春節將至,又到了各家主婦集體準備年貨的時間。
苗玉蘭與大兒媳一人挑著一副扁擔，從自家院子裡走出來。
“娘，大集上那麼多人，咱們就這樣挑著擔子去,能行嗎？”牛雪梅想到一會兒要乾的事就心下惴惴。
“你跟緊我就行,大集上人擠人,誰也認不出來咱倆。”苗玉蘭又伸手拉了一下圍在頭上的頭巾,提醒道，“你也把圍巾往上拉一拉,人那麼多，咱倆這點東西，一會兒就能賣完。賣了就趕緊回來,沒人能抓住咱們！”
聽婆婆用到“抓”這個字眼,牛雪梅心裡一突，腿腳都有點發軟，商量道：“要不咱們還是回去吧？這些東西留著自己吃,或者送給大妹小妹也行啊！”
她開始後悔前天的多嘴了。
原本她是在縣委托兒所當阿姨的，負責給教室打掃衛生，幫廚房洗菜,給孩子們喂飯，換個尿布衣裳什麼的。這對她來說是個挺輕鬆的活，不但每月有二十多塊的工資，還能順便在托兒所看著自家閨女,真是一舉多得的好工作。
然而,這兩年全省範圍內都在清退臨時工，縣市的機關托兒所和幼兒園屬於超編重災區，今年就輪到了他們。
縣委的好多乾部家屬都在裡麵工作,牛雪梅也是其中一個。
她當初是被宋恂推薦過去的，宋恂調走以後還有苗利民這個三舅在，所以她在這裡一乾就是三四年。
因著是沾了親戚的光才得到的工作，她對待這份工作可以說是矜矜業業了。
早中晚各拖一遍地板，洗菜也格外認真，自從她負責洗菜，小朋友再也沒說過青菜牙磣。
隻不過，彆的家屬都是正式工，她是農村戶口，隻能當個臨時工。
上麵要求托兒所精簡人員節省開支，她就是第一批被精簡掉的那類人員。
托兒所裡的老師和阿姨幾乎都是大院裡的家屬，大家都彼此盯著呢，苗利民在政策麵前也不敢明晃晃的徇私，隻好讓她先回家待業。
要是有彆的工作，回頭再介紹給她。
眼瞅著就要過年了，牛雪梅卻丟了工作，這種事擱在誰身上都得鬱悶一陣子。
沒有了每月的固定收入，她心裡不踏實。正好過年前這半個月，公社裡又組織起了大集，她發現隊裡不少社員都偷偷挑著擔子去大集上賣東西，便將這件事說給了婆婆。
婆媳倆一合計，把家裡存下來的乾海貨和吃不完的海鮮零嘴劃拉了一些，打算去大集上賺點零花錢。
可是，真的邁出了這一步，牛雪梅又有些害怕，投機倒把可是重罪，萬一真被抓了，她們就真的得不償失了！
苗玉蘭沒有兒媳婦的那些顧慮，挑著扁擔低聲說：“給小鴻和小毛的我都已經提前準備出來了，這些就是多餘的。你跟緊我就行，保準抓不住咱們！”
“要是被抓住了，會不會連累我爹啊？我聽說上麵想讓他去公社當乾部呢！”
“他都多大歲數了！當不了幾年乾部就得退休，誰用他呀！”苗玉蘭搖頭，“再說，他又沒啥文化，那會兒寫個海帶養殖基地的申請報告還得人家小宋幫忙呢！你就放心吧，即便被抓了，我也有應對的法子，肯定沒問題！”
牛雪梅對婆婆向來是很信服的，畢竟人家是在縣裡戴過紅袖箍的老太太。
既然婆婆已經拍了胸脯，她便也隻能咬牙跟上了。
今年的大集還是在榮盛糕點廠附近的那條街上，規模比前幾年要大一些，供銷社、糧店、菜站、糕點廠、各個國營飯店的正規攤位都排在前麵，另有一些零散的攤位墜在後麵。
後麵這些人都與苗玉蘭婆媳一樣，挑著扁擔，用頭巾將臉裹住，恨不得隻露出一雙眼睛。
苗玉蘭在眾人的扁擔筐裡挨個瞧了瞧後，在幾個賣青菜海帶和雞蛋的攤子中間，搶了一個位置。
“嬸兒，那邊有大把的地方呢，你們去那邊唄。”賣雞蛋的年輕小夥見她們緊挨著自己，不太樂意。
“一看你就是年輕人沒經驗，咱們這一片都零散分開，各賣各的太冷清了，人家趕大集的人都不願意往這邊來。咱們湊在一起才熱鬨呀！”苗玉蘭將筐子裡的乾海貨拿出來，擺在筐蓋上。
她的海貨收拾得乾淨，用草繩紮成一捆一捆的，每捆一斤左右，不一會兒就吸引來了幾個人。
“大娘，你沒有鮮魚呀？”有個挺圓潤的小姑娘見她們這裡有海貨，徑直走過來。
“鮮魚沒有，那都是國家統購的，我們也不敢賣呀！”苗玉蘭指指兒媳婦的筐子說，“有烤魚片、墨魚仔、烤蝦乾，瑤水村牌烤魚片你吃過吧？我家這個就是按照那個口味做的。”
小姑娘接過她遞來的烤魚片嘗了嘗，問：“大娘，你這個魚片怎麼賣啊？”
“四塊錢一斤，可以混著買，也可以單獨買。我們都在家包好了，一包就是一斤的。”
“這麼貴啊？”
牛雪梅解釋道：“我們這種魚片沒什麼水分，十多斤魚才能出一斤烤魚片，你算算市麵上最便宜的魚多少錢一斤？地區的南陽菜市場裡，也賣這種烤魚片，人家賣六塊錢一斤呢！”
“那你們怎麼賣這麼便宜？”
婆媳倆嗬嗬笑，作出一個“你懂的”眼神。
菜場裡的魚片是從海味品加工廠進的貨，中間要轉兩三手，他們這個都是漁家自己做的，除了鹽和糖花點錢，其他原材料基本不要錢，賣多少錢都有得賺。
小姑娘將幾種零食挨個嘗了嘗，最後連價都沒還，痛快地拎走了三包混合裝的。
將錢收進口袋裡，牛雪梅聲音都有點抖了，激動地說：“娘，這麼一會兒就到手12塊啊？這已經是我半個月的工資了！”
苗玉蘭麵上鎮定，心裡也有點打鼓。
她倆的報價是附近這幾個攤位裡最高的，旁邊賣雞蛋的小夥子，一個雞蛋才賣幾分錢。
沒想到她們做的這玩意，還真的有人會買……
提心吊膽地在大集上呆了一個小時，兩人帶來的二十多斤海鮮零食被人一搶而空。
正逢過年，大家都想吃點不一樣的，他們這個零食做得乾淨，分量足，又比供銷社便宜很多，自然能受到消費者的青睞。
乾海貨還有一大筐沒能賣出去，但苗玉蘭已經不想繼續賣了。
兜裡揣了八十來塊錢，她見好就收，趕緊收拾東西回家，千萬彆讓人逮住！
婆媳倆手腳麻利地收了攤子，挑上擔子混入了采購年貨的人群裡。
然而，還沒走多遠，身後便傳來一陣嘈雜聲。
有人高聲喊了一句什麼，讓原本蹲在地上擺攤的那群人紛紛起身，挑著擔子往最近的胡同裡跑。
不過，也有那累贅太多行動太慢的，被幾個穿著製服的乾部一把就按在了原地。
人群裡立時傳出了爭執聲。
苗玉蘭聽到其中一個聲音有些耳熟，但是這個距離她看不太清，便讓兒媳婦去確認一下，裡麵是不是有熟人。
牛雪梅擠進人群看了一眼，又快速跑回來彙報：“好像是田嬸！圍巾捂得嚴實，我沒看見臉，但全公社也找不出第二個穿半截紅半截綠棉襖的了！八成就是她！”
苗玉蘭：“……”