清平歲月（63）
金嗣四爺怎麼去教, 林雨桐顧不上管了。
因為林家來人了。太遠了, 老人沒跟著來。老大是林百歲, 按說是世襲的爵位, 不能來的。林雨桐一直想著, 該是林千鶴來了。誰知道不是，來的是老大家的兩口子，林大哥和林大嫂一起來了。
林家的信上也沒說誰要來，這會子是幾個小子在驛站接到人了, 才趕緊打發人快馬加鞭的回府報信。
四爺就道：“怕是西北有事, 借著親事的事特意來的。”他特意回來換出門的衣服，“你也換衣服……”
得親自去迎一迎。
兩人趕到城外，在路口等了半個時辰, 就遠遠的看見一長串的馬隊朝這邊慢慢行來。等到了近一些的地方了, 果然還就是。
林百歲跟金仲威的年歲差不多, 現在留了一臉的絡腮胡子, 很有幾分威武的樣子。粗糙的猶如黑塔一般的漢子, 看到林雨桐和四爺的時候才露出幾分笑模樣。
“大哥！”林雨桐站在馬上，伸著胳膊想叫他扶著下馬。
林百歲卻伸手搭了四爺的胳膊跳下來, 然後上下打量，拍了拍四爺的胳膊，就又低頭看桐桐，臉上的笑意這才盛了幾分：“見到人了, 也就放心了。信裡說的再好, 彆人嘴裡說的再好, 不親眼見到，祖父母和爹娘總是不能放心的。”
“小弟不是見了嗎？”林雨桐就笑，“都挺好的。”
“他什麼時候靠譜過？爹娘能放心才怪。”他說著就朝後看去，剛好馬車上的簾子掀起來，一個圓臉的笑眯眯的婦人撩開簾子，“福娘！”
“大嫂！”林雨桐直接往後麵去，她一去，從馬車上下來一串小子，琨哥兒幾個被他們舅娘拉著在馬車上聊家常呢，這會子可算是解放了。
林福娘出嫁的時候，這大嫂已經進門了。姑嫂二人的關係不錯，林雨桐雖對人家陌生，但對林大嫂來說，這也是久彆重逢了。眼圈一瞬間都紅了，“爹娘不知道有多惦記，要不是實在太遠，怕老人家受不住，都要跟著過來的。我瞧瞧，這次小弟倒是說對了，是跟出閣的時候沒有多大的差彆……都做了祖母了，瞧瞧這臉……嗯！嫩的跟當年一樣。”
“我瞧著大嫂也沒怎麼變。”林雨桐反拉了她的手，十分親熱。又問了許多娘家的事，老人家身體如何，每日用飯可香甜，一頓能用多少等等。一句趕著一句，女人久不見娘家親人，大致都是這樣的。
前麵四爺卻跟林百歲並排而行，多是跟林百歲介紹京城的情況。咱們現在進的是哪個城門，這條街上有什麼，設什麼衙門等等，都是些閒話。林百歲偶爾露出幾分急切的意思，但到底是知道這是在外麵不適合說話，給忍住了。
回府之後，金家又安排著接風等等的。等能單獨說話了，都差不多是晚上了。林雨桐帶著林大嫂去客院說話，四爺帶著林百歲直接去了書房，“大哥是帶著使命來的？”
“西北有些不安穩。”林百歲直接扔出了這麼一句。說完，見進來一個端著托盤的少年，就住嘴了。
四爺笑了笑，“這是四郎，無礙！”
“大舅。”四郎靦腆的給倒了茶，跪下就磕頭。
林百歲愣了一下才反應過來，“倒是跟八郎是兩個性子。”說著，就摘了腰上的玉佩，“拿著玩去。”
四郎笑著收了，退了出去。
退出去就守在書房的門口，哪裡也不去。在裡麵還能看見外麵的影子。
林百歲收回視線，“有人跟西北軍中將領暗中聯絡，活動異常頻繁。這次本來是叫千鶴來的，結果臨行了，西北大營突然出了倒賣軍糧的案子，查到了一個姓李的千戶身上……西北軍大都督蔣大人親自督辦，言說，一個小小的千戶哪裡來的這麼大的膽子，必是有更深的蛀蟲……得深挖……當場點了我的將，說是聽說我的妹妹嫁到了侯府，跟許大人很有些瓜葛，彆人前來，必不能那麼快的見到許大人，那邊時間不等人，就叫我來了。我當真以為是這事，跟你二哥換了都要動身了，結果半夜裡蔣大人登門拜訪，才說，叫我走這一趟，是迫不得已。怕是折子和信件在路上都未必安全。有人在西北軍將領中活動，且非常頻繁……此事非同小可，你看，能不能今晚就就見了見許大人……”
見許時忠？
行啊！
四爺喊金嗣：“四郎，去跟表小姐說一聲，叫她打發丫頭回去請她爹一樣，隻說務必今晚來一趟。”
這麼托大？
林百歲愕然。
四爺就解釋，“要真是有人在西北活動，知道你從西北來，那必定是盯著的。今兒才到就去見了許時忠，那這人不得警覺了。盯著許家那邊的人就更多了……他來這邊則不同，第一，琨哥兒和珅哥兒成親了，他這個姑父再是位高權重，隻要還認這個嶽家，不來一趟都不合適。來一趟也在情理之中。第二，便是有人將大哥來的事跟他的拜訪聯係起來，也隻會以為是他主動找你了解西北的情況。但西北的情況大哥你就全了解嗎？蔣大人告訴你的事一定非常隱秘，而他拜訪林家的事就更是隱秘……隻要你不知道他們想瞞著的事，至於你跟許時忠談什麼……他們還真就沒興趣……”
作為許時忠了解西北的一些情況，原本也是意料當中的事。
再則，叫許家的丫頭回去傳話，就更家不顯眼了。
林百歲默默的點頭，兩人又說起了彆的話，不可避免的就說起了金霸，“這個八郎，當真是初出牛犢，邊關數十次的小規模的摩擦，哪一仗沒有他？累計的首級數都過百了，一年連跳了三級。這小子，天生就是在戰場上搏命的。打起仗來從來不惜命，次次都衝在頭裡。彆看年紀不大，可下麵的人還都服他……”
“年紀小，一味的莽撞蠻乾。”四爺話裡帶著幾分謙虛的意思。八郎跟家裡的信從來不斷，甚至是將聽來的在西北發生的大小戰事寫在信上，附帶了他的思考，同時還有這思考後依舊想不明白的，或者，他有什麼更好的思路，他都會寫上，然後問自己的意見。
這小子，字雖然寫的不好，隻能勉強算是寫的字僅限於彆人能認識的階段。寫信的內容也沒有什麼之乎者也。這也是桐桐教的。畢竟都是入門遲的孩子，不管是寫還是記，隻在於叫人是否看的明白。因此，滿篇都是大白話。平時話是怎麼說的，這信就是怎麼寫的。往往捎帶回來的都是厚厚的一封，不知道的，還以為有多重要的事要說呢。
會思考又敢於實戰的人，即便沒有大成，但前程也是差不了的。
說著話，那邊許時忠過來就來了。他從後門出來的，進金家也是從側門進的。一如既往的黑色大鬥篷，直到書房門口才脫下。
等四郎朝裡稟報，說是許大人來了，四爺才起身將門打開。
林百歲跟著起身相應，這位可是在邊關聞之喪膽的大人物，他其實壓根就沒設想過還能見這樣的人物，甚至是有些緊張的。可才到門口，就聽到許時忠在逗四郎，“都說了叫姑父，也不知道你爹娘是怎麼教的，跟大郎一樣，許大人許大人的叫……如今你林家舅舅來了，你也叫林千戶？”
四郎憨憨的，“大舅給我玉佩了！”
嘿！
許時忠哈哈一笑，順手摘了荷包遞過去，“現在能叫姑父了？”
“是！”四郎接過來就笑，“您本來就是姑父！”
也沒說叫也沒說不叫。許時忠拍了拍四郎的腦袋，“也不知道這是真傻還是假傻。”一邊說著，一邊往裡走，看見林百歲就先抱拳，“長壽兄，久仰久仰。”
林家取名取字非常直白，叫百歲字長壽。一上來就親切的換字，不等林百歲見禮，就把了他的手臂往裡麵走，“本也是要過來的，偏老四叫人叫我。賀相還在我府上呢，本來說一起喝幾杯，倒是被攪擾了。”說著就看四爺，“弟妹的手藝不錯，尤其是上次英姐兒帶回來的醬火腿，又香又糯……”
四爺就叫道：“廚下備著呢。”
本來也是要跟林百歲喝幾杯的。
林百歲還沒機會說話，就上了酒桌。那邊許時忠當真是不急不徐，還問起了婚禮準備的情況。四爺順口都一一的說了。
許時忠聽著挺滿意的，“弟妹挑的這個長媳挑的好。懂事明理，岑家果然名不虛傳。”他還問四爺，“岑家有沒有合適的小子，不一定得是嫡枝，隻要孩子出息，旁支的都行。關鍵是孩子好……”
還是為了英姐兒的婚事。
四爺隨口應承著，彈來彈去，誰都沒說到林百歲要說的事的。
酒過三巡菜過五味了，這話題還都在兒女婚事上麵繞，林百歲就有些著急，幾次給四爺使眼色。四爺歎了一聲，將之前林百歲說的事給說了，然後才看林百歲，“大哥看看可還有什麼要補充的？”
情況就那麼個情況，剩下的再具體的，林百歲也沒有經手，上哪知道去？
他又將蔣大人在這事上前後的安排都說了，許時忠也聽的特彆認真，等說完了，許時忠給斟了一杯酒，“有勞長壽兄了……喝酒！喝酒！”
林百歲隻能喝酒。上官是怎麼考慮的沒有對他說的必要，他也不問。但許時忠沒要走的意思，林百歲覺得大概是人家跟自家妹夫有話說。他就告退，隻說一路疲乏，不能作陪，改日一定登門請罪。
四爺叫四郎親自將人送去客院，這才回來跟許時忠說話。
林百歲看看那書房裡亮著的燈光，還有映在窗戶上的人影，他一邊走一邊問四郎，“許大人跟你爹倒是相處和睦。”
“我爹跟誰都相處和睦。”四郎這麼說。
林百歲一噎，回頭看了四郎一眼，這孩子還是憨憨的笑，他無奈的搖頭，心裡還說，這世上當真是沒有不可用之人，隻看怎麼用了。瞧瞧，傻孩子放在這樣的地方，確實是能保守秘密。回院子的時候，自家妹子還沒走，姑嫂倆正你退我讓。
林大嫂再那邊確實是弄了個藥鋪，一年也不少賺。這回過來，帶了分潤的銀子來。
林雨桐還納悶，“我的嫂子，不是說將這些給八郎嗎？”
“八郎不要！”林大嫂就道，“你們這個兒子呀，可算是個人物。戰場上是個小英雄，你不知道多少人上門尋我說親……下麵的人服他，這有私財的機會，也帶著他一份。我聽小弟說，這小子是不缺銀子使的。有了錢也不吝嗇，更不攢著，看誰家困難了，就把他的分給人家。平時是有錢了就請吃請喝的，沒錢了跟那些兵痞子一樣，啃乾糧。但是，從來沒有喝花酒的毛病……”
“那這銀子也給他存著，留著應急。”林雨桐堅決不要，“我的嫂子，你就聽我的吧……”
“聽福娘的吧。”林百歲進去朝自家媳婦擺擺手，深深的看了林雨桐一眼，“如今的福娘不是當年的福娘了。”說了又跟林大嫂解釋，“福娘這麼安排必有這麼安排的用意，給孩子留著吧。那小子的手麵大，不定什麼時候就用到了。”
林大嫂無奈，隻能留著。
林雨桐起身笑了笑，“大哥回來了，那你先歇著。”
“福娘！”林百歲叫住妹妹，“你先坐。”
林雨桐又坐下，“大哥這是……跟您妹夫沒喝好呀？”
林百歲歎了一聲，看了自家媳婦一眼，“你去沏茶，我跟小妹說幾句話。”
是在回避，也是叫在外麵守著的意思。
林大嫂麵色鄭重了起來，起來穿了鞋去了外間，將外頭的丫頭都給打發了。林雨桐就笑，“沒事大哥，在家裡說話，隻管放心。”
林百歲又是一聲歎，“許大人來了，跟他說的事沒個結果，我今晚上是睡不踏實了。西北對京裡的貴人來說，那就是個偏遠的小地方。但是福娘啊，對咱們林家來說，那是咱的家。世世代代的，咱林家都在那裡……”
“大哥！”林雨桐哭笑不得，“您有什麼疑問，隻管問您妹夫，他還能瞞著你？有什麼需要打聽的，需要活動的，你隻管說。您這乾嘛，叫我吹枕邊風呀？”
胡說！
林百歲看了林雨桐一眼，“你不是當年的你了！嫁到京城了也都有小二十年了，這也難怪。小弟回去就跟我說了不少，這次一進侯府，這府裡府外，你說了就算。你也彆忘了，八郎就在西北，你如今什麼模樣，從八郎的言談裡我也知道了一二。因此，我不拿你當一般的婦道人家。不是信不過妹夫，是先叫你參詳參詳。”
林雨桐微微皺眉：“在大哥看來，事情嚴重到這種程度了？”
“若是錯一點，一家子性命難保！”林百歲就道，“這還不算嚴重？”
“那您說，我聽著。”林雨桐的麵色鄭重起來，隻看著林百歲。
林百歲多看了林雨桐兩眼，才把在西北的說了，“倒賣軍糧，這不稀奇，自來就沒斷過。隻要有軍隊以來，這吃空餉，倒黴軍資，這壓根就斷絕不了。而且，牽扯進去的千戶，其實跟蔣大人還有些瓜葛……”
林雨桐就道：“咱們兄妹說話，不用遮掩。您想說的是，這位千戶是蔣大人的親信之人。親信參與倒賣軍糧，以前就一直存在，也就是他本身之前就從這裡麵受益。如今自爆其短，又自斷臂膀，那一定是發生了什麼連他都無法掌控的事了。”
林百歲眼裡閃過一絲讚賞，跟彆人說話，不能說的這麼明白。但隻要知道西北情況的，他這麼一說，這內裡的關係和暗含的意思就都說明了。他知道這個妹妹現在可不是等閒之輩，卻也沒想到，他成長成這般模樣。可見，站的高度不一樣的，環境變的不一樣了，人確實是會變的不一樣的。
他沉吟道：“這是我心裡的第一怕。第二怕，西北軍的都督，竟然給京裡送消息，還得這麼蜿蜒輾轉的借著我的手借著金家的這個時機……那這背後的坑得多深……這要是消息稍微滯後一點，被坑死在戰場上倒是好了，還能給你侄兒留下世襲的位子。就怕不是死在戰場上，而是被牽扯到其他的事裡麵去。那可就真是死的太冤枉了。我這心，一路都是提著的。”
是！消息的不對等，會叫林百歲越想越怕。
尤其是他這一出門，剩下的老的老小的小，越發的就不安穩了。