雨勢不斷增大，帶著狂風席卷三角洲。
凍結的冰麵大片裂開，河流漲水，一條條小溪被注滿。湖水漫過岸邊，邊緣處不斷延伸，覆蓋尚未融化的積雪。
雷聲轟鳴，昭示雨季到來。
變異蟒被雷聲吵醒，張開大嘴打了個哈欠，想要舒展盤起的身體，意外感到一陣束縛和緊繃，當即意識到，它又要蛻皮了。
忍著不適，金蟒在石洞內遊動，爬向通往熱泉處的通道。它準備在泉水邊蛻皮，可以最大程度保持體溫。
黑蟒仍在沉睡。它在雪季到來前蛻過一次皮，又吃得很飽，不出意外地話，直至雨季過去，旱季到來，它都不會蘇醒。
金蟒同葉安聯係極深，幾乎是在它蘇醒的同時，葉安就有所感應。
捕捉到金蟒的情緒，知曉它的打算，葉安立即放下手頭事，抓緊叮囑木棉和魯格兩句，就迅速前往孤島中心的岩山。
他之所以心急，全因岩山處有了新的居民。
他之前帶回的寶石蟲，有個彆不習慣住在總是點著火爐的屋內，卻又不適應雪季的寒冷，找來找去，選定岩山下的熱泉，暫時居住下來。
雨季突然到來，葉安整日忙碌，尚未來得及將寶石蟲移走。金蟒選在熱泉邊蛻皮，兩者勢必會遇到。
金蟒不熟悉寶石蟲，寶石蟲也不認識金蟒。雙方碰到一起，難保會發生什麼。
想到金蟒蛻皮時會格外謹慎，具有相當大的攻擊性，寶石蟲的脾氣也不是那麼好，葉安下意識加快腳步，一陣風般穿過城內。
穿過岩壁之間的通道，葉安終於來到熱泉所在的岩洞。
萬幸，他最擔心的情況沒有發生。
金蟒盤在泉水旁邊，剛剛蘇醒不久，行動還有些遲緩，加上身體不適，情緒很是暴躁。雖然沒有直接發起攻擊，卻不斷吐出信子，偶爾還會擺動尾巴，重重敲在地上。
寶石蟲藏在岩壁的縫隙裡，它們從金蟒身上感知到熟悉的能量波動，主要源於後者同葉安的聯係。搞不清狀況，它們沒有輕舉妄動，一直等到葉安前來。
洞內氣氛不算好，葉安仍是鬆了一口氣。
無論如何，沒動手就好。沒有出現傷亡，一切就有轉圜的餘地。
在葉安抓緊調和金蟒和寶石蟲時，三角洲外，幾支冒雨趕路的商隊碰巧遇見，知曉彼此的目的地，臨時結伴走到一起。
遇到河流漲水，商隊各展本領，或是駕駛改裝車，或是揮動韁繩驅策駱駝。但是，不管采用哪種辦法，無一例外，都需要淌水。
隊伍前行一段距離，遠處忽然傳來聲響，是大群水鳥一同起飛，在河道上空飛舞盤旋，遮天蔽日。
不等眾人回神，水鳥群就陸續離開。
河麵上豁然開朗。
水波湧動，魚群隨著水流聚集，從上遊奔騰而下。
魚群之後，十多艘木船左右分開，船上的人共同作業，在一個高大健壯的女人指揮下，同時撒開漁網。
領隊們立即下令，隊伍同時停止前進，沒有打擾前方的獵手。
船上的人拽起漁網，沒有急著清點收獲，而是互相打著手勢，其後派出兩艘木船，迎向雨季到來後第一批出現在三角洲的客人。