“對，這幅書法作品，就是在這樣的背景下創作的！因此才會這般悲憤和沉鬱。”
“誒！我又想起來了！”周至突然靈光閃現，跑到書架邊扒拉下來一本書：
“看，我就記得《澠水燕談錄》裡有個故事：康定間，河西用兵。石曼卿與吳安道遵路奉使河東。”
“既行，安道晝訪夕思，所至郡縣，考圖籍，見守令，按視民兵芻粟，山川道路，莫不究儘利害，尚慮未足副朝廷眷使之意。”
“而曼卿吟詩飲酒，若不為意。”
“一日吳遵路終於看不下去了，對石延年說道：‘朝廷不以遵路為不才，得與曼卿並命。今一道兵馬糧餉雖已留意，但是仍然害怕自己愚鈍不能洞察全部。”
“以曼卿之才，如略加之意，則事無遺舉矣。”
“石延年笑曰：‘國家大事，安敢忽耶？已熟計之矣。’然後一條一條列舉將兵之勇怯，芻糧之多寡，山川之險易，道路之通塞，纖悉俱備，如一向就在這一帶活動一樣。”
“吳遵路大為驚服，以為天下奇才也。”
“這裡也有。”費觀說道：“《宋史》裡有說：嘗上言天下不識戰三十餘年，請為二邊之備。不報。及元昊反，始思其言，召見，稍用其說。”
周至將書接過來：“延年喜劇飲，嘗與劉潛造王氏酒樓對飲，終日不交一言。王氏怪其飲多，以為非常人，益奉美酒肴果，二人飲啖自若，至夕無酒色，相揖而去。明日，都下傳王氏酒樓有二仙來飲，已乃知劉、石也。”
“延年雖酣放，若不可攖以世務，然與人論天下事，是非無不當。”
看著四表舅瞠目結舌：“這是龐統龐士元那樣的鳳雛之才啊。”
四表舅點了點桌麵：“我知道還有一個故事，他在秘書省為官時，秘書省的旁邊有一個角門，中間有走廊與臨近的大慶殿相通。每到夏天，很多學士都從角門去大慶殿的簷下納涼。”
“有一次，宋仁宗去大慶殿，看見有一個人躺在殿陛間睡覺。左右隨從剛想前去嗬斥，宋仁宗製止道：‘先去看看是誰。’不一會兒，隨從來報說：‘是石學士。’深知石延年脾性的宋仁宗一笑：‘算了，我們從旁邊繞過去，讓他睡吧。’”
“所以說，能得諸多名士推許，史冊留名的人，都不會簡單。”四舅媽笑道：“《鄴中歌》說的，書生輕議塚中人，塚中笑爾書生氣。”
“最起碼我知道他的兩件事兒，就不是凡人可為。”
“其一是《孫公談圃》：石曼卿謫海州日，使人拾桃核數斛，人不到處，以彈弓種之。不數年，桃花遍山穀。”
“其二是《溫公續詩話》：李長吉歌‘天若有晴天亦老’，人以為奇絕無對。曼卿對‘月如無恨月長圓’，人以為勍敵。”
周至一合掌：“妙極！這一對才是天下絕對！妙極！”
四表舅看著一桌子的零碎，歎了一口氣：“這咋弄？你們這是從哪兒弄來的這東西？”
周至將在大邑得來此物的故事給四表舅講了，然後一指邊上的幾種古紙：“我估摸著劉三爺祖上得到這批殘卷之後，就在考慮修複的問題，因此才費力搜尋到這些材料，不過因為手藝不過關，不敢下手。”
“等到了劉三爺這一代，更是散了這股心氣兒，將這燙手的山芋丟給了我。”