“我聽過這個故事。”
半晌，男巫低沉地開口，語氣很微妙。
“嗯？”
白狐男孩像是哥倫布發現美洲新大陸那樣，雙眼閃閃發光。難以想象西弗勒斯這樣的人也會聽故事。
“？”
斯內普手收回思緒，麵無表情地回視，質疑有什麼問題。
“睡前故事嗎？西弗勒斯。你也會聽睡前故事？”
西瑞爾眨眨眼睛，期待之情溢於言表。
斯內普無視了自家小巨怪看熱鬨的欠揍小表情，一臉淡定、平鋪直敘：
“大概是我很小的時候的事情了，我母親給我講的故事。毛心臟…...三個兄弟和死神的故事…...神奇坩鍋……以及……這個故事，伯爵的女兒。”
“哦哦哦？那請問斯內普先生是否可以透露一點點，小斯內普先生最喜歡什麼故事呢？”
西瑞爾嘴上說著，然後直接擠到了男巫的單人椅上，毛手毛腳地往上攀，找了好幾個位置都不太滿意，最後乾脆膽大包天地一屁股坐在了男巫交疊的大腿上。
黑發黑眸的男巫整個動作都僵了一僵，少頃——也許隻有幾秒鐘，西弗勒斯小聲歎了口氣，將懷裡的少年往上托了托，然後把翹起的右腿從左腿上放了下來，好讓西瑞爾坐穩一點。
西瑞爾攀住他的肩膀，小聲笑著自己回答：
“小西弗勒斯最喜歡《神奇的坩鍋》是不是？”
“大斯內普先生”胸腔震顫，低笑著說：
“事實上恰恰相反，我覺得《神奇的坩鍋》沒有什麼用，我總讓艾琳講《伯爵的女兒》。”
西瑞爾聞言勒緊手臂，陰測測地問：
“因為有個小女兒嗎？？？像個小公主一樣？小斯內普先生小時候這麼早熟嗎？”
“那時候……一開始，我想像居住在海邊城堡的老婆婆那樣，無所不能。但是長大了一些……我發現我更想做一副那樣的藥劑，這樣就能給托比亞全部灌進去。”斯內普同樣陰惻惻地咧了咧嘴。
從倆人在一起開始，斯內普開始偶爾會說兩句自己的童年抑或是過去學生時代的事。
這時，西瑞爾會故意忽略了西弗勒斯偶爾提起的不開心或者小憂傷。他覺得讓西弗勒斯說出來是好的，但是男巫大概隻是想說說，有一個懂他的聆聽者就好，並不需要過多的語言反饋。
於是，就像往兩人聊天那樣，白狐少年輕啾了一口男巫的臉頰，然後笑鬨著說：
“小斯內普先生、你的想法真的很危險你知道嗎？”
“我一直都很危險……所以，男孩你竟然才發現？”斯內普輕哼了一聲。
“是啊，真可怕。我想在就想跑。”
白狐男孩笑眯眯地說，屁股卻穩穩地坐在斯內普腿上，完全沒有要動的意思。
斯內普緊了緊那隻環住西瑞爾的手臂，另一隻手還拿著維拉奶奶的回信。
“所以，是不是證明您的母親…...艾琳知道一些有關這個藥劑的消息，既然她知道這個故事。”西瑞爾正色問道。
“還記得故事裡提到的海邊城堡做魔藥的老婆婆嗎？”
“你是說……”
“我有這個猜想。”
“歐耶！斯內普先生，我們又可以去你的莊園了嗎？”男孩灰綠色雙眼閃閃發光。
“事實上是你的莊園，麥克萊恩先生。”黑發黑眸的男巫一臉坦然地回複。
......
倆人在準備出發去普林斯莊園前，先去了密室。帶著回“娘家”看望“老領導”的小巴，順便詢問手劄的事情。
薩拉查·斯萊特林閣下依舊優雅高貴地坐在沙發上，當看到西瑞爾手裡那本手劄時，回憶了一會兒。
“讓我想想，孩子們。過去的太久了，我不可能記得這裡的每一本書。”
薩拉查說著從畫裡伸出一隻手，西瑞爾很有眼色地立刻把手劄遞了過去。
下一秒，牆壁壁畫裡的人手裡就多了一個油畫的手劄。
“不著急的，薩拉查。我們隻是對裡麵一個魔藥的記錄很感興趣。”西瑞爾乖巧地坐在一邊。
這時，金發藍眼的格蘭芬多閣下騎著馬從遠處而來，“噠噠噠”的馬蹄聲不絕於耳。
隻見他在牆壁上畫麵裡的一棵大樹下跳下了馬，脫下了頭盔，然後大馬金刀地穿著鎧甲走來。
“日安，西瑞爾和西弗勒斯。你們在聊什麼？”金發男巫整個人都耀眼得像一抹正午的陽光。
“在討論這本手劄，他們想做這個魔藥。”薩拉查揚了揚手裡的東西。