孫小多倒是沒否認：“如果說是產能過剩，倒是也算，畢竟全國都在煉鋼，煉出來的確實賣不出去，但那個時候我沒還沒這個意識啊！我們把產量報上去，上級一表彰，大家心裡高興，人人都喊著，還要建廠。”
葉景初：“大家都嘗到了甜頭，自然是想要越來越好的。”
孫小多：“這個時候，因為有了上一次的經驗，大家心更齊了，第一次擴建工廠的時候，還有人瞻前顧後，猶豫不決，這第二次，可謂是殺伐果斷，不少人家破釜沉舟，有些人甚至預支了全家人幾個月的工資，全部投入到工廠擴建的計劃裡。擴建這件事，也就如火如荼地開展了。”
郝鎮長：“哎。”
“說起這事，咱們郝鎮長就歎氣，就在第二個新工廠開建以後，政策變了，我們生產的鋼鐵賣不出去了，不僅新工廠賣不出去，老工廠那些原本的計劃用鋼鐵也全都賣不出去了。全國人民進入到了吃飯都成問題的時代。那時候我還小，記住的不多，但是我親眼看到一個人在我麵前腫成氣球一樣，倒下去，就再沒有起來。”
“工人們領不到工資，找不到糧食，鴣城亂成一團，從那時起，鋼鐵廠就再也沒有開過，人們砸的砸，拿的拿，那些本來不是鴣城的外地人，回故鄉去了，留下了一地的狼藉，鴣城本地人的日子也沒多好過，肚皮餓著，土地荒了，就跟你們看到的一樣，這個城廢了，廢了二十多年。前鎮長終於受不住壓力，也畏罪自沙了。後來又頻繁換了幾個鎮長，也都乾不長就走了。直到郝鎮長來，替我們向中央說話，中央才撥了一批錢下來，維持了這裡的民生。”
郝鎮長：“勉強讓大家吃飽飯而已，能耕種的土地，讓人民儘快恢複耕種，但鴣城不是農業發達的地方，人們習慣了煉鋼，不積極。很多人還是維持著當工人的美夢，即使這麼多年過去了，也還在等鋼鐵廠欠他們的薪水。”
孫小多：“鴣城人懶，不出門，郝鎮長把這些陳年舊賬都兜了下來。聶老師，你們看到了鋼鐵廠，也看到了廢棄的景象，和空無一人的街道，其實那些人都在家裡躺著呢，他們不勞動，不想辦法，鎮長也動員不起來，每次想動員，他們就提當年拖欠的工資，這話題就沒法再繼續下去。”
城市負資產，這個經濟學的概念聶小滿很熟悉，何況人民響應不積極，政府的負債隻會越來越多。鴣城落後，沒有任何可以開發的資源，即使是煉鋼，雖然在二十多年前是先進技術的代表，但這麼多年過去了，跟發達地區相比早就成了落後生產力了。
“郝鎮長，您不回還想讓鋼鐵廠重新運轉吧？恕我直言，這不關我的事吧？”
“聶老師，您說的沒錯，這是不管您的事，是我的錯，去年，省裡給我們批了一筆款，讓我們重振農業，增加耕地麵積。那些錢，本來應該用來修繕基地，讓基地產出糧食，但是我沒繃住，用那些錢補貼了一些群眾……”
“你是說，你用耕地的基金給鎮上的人民補貼？”聶小滿站了起來，“這是挪用公款啊！而且，對付懶人，給他們錢就是把錢投進了無底洞，隻能短期內解決部分問題，長遠看來貽害無窮。最重要的是，本來錢是用來耕地的，是個長遠大計，現在您……”
聶小滿氣的不知道該說什麼好，葉景初扶她重新坐下。
在聶小滿來之前，中央給她的信息是，鴣城新開發了一塊農用耕地，麵積很大，非常適合作為聶小滿的研究基地，而且，已經開發了一年，聶小滿可以省去重新開發的困難，這無疑也是提聶小滿節約經費。
不過，現在看來，一切都不存在。
“聶老師，求您千萬不要舉報郝鎮長，郝鎮長也是為了穩定鴣城，大家現在沒事做，很容易出亂子，能穩定一部分人也是好的。彆的鎮長看到困難就走了，隻有郝鎮長願意留下來為鴣城做事……”
“醒了，彆說了，現在帶我去基地看看。就算沒有開發，也沒關係，我可以從頭再來。”聶小滿決定先看了再說。
孫小多：“好，聶老師，葉老師，我現在就帶你們去看。”
誰知，到了所謂的“基地”，聶小滿和葉景初才真正明白自己麵對的困難。原來這塊基地，就是曾經開工建設到一半的新第二鋼鐵廠，哪裡有什麼耕地，都是水泥沙石填滿的平地，哪裡有什麼農民房屋，有的隻是建設到一半的工廠，斷壁殘垣，哪裡能住人啊！：，，.