車隊出發第五天, 途經一處峽穀。
峽穀東西延伸，由兩座高聳的岩山組成。岩山如兩把利斧，左右相對直插地下。中間留有縫隙, 形成一條狹長的通道。
雨季時穀內漲水, 洶湧奔騰, 衝刷過兩側岩壁，留下清晰的水線。
水線並行上移，凹痕明顯, 最高超過三米。
旱季到來, 洪水逐漸退去，峽穀內不再傳出水聲。原本的水道重為陸地，散落大量碎石和塊狀泥土。
風卷過峽穀, 土塊碎石隨風顫動, 某一刻被帶離原位，沿著坡度不斷滾動，直至撞上岩壁。
石塊-撞--擊--聲和泥土碎裂聲交織在一起，聲音在峽穀內回蕩, 刺耳且詭異。
岩壁上布滿大小不一的坑洞，洞口垂掛藤蔓, 周圍覆蓋濕滑的青苔。青苔表麵掛著大片水珠，仿佛堆積的珍珠, 在陽光照耀下絢爛奪目，流光溢彩。
靠近岩壁頂端，黑色的樹根虯結延伸, 部分鼓出岩壁，生長成古怪的形狀，帶著幾分陰森。粗壯的樹乾傾斜生長, 茂密的樹冠張開，在峽穀頂端交彙，遮擋住直落穀內的日光。
斑駁光影落下，在地麵和岩壁上編織成網，同水珠反射的光融合，竟在空氣中形成幻影，組成一幅光怪陸離卻又五彩斑斕的畫卷。
車隊抵達峽穀入口，黑格告訴葉安，他和阿布之前經過這裡，穀內被洪水淹沒，實在過不去，兩人隻能繞遠路。
“這條峽穀很長，我們沒進去過，不知道裡麵有什麼。”黑格說道。
安全起見，他建議車隊繞道。不過這樣一來，就比穿行峽穀耗費數倍時間。
葉安推開車門，單手抓住車壁，朝不遠處的改裝車揮手。
對麵車窗放下，蕭玧探出頭，問道：“什麼事？”
“那個峽穀，我感覺裡麵有東西。”葉安道。
距離峽穀二十多米，他就有明確的感知，峽穀內生活著變異獸，而且數量不少。從捕捉到的線索來看，應該是變異猴，隻是無法確定種類。
此外，峽穀內隱藏有能量，不知來源，但和晶化的骨骼十分類似。
葉安將發現告知蕭玧，兩人商議之後，下令車隊原地紮營，所有人留在營地，由兩人前去一探究竟。
“我們回來之前，全部留在營地，不要外出，更不要落單。”
傑森和木棉領命，將車輛聚集起來，圍成一圈，形成牢固的屏障。再從車頂拉開金屬板，借以遮擋陽光。
行進數日，車隊首次紮營。
木棉帶人生火，從車上取下麥餅和肉乾，再加上新鮮的菜蔬，準備煮一頓熱食，讓眾人飽餐一頓。
“頭兒，要不要多帶幾個人？”傑森將一捆繩子遞給蕭玧，口中詢問道。
“不必。你們守好營地，這附近未必太平。”蕭玧雙手扯了一下繩子，確信十分牢固，才一圈圈纏過肩上，用細繩捆緊。
葉安做好準備工作，抓起一把長刀，前來同蕭玧彙合。
由於營地被車輛封住，四麵沒有出口，兩人沿著車窗爬上車頂，從另一麵躍下，穩穩落到地上。
葉安站直身體，拍掉掌心的塵土，對透過車窗張望的眾人擺擺手，即和蕭玧邁開腳步，前往對麵的峽穀。
風從峽穀中吹來，驅散悶熱，帶來一絲涼爽。
越靠近峽穀，葉安的感知越為強烈，焦灼、警惕、暴躁、恐懼，諸多情緒交織在一起，擰成一條條鎖鏈，纏繞過他全身，越纏越緊。
意識被影響，葉安不得不停下腳步，集中注意力，壓下不斷湧來的各種情緒。