“什，什麼？”
這位門將驚呼出聲，周遭一片議論。
從前隻是聽說，竟還能看到活的？
這是活著的長刀營啊。
那些兵士俱都睜大了眼睛仔細看，直把個管四兒他們看的越發不好意思了。
皇爺手下能人乾將多若牛毛，可是牛毛當間也有特彆長根兒的，像是陛下親軍裡的豹子營，二殿下的鐵甲營，譚家軍裡的長刀營。
比起前兩個，長刀營的名氣是早先就有的，那會兒還沒有二殿下的鐵甲軍呢。
說是剛立軍那會子，譚二將軍從各散部親選了兩千青年精壯，後層層篩選留下五百兵卒，從陛下起兵那會長刀營就開始做對麵騎兵的活兒了。
若說前朝，幾百年來赫赫有名的就是黑騎尉，而長刀營就是用來專門對付黑騎尉的，他們的長刀專克那馬上功夫的。
像是他們這樣的年輕將士，這些年聽過不少傳說，像是那些大人物的這個錘子那杆木倉，萬貫的駿馬，移山的軍師……可，太高的想不出何等威風，這底層軍士們到底就喜歡長刀營的那些事兒，畢竟……這是普通小卒的傳奇。
那還是去年的事兒，陛下封賞三軍，長刀營一乾老卒，就不分年齡大小，起手便是個果敢校尉，拿了軍中一等餉銀。
人家這是憑著本事上來的，這個旁人不好嫉妒。
他們還說，長刀營的陌刀比本來的陌刀還要長一巴掌，他們的刀術狠辣直接，興一舉刀隻切出來，甭管人還是戰馬就得是兩半兒，那活兒做的殘忍又漂亮。
除這之外，長刀營的戰損也是相當高的，最早的時說他們大多是被槍尖挑死的，後來就傳說他們死絕了，尤其是最後這一年，長刀營幾乎沒什麼戰績傳出來了。
對！長刀！
這門將想起長刀，便探頭借著剛燃的火把明亮，又去看這一排人的背後。
果然。
這些人粘成一排動作齊整，都一個挨一個的緊緊的貼著，還都低著頭，偶爾他們也想瞧熱鬨，就微微抬一點頭，看的極迅速，那是刷一下微抬，人不動，就眼珠兒亂轉，咕嚕嚕迅速看一圈兒，咻~又低下頭。
真真草坷垃裡的機靈地鼠兒，動作快的不好捉住。
這下算是看清了，這些人俱都背著相當長的刀具。那刀具粗布包裹，尖頭衝下，刀尖離地不過巴掌高，可背麵的刀把卻比人腦袋要長上一截兒。
看到這裡，那門將便心中一陣顫栗，這麼長的家夥事兒，這一刀下去……嘖！
真叫個爽辣！
離近了又這味兒……門將捂著鼻子又躲開，心中的崇拜便被這味道衝去一半兒多，他輕咳了幾聲便問：“ 不知，咳，前輩們是什麼時候進來的？”
太嗆人了。
陳大勝認真想了下：“……大前日，受命南門攻入……就再沒出去。”
周圍抽出的鋼刀緩緩回鞘，前朝與他們最後一戰，殘部死守皇宮外南門，那邊據說戰況慘烈，是譚二將軍帶著人靠著肉身殺進去的。
門將態度更加軟和，上半身也勾了起來道：“那前輩……”
陳大勝看他比自己穿的威風，便認真解釋：“不是前輩，小的叫陳大勝。”
這樣好的長甲，是住在牛皮營帳裡麵的那些上官才有的待遇。
門將劇烈咳嗽，陳大勝相當好心的提示他：“那，那天兒……這幾天可冷哈？”
“咳……恩！陳，陳前輩，那怎麼不出去啊，燕京早就攻下了，咱們皇爺今兒都登基了……”
是麼？是啊！他還看到了呢。
陳大勝看看灰撲撲的皇宮，灰撲撲的天這才慢吞吞的說到：“恩，是啊……未曾得到撤軍令，我等便原地候消息來著。”
他說到這裡，周圍這些軍士便齊齊露了哀容。哎！長刀營怕是再也等不到他們的將軍了。
那頭有軍士難過，聲音哽咽低啞著說：“幾位前輩還不知道吧？譚二將軍，他，他以身殉國了……”
陳大勝眨巴下眼睛，看看身後，又看看這些難過的守門軍士，他困惑於這些人的態度，為啥要難過呢？這年頭，哪天不死幾個？
再說了，他們又不是譚二將軍的屬下，再者，他們自己都跟譚二將軍沒啥交情。
那譚二見天送他們去死，他死了這是個好消息啊。
於是他豁達的說：“……人都要死呢，外麵死這邊死都是一樣的。”
這是何種豪放的情懷。
盤問的守將身姿立馬站立筆直道：“是！以身殉國此乃我等天命，我等各有司職總不敢怠慢，請教前輩為何如今又要離開了？”
真是莫名其了，陳大勝看看他，又看看自己身後的兄弟說：“就餓……餓了啊！”
也不知道咋了，晚夕這會子到處都沒有食兒的味了，犄角旮旯都是躲著哭的，這地方屬實不吉利。
這樣啊，這是餓了幾天了啊！
眾軍士十分心疼，紛紛解下糧袋強賽給陳大勝他們。
白給我們？那就不客氣了。
陳大勝帶頭，把那些乾糧袋栓了一腰帶。
勘驗完他們的身份牌子，軍士們也就很輕易的放行。等他們走了很遠，才有屬下悄悄問那帶頭的門將道：“我說頭兒，他們背著大包……也不看一下？”
“這時候了，這裡洗劫般的卷了八次不止，那都是老實人，你看看他們穿的，嗨！他們能找到點什麼？好的也輪不到他們，再說了，是我去看？還是你去看？”
“……咳，屬下什麼都沒看到。”
待那七個人灰撲撲的不見人影了，才有人輕歎了一句：“那是譚家的長刀營兒啊。”
陳大勝他們走了好遠，轉彎就開始撒丫子飛奔，等跑到安全的地方，他們才喘著氣打開身上的乾糧袋，看到裡麵全是細麵餅子，上好的鹽巴醃製的肉乾兒，有過深刻饑餓記憶的眾人這才充滿感激的回頭看向皇宮，他們一起心想。
“這皇宮裡，真是好人多啊！”
吃著肉乾的陳大勝並不知道他家就在近前，那是套有著精致影壁的大宅子，他也不知道他阿奶給他找了個媳婦兒了……那媳婦兒還挺厲害的。
這晚，七茜兒在安置利落的新屋子睡覺，老太太也抱著自己的鋪蓋來陪。
老太太就覺著，從此她也離不開這小妮了。
晚上屋裡沒燈，這祖孫倆就仰躺著說閒話。
老太太說：“妮兒，睡了麼？”
“沒，奶要起夜？”
七茜兒知道這老太太尿短又多。
“不起，就是想問問你。”
“問我？”
“哎，你家，就是你娘家那些事兒！你給我講講唄。”
七茜兒拉了一下被子，聽著窗戶外的蛐蛐聲開始回憶。
“我家就那樣，我也沒見過我娘，就她們後來指著個墳堆兒跟我說，你知道麼，那邊埋著你娘呢！她們就想逗我哭，可我都沒見過娘，就沒哭，她們就背後說我是個黑心的。”
“嗨！後院婆娘的嘴巴，能有啥好話，東家西家的甩敗人呢。”
“恩，我從三歲起就隨著她們混在祠堂後麵煮生絲了，我那會子乾不動重活，就成天看鍋，那時候小，老犯困，睡著就挨打……那些嬸子們有時候也挺好，給我塞塊餅子吃啥的，她們知道的挺多的，我還學了不少東西。”
“學東西好啊！”
“恩，挺好的。”
七茜兒說的這些可是真的，那老皇城附近的人，霍家又管著皇家的莊子，嬸子們說的那話吧，便常是宮裡這個娘娘，京裡那位侯爺，誰家老太太做壽得了什麼珊瑚，又誰家去京中護國寺為一支高香撒了五千兩白銀……
那會她也就是聽聽，想都不會想那珊瑚是啥樣，那高香有多高？
“睡吧……”
老太太到底扛不住，她先打起了呼嚕。
七茜兒攏著被子翻了個身，聞著屬於家的安慰味道，也很快合上眼睛。
這麼些天了，她也總算能睡個好覺了，年輕的身體入夢很快，迷迷糊糊的就入了魘境，七茜兒夢裡就回到了瘟神廟……她在夢裡看到卻感受不到熱火，衝天的火焰飛著，耳朵邊那老太監又在說話了，他說了很多，有他小時候的，年輕時候的，後來他就說他有一口氣？
要給自己？
不要！不要！
自己又不是沒有氣兒了，要人家氣兒做什麼？
七茜兒不要，卻被那老太監拿住了一動也不能動，她就坐在地上覺著天靈蓋子一陣陣的燥熱，頭都是蒙的，劇痛之下她就大喊了一聲睜開了眼睛……
“不要啊！！”