江寧城，海運港口。
遼闊的東海海麵，碧藍色連綿不絕，潮濕的味道滲進這季節的海風裡，葉浮光帶著家丁登上風帆大船之前，回頭看了眼城外的方向。
代替沈驚瀾留在那裡的，聽聞是舊時很擅長易容和縮骨術的一位親衛後人，現在朝廷的人去到城郊，也不知那小孩的扮相有幾分像岐王，能將人瞞著拖住多久——
北方沒有任何消息傳來。
滯塞的情報仍停留在道聽途說、茶館閒聊的程度，最近因為大衹王庭可汗被刺殺、生死不明，所以西北邊境多有流寇和一些部族的小勢力騷擾，朝廷給邊境各州都下了旨意，讓他們守住邊關。
但更多的……
卻什麼也沒有。
葉浮光既不知道大宗和大衹的使團談判進行到了哪裡，也不知道沈驚瀾有沒有達成她的目標，更不知道許樂遙能幫助她幾分。
她回過頭，往麵前這艘停泊的大舟走去。
踏板長且平，幾乎讓人感受不到海浪的波紋與搖晃。
可是在走上甲板、進入船艙之後，她聽見了那些浪花拍在船身的動靜。在這潛藏的飄搖命運裡，她聽見自己的艙門被敲響，來人語氣恭敬地說，“我們當家的久仰薑姑娘大名，不知可否有幸請您前去共飲一杯茶？”
她轉過身。
葦簾下依然隱約可見那張醜陋的容貌，唯有露在外麵的黑眸耀耀生輝。
葉浮光仔細打量傳話的人，沒從他身上看出什麼塞外民族的特點，隻是個平平無奇
的中原人。
她很輕地眨了下眼睛，“能支持我們生意的，都是貴客，薑某自然恭敬不如從命，待我更衣過後，便去拜見貴客。”
……
“她答應要來？”
同一艘船。
對角線，另一頭的頂層船艙裡。
燦烈的秋日日光從窗戶外照進來，將中原衣衫打扮的一道倩影照得半邊明媚，半邊晦暗，她也戴著葦簾，卻沒有刻意給自己做易容打扮，此刻那顆唇角的痣就藏在若隱若現的白紗下。
聽見下人的彙報，她彎了彎唇，扣著陶瓷茶杯的邊緣指尖微微曲起，又去看站在窗邊陰影裡的人，“如何？是我們的熟人嗎？”
“是她。”
宓雲頷首，神色卻沒有一貫的從容，想到北境這些時日該來、卻一直沒有飛來的信鷹，不由開始憂心貴霜的計劃。
他必須要為這一切做最壞的心理準備——
“何時行動？”他問。
貴霜給他們的命令是，隻要她離開大宗，他們探得這位岐王側妃的具體下落之後，倘若她還活著，他們必須把她帶到跟前，因為她有大用處。
而貴霜不該在這個時間點就離開。
他們落入了大宗的陰謀裡。
那麼得到一枚足夠有用、值得交換的棋子就變得更重要。
“你這麼著急嗎？”蘇挽秋意味深長地看著他，“在這種時候著急，可不是好事，或許還會讓你的主子陷入更糟糕的境地。”
宓雲沉默片刻。
忽然開口道，“這不是你能隨心所欲的任務。”
蘇挽秋收回目光，漫不經心地答，“但在這裡，我就是你的主人，你太僭越了。”
她帶著警告的話落下之後，船艙裡陷入一時沉寂。
片刻後。
她又帶著笑，往門口的方向看去，眼眸彎了彎，“而且——”
“我邀請的客人來了。”
所有人都察覺不到的……
但靠近卻讓她覺出一股有彆於海風冷意的信香味，已經進入她的世界。
薑雪。
獨釣寒江雪——
是來咬鉤的雪花。！