故國神遊（38）
宗室裡重名的很多, 不是特彆避諱的都不更改的, 隻說哪個府裡的老幾，大家都給區分開了。桐桐一說直郡王家的弘明，四爺就知道了。這些侄兒的年齡相差大, 直郡王這一支, 還活著的, 能來的，最大的弘晗已經四十二了，可排行十四的弘明和排行十五的弘屯也才十九歲而已。這倆小的也一樣, 因為趕上國孝也沒定婚事。
弘晗對他四叔還是有印象的, 以為老爺子便是健碩也有限, 誰知道瞧著比自己年輕的多。他站在那裡，感受的到他四叔挑剔的眼神，默默的把肚子吸回去了。沒法子, 四十多了，酒色財氣都沾的人也該長肚子了吧。
外麵送來個條子，不知道是誰送來。四叔看了, 又嫌棄的看了他一眼，然後才把視線挪開了。緊跟著就聽到聲音也很年輕的四叔喊：“弘明。”
弘明站在第二排, 前麵寬大高的哥哥們幾乎已經將他擋住了，沒想到就算是這樣了還是被點名了。他心跳一下子就加快了, 他之前做了什麼他自己很清楚。因此站出去的時候膽戰心驚的。他錯開半步叫老聖人能看得見他，然後躬身應答：“奴才弘明在。”
四爺就看見一個個子不算高，長的精瘦的小子。
“近前來。”四爺朝他招招手。
弘明朝前走了幾步, 頭低的更低了。
四爺如何看不出他的緊張，按照這個孩子的年紀，壓根就不知道當年的大千歲事何等的風姿的。他心裡歎氣，問說：“在府裡可念書了？”
“回老聖人的話，念了的。”弘明有些不自在，“奴才愚鈍，沒念多少。”
想也知道是如此的。
四爺點頭，“騎射可丟下了？”
“射……倒是不曾……但騎術，奴才並不精通，隻是能騎馬而已。”
倒是有什麼說什麼。
四爺點點頭，“在宗學裡學的騎馬？”
“是！”弘明有些羞慚，好似真沒拿的出手的東西。
四爺卻隻覺得心酸，當年風光無限的大千歲，他的後人連練騎射的好馬匹也沒有了。於是便道，“當年你阿瑪勇武過人。你這些皇叔們隻你十三叔，十四叔或可望其項背。以後好好練練，彆墜了你阿瑪的威名。”說著就看在一邊的張保，“弘曆之前送來的幾匹馬裡叫他挑一匹帶走。再去院子裡的廂房，把掛在牆上的那把弓一並給他帶回去。”
張保應著，就跟弘明等人解釋道，“萬歲爺送來的馬都是今年進貢的好馬。六爺想要，老聖人都不曾給。那弓箭是萬歲爺帶著端貝勒親手做的……”
弘明大驚，跪下就磕頭：“老聖人，奴才惶恐。”
“都不用動不動就言必稱奴才了。”四爺就歎氣，“你可知你這麼些兄弟子侄，為何朕獨獨賞你？”
弘明搖頭，橫不能是因為他在這樣的地方耍手段吧。
四爺便道：“血脈相連，手足相牽。”他把手裡的紙條揚了揚，“你四嬸說，這樣的孩子，叫人放心。”
弘明愕然抬頭，自己那點手段果然是沒能瞞過彆人的眼睛。但卻沒想到，被發現了，卻給了自己這樣一個結論。
他是心裡清楚，但其他人不清楚。弘勺一眼一眼看弘晗：這是什麼意思，你知道的吧？
知道什麼呀知道？
但大概卻聽明白了，這位四叔想傳遞的意思是：他是個顧念骨肉手足之人？
這個吧，就比較囧了。但是彆管是真心假意吧，隻要能受益就好。他立馬跪下去，後麵跟著的都是他們這一支的人，嘩啦啦跪了一片。
林雨桐在張保過來取弓箭的時候知道了那邊的事，她一笑也就明白了。
第一：四爺需要傳遞他看中宗室，看中骨肉的這個意思。
第二：誇了弘明，但這難免惹人側目。對於這麼一個小年輕來說，這不是什麼好事。而四爺把話說在明處，所有人都以為弘明走了狗屎運了，這是剛好被四爺拿來做了一麵招牌用。再者，有這顧念手足的話在，誰想給這孩子使絆子，都得想想。這可就是往釘子上撞了，想來宗室這些孩子再不濟，還沒蠢到那個份上。
這份維護之心，也是弘明小心的接了賞賜出去之後，被幾位哥哥熱情的關懷，殷殷的鼓勵之後才意識到的。然後他們小心翼翼的問，你到底是做什麼了，叫四嬸那麼誇你。
十三姐的事老聖人已經知道了，那遲早都會管的，也很是沒有再隱瞞的必要了。於是，他就說了。他心眼也不少，當然不說耍手段的事，隻說那邊叫女眷寫呢，他也去找人借了紙筆，趕緊寫了一份遞上去了。
弘晗和弘勺對視了一眼，這可當真是走了狗屎運了。
當然了，彆人來打探的時候他們也說。畢竟老聖人突然顧念親情了……那這對親侄兒當然要更親近，對小輩兒肯定是隔得遠些。原先不怎麼積極的‘弘’字輩，這會子豈能不心熱？
四爺見這些侄兒見了一天，回來情緒便有些不高，隻叮囑林雨桐，回頭記得給二哥府裡送些賞賜。
林雨桐‘嗯’了一聲，她之前已經安排下去了。那位四爺當年也是用心良苦，胤礽的每個子女都作為養子女放在宮裡養過，這是為什麼的？說是防備？這不對！應該是也是保這些孩子。甚至是原身烏拉那拉皇後過世的時候，是弘皙出任使節讚冊寶尊上大行皇後的諡號，行祭拜大禮。這是為何？是因為這位皇後無親子送葬，弘皙就替代的是這麼個角色。
在這個時空，弘晳為何跟弘曆翻臉的，這個已經不可追了。總之前後三個月就把弘晳的案子審結查了，弘皙又是很突然的暴斃而死的。這裡麵隻怕誰都說不上是無辜的。
這個話題就有點沉重了，林雨桐主動跳過它，問起了其他，比如：“十三家那邊如何了？從沒主動叫過，這些孩子倒是沉得住氣。”
四爺的麵色這才和緩了些，“弘曉這孩子還行，敦厚，能守成。”
出個能守成的孩子已經覺得幸運了。林雨桐心裡歎氣，四爺那邊卻想到弘曉見他時候說的話，這孩子一見他就哭了，抱著他的腿哭的上氣不接下氣，是真哭還是假哭他分的出來。這孩子的眼淚是真的，他說，“看見四伯，就像是看見阿瑪。侄兒不是不想來，侄兒是想來不敢來。盼著是真的，可要是真的，侄兒總想著，要是阿瑪還活著多好。四伯，侄兒想阿瑪了。”
怡親王府因為雍正朝太顯赫，牽扯到很多樁事件裡，也是起起伏伏，能走到如今，當年襲爵位的時候年紀又小，他上麵幾個兄長，有庶出的長兄，又有嫡出的同胞哥哥，他阿瑪也從來沒把他當成王府的繼承人培養。結果一件事接一件事的，這個王爵就那麼給砸在他的腦袋上了。他把所有的惶恐和不安都給哭出來了。
林雨桐算了算弘曉的年紀，“今年不到三十吧？”
是啊！還年輕，真要調|教還來的及！
正說著話呢，前麵遞了消息過來，說是接了兩個格格來了。看了倆大侄女隻怕四爺心情得更不好。但四爺還是道：“迎進來吧。想來也都沒吃飯呢，擺飯。”說著又問弘暉的下落，“貝勒爺呢？”
錢盛馬上道：“這就打發人去前麵請。”
和婉帶著兩個堂姑姑往院子裡麵走，瞧出兩人緊張害怕，想說些安撫的話，卻發現不管說什麼隻怕二人都不會更輕鬆，她也乾脆不說那些了，沿路走來，直說她住在哪裡，給兩人的住處安排在哪裡。轉眼到了小院，和婉在院子裡揚聲道：“孫女帶兩姑姑回來了。”
“快進來。”林雨桐揚聲道，這邊話音才落下，簾子被撩起來了。和婉先進來，後麵跟著兩個衣裳明顯陳舊的大姑娘。
二十七、三十三，這樣的歲數有些人都當了祖母了，但在四爺和桐桐的眼裡，三十多了沒嫁人……怎麼了？
三十多嫁人晚了嗎？年齡相當的沒有，年齡小些的小夥子多的是。
因此兩人臉上都帶上了笑，等兩孩子戰戰兢兢的見了禮，林雨桐就親手將人扶起來。手搭在兩姑娘的手上，能明顯感覺到手指肚上的老繭。隻怕在府裡沒少做針線活吧。她不動聲色，“都餓了吧，就等著你們吃飯呢。”
兩孩子訥訥的不知道該怎麼搭話。九爺府的六格格還罷了，她年紀大些，小時候她阿瑪還是九爺，她還是嬌養著的格格。隻是後來不曾接觸外人而已。可直郡王府的十三格格，這是徹底一緊張不會跟人說話。一點聲音都沒發出來過。
這不是急得來的事。
坐到飯桌上，那邊弘暉就帶著肅英額進來了。這倆跟鵪鶉似得，嚇的直接站了起來。
彼此見了禮，這一頓飯吃的很彆扭。兩姑娘隻盯著眼前的飯，林雨桐不得不叫芳嬤嬤幫著兩人布菜。然後飯吃的跟小鳥啄食似得，低著頭臉都快埋進飯碗裡了。
吃了飯，多的話也不說，就是林雨桐現在說什麼……說了估計也沒用。她隻溫言叫兩人先下去歇著。彆的一概沒說。
可這兩人被安頓過去了才知道，其實不用再多彆的話了。櫃子裡衣裳都放好了，一水都是上好的。大小略微有些不合適的，自己就能動手改。可還沒等動手呢，就有繡娘來了，給他們量尺寸的。這一撥人才走，那邊洗漱的東西就送來了。從頭到腳的洗漱過後，燕窩粥和幾樣點心就給送來了。什麼口味的點心都有。
十三格格這邊的丫頭壓著聲音說話，怕叫人笑話，“以前宮裡賞賜下來的，奴婢見過，就是這樣兒的。”那是過年節宮裡分下來的份例，是極難得的，“格格，您必是沒吃飽，趕緊吃點。”
十三格格一臉的惶恐，“老聖人和娘娘必然是知道我沒吃飽。”這才送了東西來。
丫頭愣了一下，“不是格格討了老聖人的喜歡？”
十三格格越發的懊喪，點心也吃不下去了，躺床上背過身跟自己生悶氣去了。這麼想著，不由的就哭了出來。這麼難得的機會，為什麼自己就跟個傻子似得什麼也把握不住。
丫頭也跟著手足無措。
正難受呢，芳嬤嬤又來了，是親自來皮褥子來的，“娘娘說入秋了，這幾天天都不大好，晚上怕是要起風的。要是再下點雨，難免就要潮的。鋪上這個褥子，能好些。”
十三格格一愣，她打小就住的是府裡最小最破的院子屋子也潮，那地方她住了二十多年了。兩條腿一到下雨天就酸疼，不想娘娘看出來還給送了褥子來。
她急著想說什麼，但愣是沒說出來。芳嬤嬤隻福了福身便下去了，像是不知道她的尷尬和窘迫。
人一走，小丫頭就歡喜了，“這可是熊皮的吧……之前兩位小爺還為了爭老王爺留下的熊皮褥子打起來過，奴婢見過的。格格，娘娘喜歡格格呢。您一被接過來，額駙那邊怕是要馬上催婚了。”
催婚？
才有一點笑意的十三格格臉上的陰霾一閃而過，終於完整的說出一句話來：寧肯死，我也不嫁。
隔壁的六格格跟芳嬤嬤道了謝，回過身來就吩咐丫頭，“把這些東西分一半給隔壁送去。”
跟著她的嬤嬤就道：“那邊怕是有的。”
“有沒有的有什麼關係？是咱們的心意罷了。”
嬤嬤歎了一聲，“格格這麼做也好。娘娘多心疼兩分，將來格格的婚事上……”
六格格臉上不見笑意，“嬤嬤，莫提婚事。嫁出去的一多半沒幾年都沒了，我沒嫁人，可我活著。我還知道這點心是甜的，還知道外麵今兒起風了……這不好嗎？”
嬤嬤倒是無言可對。
芳嬤嬤也在跟林雨桐回話，“我瞧著，這兩位格格也不是毫無可取之處。”
林雨桐嗯了一聲，“能在那種環境下活到現在，沒被人的言語淹死，沒瘋沒傻，隻是看上去有點正常的木訥……隻憑著堅強的活到現在，若不是提不起的，那便是心性上彆人強些。”
能承受能忍辱的人，磨出來就不會是簡單的人。
這邊的動作這麼大，乾隆時刻叫人看著呢。可以說四爺跟下麵的人說的每一句話，他都知道的清清楚楚。那麼林雨桐接了兩個格格的事，中途又打發人去蒙古接人，這種事他又怎麼會不知道。
隻是這些事……怎麼出了這麼大的紕漏呢？
那位二十七歲的格格，那是被守孝耽擱了婚期了。這個不算是誰的失誤，隻是命運使然，如今皇額娘憐憫，也是她的運道。可這個三十三歲的，這實在是說不過去。但這不是孝賢的不對，那時候多是皇額娘下懿旨的……孝賢還要照看孩子，永璉的身子一直就不好，後來沒了永璉，孝賢有好幾年壓根就走不出喪子之痛。那這忘了隻能是皇額娘給忘了。
還有二十一叔家的格格這個婚賜的……一言難儘。
他沒法說自家額娘，於是，總得找個有錯的吧！
誰有錯？那個跟十三格格指婚，卻一直不積極著催婚的那家，就極其討厭。第二天就直接摘了他們的爵位，把爵位給他的兄弟扣到腦袋上，婚姻之事自然也作罷。
如今這位皇後乖覺的很，主動去請罪了，“臣妾有不查之最，臣妾自請禁足……”
替太後把麵子給兜住了。
乾隆心裡倒是感念皇後，“難為你了。朕知道不是你的錯。”
皇後微微搖頭：“皇上的體麵，便是臣妾的體麵。臣妾這就去跟皇額娘請罪去。回頭臣妾就禁足。”
“一起去吧。”乾隆起身，“一起去看看，明兒那邊要開考了，朕順便去看看。”