“河馬？”
葉安正和鈴蘭商量擴大田畝事宜, 準備雪季結束後多種一些糧食。剛剛說到糧食種類，就見艾什和卡米爾氣喘籲籲跑過來，帶來三角洲出現河馬的消息。
“奇怪, 不應該啊。”
聽完兩人的講述, 同在室內的強伯和王伯等均麵露詫異。
在他們的印象裡，河馬很少會大批遷徙，基本在固定的河段生活。除非旱季到來，領地中連潮濕的淤泥都找不到, 繼續留下去會有生命危險，它們絕不會輕易離開。
荒原上處處危險，遍布凶狠的捕食者。即使是象群，在遷徙途中也要十分小心。特彆是帶著小象的象群，更會格外謹慎。
河馬在水中霸道無比，一旦上了岸，龐大的身軀會成為累贅。即使有驚人的巨口和鋒利的牙齒, 遇到擅長獵殺大型變異獸的獅群, 或者是百無禁忌的蟻群, 立刻會陷入麻煩。
自從葉安在孤島定居, 三角洲內始終沒有出現過河馬身影。變異鱷魚隔三差五出現, 偶爾還會靠近孤島，河馬自始至終沒見過一頭。
如今正值雪季，河麵封凍，換氣困難。即使河馬要遷徙, 也不該選在這個時候，更沒理由大批進入三角洲。
這裡的變異獸密度可不低，捕食者的數量更是多到驚人。
葉安想不明白，河馬群為何會在這個時候出現, 並且大張旗鼓，像是在宣告自己的到來。
“我去看看。”
獲悉蕭玧的車隊已經抵達，正在河邊同河馬群對峙，葉安當機立斷，沒有耽擱時間，決定親自去一探究竟。
“我和你一起。”鈴蘭跟著站起身，隨手拿起裝滿藥瓶的口袋，以備不時之需。
強伯等人留下，負責聯絡木棉和紫荊。若是貿易區有情況不對，他們會第一時間放飛信鴿，給葉安送去消息。
走出鱷龜甲搭建的房屋，冷風迎麵撲來，身上的熱氣被驅散，覆上一層冰寒。
雪花落在頭頂，凝結在發尾，葉安隨手梳過兩下，拉起兜帽，隔絕飛雪的同時，曲起手指抵在嘴邊，打出一個長長的呼哨。
哨音穿透風雪，傳入犬群的耳中。
頭犬直立起身子，召集捕獵的同伴，放棄即將到手的獵物，轉身衝出密林。
野兔一家逃過一劫，來不及高興，一隻雪豹突然從高處跳下，厚實的大爪子向前一抓，精準壓住一隻野兔。
不給野兔掙紮的機會，雪豹低下頭，張嘴咬碎了獵物的頭骨。
野兔群一哄而散，紛紛藏入林間地洞。
它們是遭到犬群驅趕，被迫聚集到一起，遠離藏身處。若是分散開，以它們的敏捷和速度，雪豹未必能輕易得手。畢竟它剛離開母親不久，在這次捕獵之前，已經失手數次，足足餓了兩天肚子。
不去理會逃走的野兔，雪豹叼起獵物，利落爬上高處，藏在茂密的樹冠間，迫不及待大快朵頤，享用這得來不易的美餐。
犬群衝出密林，先一步返回岩洞，拖著雪橇來到葉安麵前。
葉安係緊鬥篷，逐一檢查過牽引雪橇的繩索，重新打好鬆脫的繩結，隨後拍拍變異犬的背，和鈴蘭一同登上雪橇。
頭犬發出叫聲，變異犬集體伏下耳朵，壓低身體，迎著凜冽的寒風，閃電般衝出。