北方來的冷風自然吹到了江寧。
自從沈驚瀾和葉漁歌離開之後,葉浮光在江寧的生活突然變得乏善可陳——
也或許是一直都這般無趣，隻不過上次分彆的時候，她所做的這一切都是不得不做的,為岐王招兵買馬、攢錢，還有給自己培養一些能夠獨立麵對險境的能力，然而這一切都在沈驚瀾的不期而至之後，被對比得那麼叫人難以忍受。
陪伴,依賴。
成長,獨立。
習慣了相擁而眠的溫度，實在很難忍受枕邊空空如也的夜晚。
可是她不得不忍下來。
因為那是沈驚瀾的戰場,她若是出現在那處,會讓對方分身乏術、甚至還要顧及她，然而現在的大宗需要的是那個天神般能扭轉戰局、如從前百千次那樣帶領他們打退敵人,無往不利的岐王殿下。
所以她不能去。
她甚至還竭力要求沈驚瀾將沈四和沈六一同帶走,畢竟在戰場上，多一分助力或許就少一些危險，可惜沈驚瀾不願應允,最終，沈六易容成為一名薑家王府的丫鬟,貼身跟在她身邊。
而更方便進行潛入、探查任務的沈四則隨沈驚瀾一同北上。
被一起帶走的，還有船上那方墨家機關匣,裡麵裝著沉睡的名兵。
同時。
城外山郊,無人知曉之處,常常守在那空陵旁、住在草廬裡的一道沉默身影,也不知不覺失去了蹤跡，令這山林顯得更為空曠。
……
皇帝受傷，是葉浮光不曾設想的發展。
她以為要給沈驚瀾製造能夠與這偌大國家機器一戰之力的機會,還要默默籌謀許久，男女主有這世界的氣運加成，或許還會讓她們這邊背負很大的代價——
可原來。
天命已不知不覺傾向了真正心懷天下的人。
“岐王出現在太原府、接過了三十萬大軍的指揮權()”消息傳入南方時，端坐在薑家深宅中窗幾邊的姑娘手中毛筆遲遲沒有落下，直到墨點在賬本空白處滴出痕跡，她被添茶的丫鬟提醒，才回過神來。
小姐？()”
“唔？”
“您……”丫鬟表情有些微妙，小心地指著她掌下壓著的賬冊，“看這一頁好久了。”
然而作薑雪打扮的人麵上卻絲毫不見尷尬，順著她的目光看了眼，乾脆將手裡那份賬本合上，同她道，“院外的人在聊些什麼？怎如此熱鬨？”
丫鬟見她麵上沒有煩擾之意，想到同廂房的姐妹們說的話，垂眸乖巧地答，“她們在說最近北方的戰事……聽聞自岐王出現在戰場之後，大衹人已兵退數十裡，先前兩國和談的盟約遲遲不落定，百姓還憂心會再失城池，沒料到現在十六城已有小半數重歸版圖——”
葉浮光頗有些訝異，沒想到薑家府中的小丫鬟竟也會對北方的戰場消息了若指掌，衝她笑了笑：“你們如此關心時政？”
丫鬟連忙搖頭。
() “非也。”
她有些不好意思地說，“近日……城中酒樓的說書先生們都在講一本極有名的話本子，聽聞是以岐王作主角、描繪她以地坤之身卻屢屢創下奇跡的故事，我們就湊錢買了本，恰好北方的消息也被那些說書先生們提及，出去采買時聽了一耳朵……”
說到這裡，她後知後覺地捂了下唇，似乎害怕薑雪責罰她們出府辦事時躲懶，然而對方麵上仍隻有那柔和的笑意。
或許是因為眼眸實在太亮太好看了，跟著她的幾個丫鬟久了，也不覺她這副模樣多麼醜陋難以直視，反而覺得她是她們見過的少有的好主子。
葉浮光若有所覺地單手支著腮，又去看窗外。
丫鬟觀察著她的神色，忽地又問，“小姐、小姐不會嫌棄奴婢們，竟敢妄議朝中政務嗎？”
葉浮光輕笑了聲，搖頭。
“我並非官身，此處也沒有什麼知縣大人——”
“何況我也沒聽見什麼朝政，我們方才難道不是在聊話本麼？”
丫鬟一愣，而後趕緊點頭。
發覺她好像對那話本也不陌生的樣子，見她沒有再看賬本的興致，丫鬟試著給她說些話本裡精彩的部分，權當給她解悶。
葉浮光倒也不拆穿，就這樣聽著她的話，時不時附和點頭，發覺百姓似乎不知不覺間又重拾對岐王的信心，眼中時刻帶著笑意。
聽著聽著。
她透過這丫鬟的模樣，想起很久沒見的如意。
先前為了防止她的身份暴露，如意不好跟著她、還有那條特彆標誌的白狐，也不知她們被安置在了哪裡。
她忽然很想她們。
也可能不止想她們，而是想從前那個熱鬨的、大家都在一起的岐王府。
-
南邊的人在歲月的悠然裡數著窗外的落葉，數著日子一天天過去。太原府以北的城池裡，戰火波及的地帶在不斷往草原的方向推。
沈驚瀾進入太原城時，即便第一時間去覲見皇帝，即便得了陛下的召見，卻並沒有直接見到他本人。
兩人之間隔著一道很厚的屏風，隻能依稀看到對麵的人影。
沈景明已經起不來床了——
即便最終找了軍中最擅處理刀傷與箭傷的大夫過來，將那支箭簇的兩頭都截斷，從體內拔出，但肺部傷實在太重，化膿、傷口腐爛等等狀況，連帶著毒素，若非他是乾元的體質，這麼多年又有太醫院的聖手為他年年調養身體留下的暗傷，他早就撐不住了。
不過是數月的光景，沈驚瀾甚至記得在王妃被卷入火器營圖紙一案時，沈景明在那明德殿內，冷然瞥向自己時的氣勢。
君王之勢在他身上展現得淋漓儘致。
他甚至還能理直氣壯地反問她，“若葉氏無罪，為何不從朕旨意？”
然而隻是親征到現在的短短時日，其他帝王經曆的病痛、蒼老、瀕死，就以極快的速度在大宗這位年輕的皇帝身上重現。
他好像
想開口，可是等了很久，沈驚瀾都隻能等到屏風那頭很重的呼氣聲，甚至還帶著痰音，猶如破風箱。
最終，很嘶啞、都讓人聽不出的奇怪發音在內室傳出：
“阿……阿瀾……”
沈驚瀾低著頭，不去看屏風上模糊在動的影子痕跡，“臣在。”
但皇帝沒再說更多話。
不一會兒，扶搖繞過了屏風，神色複雜地將手中早已寫好的旨意，恭敬地呈給她，與此一道的，還有調動禁軍的兵符，以及……屬於皇帝的私印。
扶搖對她長長地拜了下去，腰如長弓一般彎下：“岐王殿下，此乃聖上所托。”
印象裡，這是沈驚瀾頭一次被皇兄身邊這位先生行如此大禮。
她沒有打開旨意，隻看那禁軍兵符和私印，就已明了沈景明之意。
來時她沒有想到沈景明傷重至此——
也沒料到這位自從登基之後，就對她百般提防的皇兄，會在兵敗太原的時候，將這兩樣象征著他最高權力的物件就這樣交給她。
然而明明這般意外，她的內心卻如止水一樣平靜。
……
沈驚瀾最終還是從扶搖手裡接過了沈景明托付給她的東西。
“臣領旨。”她如此道。
而後利落轉身。
扶搖似乎想叫住她，但這位一向保養極好、看著年輕又氣盛的先生而今麵容裡卻帶了很多滄桑，鬢發也有些淩亂，隻怔怔地站在那白鶴祥紋、象征延年益壽的屏風前。
直到後麵傳出一些動靜。