皇宮裡的氣氛已經一天比一天凝重壓抑，宮人們來來回回連腳步聲都不敢發出，相互之間更是除非必要，否則連話都要儘量少講，妃嬪們早就自覺地停止了爭寵的舉動，個個悶在自己的宮殿裡閉門不出，就怕不小心哪裡讓心情糟糕的皇帝看不順眼，連小命都丟了。
最近朝廷連打敗將，不但沒能擋住入侵的邊疆蠻族，連叛亂的諸侯王都沒法抵擋得住，叛軍已經快要打到京城來了，皇帝的臉色一天比一天難看，脾氣更是一點就著，宮人死了不少，禦書房裡砸了不少東西。
皇帝在禦書房裡大發雷霆：“廢物！蠢材！一個個都是吃白飯的！叛軍都快打到京城了，卻沒有一個有用的將領能鎮壓住他們！要你們何用！”
下麵一溜大臣戰戰兢兢地跪著發抖，一言不敢發。
皇帝罵累了，終於停了下來，好不容易喘勻了氣，突然問道：“周展還沒養好傷嗎？”
“這……禦醫說周將軍傷勢太重，沒個半年是養不好的。”內侍太監忍著恐懼回答道。
皇帝又撈起麵前的鎮紙狠狠往地上一砸：“關鍵時刻就用不上的東西！”不知道罵的是周展，還是鎮紙，又或者是麵前跪著的各位大臣。
皇帝靜靜地坐了一會兒，不明白自己是怎麼淪落到這個地步的，難道他當初把軍隊的掌權者換上自己的心腹做錯了嗎？
他開始懷疑起自己當初把將領們趕儘殺絕的做法是不是正確的。
不，他怎麼能懷疑自己呢？皇帝堅決不肯承認自己錯了，他是皇帝，皇帝怎麼會做錯事呢？有錯也是臣子們的錯；是那些將領士兵們不會打仗的錯；是那些膽敢入侵邊疆的蠻族的錯；是那些犯上作亂、狼子野心的兄弟叔伯們的錯！
皇帝把所有過錯都推到他人身上，自欺欺人地不肯承認他當初誅殺功臣有錯，不肯承認是他自己選擇的心腹大將無能，才會導致戰況不受控，發展成如今丟失大半疆土的後果。
如今南陽王的大軍漸漸逼近京城，很快就要圍城逼宮了，到時候朕要逃亡還是寧死不屈？皇帝已經開始考慮後路了。
他一向沾沾自喜於自己高高在上，能掌控一切，很喜歡把彆人的命運玩弄在自己的手掌心裡，可他萬萬沒想到有一天，他自己的命運會被彆人掌握。
京城外已經出現了許多各地逃避戰爭的難民，但城門卻關閉著，不準許他們進來。城裡也是風聲鶴唳，街上擺攤的人都少了，不少鋪子都關了門。
周府裡，周展卻依舊優哉遊哉，一點都不為外麵的狀況所擔憂。
安楠終於忍不住了，一把抽掉他手裡的書，問：“你到底有什麼底牌？叛軍都打到家門口了你也不緊張！”
“我哪裡有底牌？不是因為夫人準備好了後路嗎？我相信夫人的能耐，自然不著急不擔心。”周展睜著唯一的那隻眼努力展示自己對安楠的虔誠和信任。