
昨夜死了三個人。
童念自儘在大漠裡，商販回到家先殺害妻子、其後自儘。
達光安排兩個師兄弟去大漠裡帶走了童念的屍體，謊稱那是自己算到的。
至於達光本人，他來的應該是商販家。
到達商販家後，他重新布置了現場，恐怕再通過蠱惑人心的把戲，找了個幾個見證人，造成人證物證俱在的假象，成功顛倒黑白，讓所有人都以為妻子才是凶手——她殺丈夫、後自儘。
最後，商販的屍體被達光帶到了天葬台，商販妻子的屍體則留在這裡，迅速被施以了最可怕的刑罰。
——等等，達光處理商販的屍體很快，這可以理解，因為他直接帶走屍體就可以了。可為什麼他妻子的屍體也被處理得這麼快？四千年前樓蘭古國的官員辦事效率這麼高？
段易立刻蹙眉問那路人：“那商人妻子的屍體是什麼被燒的？在哪裡？”
“前麵有個廢棄祭壇。”路人揚手一指，“喏，就是那個方向。屍體嘛，是中午燒的。發生了命案，我們今早都沒出門做生意，中午也全都趕過去圍觀了。”
中午？
段易不由想，如果自己及時發現這個細節，就該來得及趕過來看的。
思忖片刻，他再問路人：“可怎麼快就確定她是殺人凶手，並且就直接燒屍體了？”
路人道：“將軍那邊派了專人來調查此事。這案子又不複雜，很快就調查清楚了，那就早點處理，免得留下禍患啊。拖著乾什麼？拖到屍體臭啊！哎話說你們華國商人不是住在軍營裡嗎？你們不知道將軍做事向來雷厲風行嗎？我們都很服他！”
將軍？
將軍為什麼會幫達光處理屍體？
作彆這個路人後，段易沿路又隨機找了些其他的路人詢問。
他得到的答案基本都是差不多的。
——大家都深信不疑就是商人妻子殺了商人、再自儘，並表示儘快燒毀她的屍體，是一件令人大塊人心的事。
大家如此信服此事的原因有四。
第一、人證物證俱在。
第二、大家信任將軍說的每句話。
第三，平時這商人妻子深居簡出、不跟人打交道，但這商人是公認的老好人，如果有人發瘋殺人，沒有人會覺得凶手是丈夫而不是妻子。
至於第四點原因，自然是達光在此地威信很高，他是跟隨王妃從象雄國遠道而來的高級教徒，德高望重。百姓們不論是否信象雄教義，多少都得過他的布施，既然他也認可將軍派的人調查出的結果，那自然更是沒有人懷疑什麼了。
村子非常小，居民也少，而因為發生了命案、大家需留下來被問話的緣故，村子裡的人基本是齊的。
因此段易很快就打探了一圈，幾乎將每個村民都問了一遍。
做完這一切，他就去到了最開始那路人提到過的廢舊祭壇——把商人妻子燒毀的地方。
大漠孤煙，長河落日。
不同於江南水鄉，瀚海的風光自彆有一番瑰麗壯闊。
此時夕陽是最好看的時候，但也寓意著天光即將徹底隱沒。
段易行出數裡後，眼前出現一個祭壇，他便勒了馬。
下了馬，段易牽著馬一路往前走。