劉明珠心中的惶恐化作一滴滴實質的淚珠不斷的滾落下來，眼中的畏懼與不願表現的明明白白。
劉明元就如同沒有看見她的畏懼與不願一般，一臉溫柔的說道，“既然妹妹聽過他的名號，哥哥也就不再多說什麼了。妹妹隻需記得一點，你我親兄妹，一榮俱榮，一損俱損。若有朝一日哥哥登上九五，你就是開國公主，若哥哥被賤人謀害送命，妹妹也會淪為貧民受人欺辱。此次聯姻，你幫的不僅僅是我，還是你自己。妹妹，你想跟那鄧氏一樣，不管是誰都能踐踏兩腳？”之前那鄧氏出門上香遇到流匪墜崖而亡，如今看來，這些都是劉明德那個賤人使得金蟬脫殼之計吧。
想到此處，劉明元心中恨意越深，他暗暗責怪自己信錯了人，也暗恨劉明德辜負他的信任。好在現如今鄧府是由箬蘭的哥哥掌權，若不然，隻怕鄧府的兵將也會被劉明德這個賤人給籠絡過去。
想到自己一下子少了那麼多精兵良將，劉明元心中就憤恨難受。
“可是哥哥，那羅鼎生性殘暴，妹妹真的害怕。”此時的劉明珠哪裡還有往日的囂張氣焰，這可憐淒慘的模樣就如同往日被她訓斥的丫鬟一般，茫然畏縮。
劉明元輕輕的揉了揉劉明珠的腦袋，歎聲道，“妹妹莫怕，世人之言豈可全信。他第一任娘子是餓死在荒年的，未此，羅鼎才舉兵造反。至於他第二任娘子，是打仗時意外身亡的，此事哪能推到他的身上去？就如同那葛宇軒，外人不也罵他醜陋粗鄙麼？可若真如世人所言，張榮的親妹怎麼肯上趕著巴結上去？要知道，那羅鼎好歹也是大官之孫，那葛宇軒是個什麼東西？那就是個山中野人罷了。論背景，十個葛宇軒也敵不過一個羅鼎。再者，妹妹不比旁人，你出嫁之時，哥哥也會陪嫁兵眾護你周全的。”
劉明元拿葛宇軒與張楚舉例，劉明珠聽後心中微微有些好受，她雖然百般不情願，可是正如哥哥說的那般，他若出了事，自己也不會有好下場。細細一想，成親與不成親結果都差不多，既如此，不過幫哥哥登上皇位。到時候恩恩怨怨，她都能狠狠解決。
“哥哥，你放心。你的妹妹不會比那賤人的妹妹差。”劉明珠鼓足勇氣說道。
劉明元滿意的點了點頭，再次跟她保證道，“妹妹放心，你為哥哥做的事情，哥哥都記在心裡。哥哥跟你保證，一定會把那幾個賤人宰了給你出氣。”
劉明珠重重的點了點頭，心中多少有些安慰。若不是張榮，二哥還有鄒太醫這三個賤人背叛大哥，她哪裡需要嫁給羅鼎那個莽夫？她日後若是過的不幸福，就是這幾個賤人害的。
劉明珠將所有的不幸與仇恨都歸結到張榮他們身上，仿佛隻有仇恨才能支撐她努力走下去。
自打劉明珠點頭答應嫁給羅鼎之後，劉明元就將要與羅鼎合伍的消息放了出去，如此一番作為之後，方才稍稍安穩了動亂的民心。
劉明元速度很快，聯係上羅鼎之後次日就派人將劉明珠送去枋州成親。劉明珠怎麼也沒想到自己的婚禮會如此寒磣可憐，沒有十裡紅妝，沒有喜悅，沒有滿堂賓客。她就如同一個物件似的，被人押送到枋州。進入枋州之後，她又糊裡糊塗的拜了堂成了親。
好在正如哥哥劉明元說的那般，世人之言不可全信。這羅鼎生的雖醜，手段也狠辣，但對自己人卻很好。成親第二日早晨，羅鼎就拍著胸脯道，“娘子放心，大舅子的事情就是我的事情，我這就派兵幫大舅子把那些個叛徒給滅了。”
見羅鼎這般好說話，劉明珠微微有些得意起來。這羅鼎若不是對她一見傾心，怎麼可能這般好說話？看在這醜八怪如此識相的份上，待哥哥登上九五，她就給他一個名分。
想到昨夜的春風一度，劉明珠又是羞澀又是不滿，不過仔細想想，又覺得他不是一無是處，旁的不說，這伺候人的本事還是很好的。
且不說劉明珠與羅鼎成親之後如何如何，隻說張湯等人接到楚相身逝的消息之後，皆震驚到麵色慘白。張湯當即清點軍將隨他去鍙洲迎接楚相遺體。作為女婿的張湯都這般生氣了，作為兒子的楚朝陽則是怒火滔天了，他接到張榮的消息之後，當即怒道，“好個劉家小兒，殺父之仇，不共戴天，老夫勢要以你人頭祭祀亡父之靈。”說完此話後，也帶了一批人馬南下複仇。
楚相一死，亂的不僅僅是鍙洲，整個天下又亂上了幾分。各方的造反勢力，山匪盜賊，都生出許多彆樣的心思來。這手上有兵有糧的人各個都做著榮登大寶的美夢，原本還保持觀望態度的人也瞬間加入到混戰中去，都想要多掙一塊土地，多搶一倉糧食。
有兵的忙著打仗，這貧民百姓就淒慘可憐了。他們之前他們日子過的雖淒苦，可好歹心中還有幾分奔頭。如今楚相一死，又傳出寬厚仁和的劉明元身世造假，殘害楚相。事情一樁接著一樁的，把老百姓給弄的暈頭轉向，茫然不知如何是好。
百姓猶如群狼無主，不知該聽誰的。又如那池塘上漂著的浮萍，身不由己。
在這亂局之中，張榮則帶著劉明德，鄒太醫北上泉州投靠葛宇軒去了。