午間的宮宴為永寧公主謝玉璋而舉行。謝玉璋坐了上首,再往上，便是皇帝了。
席間，永寧公主恭賀了皇帝新得皇次子：“臣妾在漠北這些年，陸陸續續收集了些隕鐵,不多,隻有三百斤,趕得巧,正好獻與陛下做賀禮。”
隕鐵都得自於在草原上一塊兩塊撿來的隕石,運氣好能收集個兩三斤便可打一柄刀了。
謝玉璋能收集三百斤,必然不是運氣,而是長期放出消息固定收購,一塊兩塊、三塊四塊的小石頭攢起來的。河西出身的將領們一聽便心中有數。
都拿眼去看皇帝，皇帝向來喜怒不形於色,隻道：“公主有心了。”
這類賜宴通常都是功臣還朝慶祝之用，倒還是頭一次賜一女子。
那女子也不是普通的女子,她曾貴為公主,又在草原磨煉八年。席間有人問起漠北之事，永寧公主謝玉璋侃侃而談,言之有物，顯是對漠北形勢了解極深。
無怪乎可以立下這樣的功勞，巾幗不輸須眉。
便有人向謝玉璋敬酒。皇帝不禁微蹙眉頭。偏那敬酒的人不是旁人,是那什麼都敢說,什麼都敢做的邶榮侯李衛風。皇帝皺眉頭他也不怕。
“再想不到還有再見殿下的一日。”李衛風感慨說,“這一杯得喝。”
謝玉璋笑道：“妾卻早想到七郎有封侯的一日。”
李衛風驚了：“你如何能想到？”
謝玉璋道：“昔日李大人上京,身邊所帶之人必然是深受器重之人。老大人一世人傑,眼光怎麼會差。”
提及李銘，李衛風收了嬉笑,沉默片刻，道：“你說的對。”一仰頭將酒乾了。
謝玉璋微啜。
陳良誌亦敬謝玉璋：“殿下奔走斡旋，使我三軍將士少了許多折損。這些人，都是人父，人夫，人子。臣敬殿下。”
謝玉璋仔細看他的臉，恍然道：“原來是你。”
二人相視一笑，舉杯淺酌。
門下侍中楊長源端起杯子：“寶華，不，長寧，咱們舅甥喝一杯。”
謝玉璋眼眶紅了：“舅舅鬢邊有白發了。”
楊長源道：“無妨，能見到你回來，長些白發又算什麼。既回來了，以後平平安安，順順遂遂。”
舅甥倆乾了一杯。
還有人欲再敬謝玉璋，皇帝卻起身了：“不勝酒力，眾卿隨意。”
有皇帝在，眾人都束手束腳，皇帝先退下，讓臣子們自得其樂，是體恤臣子。
眾人站起恭送。
皇帝又勉勵了新封的永寧公主兩句，都是官樣文章，無甚新意，而後先退了席。
一般來說，宴席還可以繼續一段時間，但謝玉璋知道有自己一個女子在，這些男人們也放不開。待皇帝走後，她稍待了片刻，也起身告退了。
楊長源說：“好，你先回去好好休息，我明日去接你。”
謝玉璋向重臣們微微福身，先離開了。
自有仁桃著她走，走了幾步，便發現不是離宮的路。
謝玉璋腳步微頓，隨即跟上。
待到了一處暖閣前，看到門前守著的是福春，心中便明白了。
福春打開門，躬身。謝玉璋邁步走了進去。
外間裡沒有人。謝玉璋推開扇，走入了內間。內間的窗戶上鑲嵌著半透明的琉璃，光線比旁的屋子更明亮。
李固一身常服，立在那光線裡。他的肩膀似乎比從前更寬，腰身卻幾無變化。
他聞聲轉過身，目光投過來。
這一日從覲見到賜宴，都是早已安排好的行程，直到了現在，他們兩個人終於可以單獨見上一麵。
謝玉璋的腳步停在那裡，靜靜地看著那個男人。
男人亦無聲地凝視她。
他是誰呢？謝玉璋凝望片刻，恍然――是皇帝呀。皇帝在這裡私會她，又在期盼什麼呢？
謝玉璋便撲進了皇帝的懷裡。
這一刻，仿佛那個識大體、明大義、有大功的和親公主全不見了。李固軟玉溫香地接到的，是一個柔弱無骨的女郎。
他頓了頓，將她緊緊抱住。
“玉璋，彆哭。”
她的名字他不知道在心中默念過多少次，今日，終於可以喊出口了。
她卻揪緊他的衣裳，將臉埋在他懷裡，嗚咽說：“我就哭最後一回，最後一回！”
最後一回……
那麼從前，哭過多少次？誰讓她哭，可有人在一旁安慰她？
那時，他離她已經那麼近了，就那麼差那麼一點點就可以將她接回來。如果那時候將她帶回中原，後來那些苦，她便都不必受了。
可……
以色侍人――想起這四個字，李固心如刀絞，深恨自己那時的無力。
李勇被她派作密使，他拉著李勇問了很多。
她和阿史那烏維之間的事，李勇一個糙漢也並不知道多少，隻知道“可汗寵愛殿下”。
她沒有孩子，真是萬幸。可以無牽無掛地離開草原，沒有後顧之憂。
“彆哭。”他吻著她鴉青秀發，“已經回來了，以後再也不會讓你受委屈了。”
謝玉璋放聲大哭。
這哭卻不全是假的，她辛苦八年，終於改變了這一世的人生，這中間種種，的確是值得哭一場的。