周至卻搖頭：“準備還不夠充分，義兄，其實我們這次賣虧了。”
喬老爺拿著手裡一把票子，感覺難以置信：“虧……了？那賺該是多少？”
周至信誓旦旦地說道：“明年我們去蠻州買金粉，寫金字！再去進點印刷的年畫對聯！他們有的，我們要有，我們有的，他們沒有！”
“咱的字，不能比新華書店攤子的便宜！”
“……”
臘月二十八，新華叔來走年節，順便還帶著碘酒剪刀鑷子，這是要給周至拆線，意思是這玩意兒最好還是彆留著過年。
乖孫恢複得不錯，活蹦亂跳的，因此外婆還是原諒了新華叔醫術不精，讓周至三天不能下床，七天不能吃飯的事情，還送了新華叔兩雙鞋墊。
九一年的春晚還是比較有趣的，裡邊有譚詠麟的《水中花》，有陳佩斯朱時茂的《警察與小偷》，有薑育恒的《再回首》……
不過這些節目都抓不住挖掘自己“第一桶金”的心，外婆不喜歡熬夜，給她提前拜完年，周至就鑽回自己房間算計去了。
趙三很給力，說他老叔已經被他拿下，船廠用完的氦氣罐裡，一般還殘留著些“尾氣”，因此周至要用儘管用，這些“尾氣”本來就是廢物，連錢都不用給。
周至從蠻州小商品市場搞來的氣球，大的能吹到直徑八十公分，中等的四十公分，還有許多小的，絲瓜的，絲瓜帶扭彎的。
氣球一袋一百個，大的批發價兩塊一袋，中號一塊一袋，小號和絲瓜的七毛。
還有就是紮氣球嘴兒的棉線，成本就這麼多，沒了。
將東西大致準備好，城裡的鞭炮就開始劈劈啪啪地放了起來，連晚會的電視聲音都被完全淹沒，整整持續了兩個小時，才變得零星起來。
周至家裡鞭炮少，老爸舍不得放，愣是守到了電視裡開始倒數，方才大喊：“周至！出來！放鞭炮了！”
初一一大早，剛過五點，天都還大黑著，周至就出門了。
街麵上厚厚一層紅色的碎鞭炮紙，環衛工人都懶得掃，因為接下來幾天都是這樣。
外婆起來沒見到周至，就問老媽：“乖孫呢？”
老媽正在往鍋裡下湯圓：“天沒亮就出門了，緊趕著去掙錢呢！我倒要看看今年他跟喬老爺要掙多少！媽你吃幾個？”
“來個月月紅吧。”外婆秉承著遇到軟糯東西就獅子大開口的原則，說得雲淡風輕。
老媽就對老爸吐了吐舌頭，轉頭對外婆說道：“媽，你年紀也大了，今年就彆吃這麼多了吧？”
老爸悄悄指了指簸箕，低聲道：“這些是周至給外婆搓好的，先下。”
老媽一看簸箕，果然，有些湯圓的個頭明顯小一號。
老爸這才轉頭對外婆說道：“媽沒關係的，我們就吃月月紅！現在有輪椅了，一會兒我們也推著你，出門轉轉去！”
“大初一不走人戶的。”外婆說是這樣說，可心裡也高興：“乖孫不是賺了那麼多嗎？乾嘛大年初一都要緊趕著出去掙？”
“不走人戶，就街麵轉轉。”老爸耐心解釋：“周至那叫勤工儉學，教育孩子有意義，我同意了的，也好讓他們早日體會生活艱難。”
“大過年的不許提最後那詞兒啊！”
外婆依舊係上了圍裙，換成一個巧妙的說法：“哪兒就那麼勤快，前天我可看見乖孫和喬老爺盤年關了，花花綠綠票子丟了一床，點出來上千了都！”
老媽不禁手一抖，一個大湯圓咕嘟嘟滾到鍋裡，濺起的開水嚇得她趕緊縮手：“那……媽？真的？”
“真的啊。”外婆說道：“倆孩子一人分了六百，還給了洋和尚七十呢。說是裁紙的工錢……”
“……”
就在老爸老媽相視無言，都看出對方眼裡驚訝的神色之時，周至和喬老爺，已經再次在船廠會合。
船廠也在放假，趙三的老叔都回鄉裡去了，就趙三在看守，見到兩人過來就打開了鐵門。
周至塞過去兩盒點心：“三哥新年好！”
趙三趕緊推脫：“肘子你這就是跟我見外了……”
“這不是給你的。”周至笑道：“這是托三哥帶給老叔的。你的，我們完事兒後另算！”
接下來就是灌氣，紮嘴，把棉線底部紮到穿著螺釘的鐵絲圈上，免得它們飛走。
很快，船廠船篷裡邊，飄起了幾大堆的大紅氣球，大紅氣球的底下，是花花綠綠，各式各樣的中小氣球。
“嘿！真好看！”趙三這粗貨見到，也不禁叫好。