酉時，葉府。
朝西的“秋聲”院落中，葉漁歌正在翻著書，餘光瞥見門口徘徊著一道熟悉的身影，她隨手將醫案合上，起身而去：
“爹。”
這位葉家二小姐麵上沒有分毫意外，見到家主臉上欲言又止的憂愁，已經猜到了他的來意，“宮中又有哪位貴人抱恙麼？”
長了副老實相的中年男人一身醫官服格外規整，即便從太醫院下值出宮歸家，肩頭、褲腳都被路上的雨淋濕，也未見他先換下官服，不知又是捧了哪個燙手山芋。
其實宮中貴人未必得的都是難治之症，但給她們問診卻很麻煩，有些貴人怕針、有的不喜藥苦，還有些得寵的、懷了龍子要保胎的，太醫更是需一日三餐、衣食住行都留心，總之在太醫院的活兒著實難乾。
葉漁歌已經習慣葉榮一有拿不準主意的病症就過來找她這事。
但今天這位葉家家主沉默的時間比以往都要長。
好似千頭萬緒，不知從何說起。
她耐心等了許久，看葉榮又團團轉了兩圈，忽然冒出一段，“歌兒，我聽同僚們閒談，言及這幾年大宗各處水患頻發，年前的雪災也死了不少人，今歲開科舉恐怕考的時事政務不少，我先前為你延請的先生又不擅此道，不若你先回江寧老家，再溫習幾年，待下一次如何？”
葉漁歌神色比她今日著的淺青衣衫更淡。
她道，“科考並非一年一度，若要待下次，又不知是何年了。”
“再者，爹若真得了那能掉腦袋的差事，我和娘又能跑去哪裡？”
葉榮深深歎了一口氣。
他眉頭一皺，表情就成了顆老苦瓜，“是我害了你們，早知這永安是龍潭虎穴之地——”
“好了，”葉漁歌並不似她母親，能忍這老男人遇著點事就傷春悲秋、懷古悲今的壞毛病，直接伸手：“醫案拿來。”
葉榮：“……”
他猶豫很久，還是從懷裡珍而重之地掏出了一遝醫案，給過去之前，又腦子一抽，不知怎麼提到，“若是當初，嫁去岐王府的是你……”
這次話未說完。
就被葉漁歌的目光看到熄火。
他低聲解釋：“我隻想著，即便如今岐王勢薄，總歸是皇室，此次若我行差踏錯，或許罪不及你。”
葉漁歌是他最看重的女兒。
聰穎非常，性子雖冷，葉榮卻覺這就是名士該有的姿態，他是真的喜愛這個孩子，不願她也如他前半生那般蹉跎。
……
葉漁歌早知葉榮沒本事，先前在江寧能遇著那位老神仙，這輩子能在太醫院混到老，都已是葉家祖墳冒青煙。
但她著實沒想到，就這老神仙追著喂上的一口飯，葉榮也可能吃不著——
麵前的醫案翻過幾頁，她就已對後麵的內容了然於心。
這症狀，太熟悉了。
偃刀脈。
仰賴葉浮光的托付，現在葉漁歌能將家中所有醫術護肝、治肝的方子都倒背如流，可她無論如何想不到，這一份詳儘的醫案能被葉榮帶回來。
看懂了她神色裡的驚疑，葉榮將手攏進袖子裡，囁嚅著補充道，“我、我亦知，此乃絕脈，但我已看過薛……院內前輩的方子，不求治愈、隻需續命，倒、倒也沒那麼難，對否？”
按照宮中規矩，其實他私自謄抄貴人醫案帶回家已是犯律，為了避免哪天事發波及家人，葉榮從不說醫案患者是誰，隻談症狀與預期。
不過葉漁歌每次都能猜個七七八八。
此次也不例外。
她漆黑眼睛看向葉榮。
想到這病患同他、同葉浮光皆有交集的模樣，再想到對如此人物，宮中所有方子皆隻求續命，甚至還有加重意識昏迷的藥物，她怎麼可能還猜不中是誰？
皇帝怎麼會將這般人物交給葉榮這個區區從五品太醫？
是因為其他太醫都猜到這活兒要命，推他出來替死吧？
在葉榮的忐忑中，葉漁歌總算開口了，不疾不徐，“此方已用半年，不曾為她除毒，令她肝氣儘絕，而今再想續命，已難如登天，生或死，隻有一條道可選——”
她沉沉看向葉榮的眼珠，薄唇開合，落下的話卻如驚雷，“聖人要她生，還是要她死？”
葉榮一時震顫不已，說不出話來。
但葉漁歌已經想到了更遠的事。
葉浮光被送去岐王府衝喜，如今還未出一月，倘若岐王就此喪命，恐怕她也性命堪憂，無論如何，當她踏入岐王府，生死已不由她。
至於聖人態度。