不過數月，皇帝頭上已多了不少白絲。
他滿眼含淚看著女兒，張開雙臂將其緊緊擁在懷中。
“父皇，女兒好想你。”薑允哽咽道。
皇帝亦十分激動：“父皇也很想你。允兒，這段時間你受苦了。”
薑允搖搖頭，心中委屈，卻沒說出來的打算。
即使很不情願，皇帝還是將趙宿迎進了城，安排其住在皇宮外的蓮衣彆院。
次日晚上，更在宮內為其舉辦了十分隆重的宮宴。
然而宮宴前的數個時辰，薑允卻發現一直纏在他手腕上的小蛇不見了。
這兩日他去過不少地方，也見過不少人，因此根本想不起來，小蛇是什麼時候不見的。
“你先彆急。”見他慌得六神無主，趙宿連忙道：“你回憶下，這兩日都去過哪些地方，我立刻派人去尋。”
薑允勉強鎮定下來，將去過的地方挨個說了出來，派人去找的同時，他也親自四下尋找。
隻是這麼多人找遍了各處，就差把都城翻過來了，卻依然沒找到小蛇。
薑允心中不安，怕小蛇被人捉去吃了，去參加宮宴的路上全程愁眉苦臉，看著像快要哭出來了。
知道他跟這條小蛇感情深，趙宿安慰道：“沒事的，小蛇肉那麼少，誰會吃它？不是還有皇宮沒找過嗎？也許它就在那呢。”
薑允點點頭，知道事到如今，雖然希望渺茫，也隻能去那碰碰運氣了。
宮宴安排在長寧殿外，規模龐大，通道兩旁掛滿燈籠，將周圍映得十分明亮。
薑允著盛裝與趙宿一同出席，在下方的席位上見到個熟悉的身影，對方此時也正看著他，赫然正是差一點就成了駙馬的董玉良。
二人目光對視，眼中情意依然濃烈。
趙宿看著這幕，卻嫉妒得險些捏斷筷子。
“朕想吃鵝肉。”他忽然開口。
薑允莫名，瞥他一眼，意思是想吃自己夾便是。
“朕要你喂我吃。”
薑允蹙眉，自顧自吃著，顯然不願按他說的做。
趙宿壓低聲音，威脅道：“你應該不想讓你父皇母後親眼看見，朕是怎麼待你的吧？”
薑允想起了那晚的事，臉色微微一變，怕父皇母後為自己擔心，終是順從地夾了鵝肉送進趙宿嘴裡。
下方，董玉良將這幕看在眼裡，不自覺攥緊了拳頭。
趙宿卻是滿臉得意，一副打了勝仗的模樣。
宮宴熱鬨非凡，兩方都沒有撕破臉的打算，於是全程有說有笑、相談甚歡。
薑允安靜坐著，感受著周遭熱鬨的氛圍，卻總覺得哪裡不對勁。
他看著文武百官，發現他們表情都很僵硬，就像提線木偶一般，就連坐在上方的父皇、母後，也給人十分虛假的感覺。
怎麼會這樣？
薑允揉揉眼睛，再看過去時，竟感覺那些人都像紙糊的一樣。
這麼多人中，竟唯有趙宿是真實的。
他懷疑自己可能哪出問題了，於是謊稱出恭，起身準備去一旁冷靜下。
尋了處無人的地方，在那吹了會涼風，薑允感覺清醒多了，才轉身回到宮宴上。
到了長寧殿外，他驚訝發現原本熱鬨的宮宴上，此刻竟空無一人。
桌案