麗塔 ·斯基特的連載文刊登得比西弗勒斯預料的還要早。
無巧不成書的是又趕上了西瑞爾和斯內普倆人在禮堂吃早餐的日子。熟悉的一幕再次上演。鋪天蓋地的貓頭鷹像戰鬥機空投炸11彈一般將成卷的預言家日報扔到了指定目標的頭上或者早餐盤子裡。
西瑞爾似有所感地拿起一份戳進了麵包籃子裡的報紙, 抖了抖上麵的麵包屑, 熟練打開翻了兩頁，然後津津有味地了起來。
這篇的篇幅比連載（一）的篇幅還要長一些, 一上來就直接跳躍到了西瑞爾入學後的情形。
糟糕, 難不成這次的主角是我？！
——看熱鬨不嫌事大的小白狐本能感覺有些危險。
一目十行的看完，西瑞爾努力忽略了報紙上的人物名稱, 覺得自己看到了一場感人肺腑的師生情大戲。刀子嘴豆腐心的教授，頑皮天真的學生。老師擁有過人的魔藥才能和傳道受業的師德, 耐心地啟發自己天分頗高但安定不下心來學習的學生。
最肉麻的是那段：在繁重的教學任務和研究任務下，每天晚上, 斯內普教授還要擠出一點自己休息的時間來輔導西瑞爾學習英文。從26個字母開始（西瑞爾：抱歉，這個我的英文老師教過了），到單詞，再到句子, 最後到艱澀的專業論著……倆人共同譜寫出霍格沃茲師生情的新篇章。
————“…...昏黃的燈光下，年幼的男孩偷偷凝望自己老師疲憊而布滿紅血絲的雙眸，有些難過地捏了捏手裡的羽毛筆。最終他鼓足勇氣，用生澀的英文說道：‘斯內普教授, 您已經19個小時沒有合眼了, 請去休息吧。我一定能自己學會這個魔藥。’ , 斯內普深深地望了一眼自己的學生, 捏了捏鼻梁溫柔地回答：’西瑞爾, 我不累。等你學會這個魔藥我再去睡。’……”
西瑞爾腦子仿佛住了三隻墨西哥尖叫雞, 此起彼伏地“引吭高歌”。
回憶裡的真實場景瞬間浮現在眼前：
——“麥克萊恩先生, 如果你再記不住這個魔藥的配方，我不介意學習你在中國麻瓜小學的老師的方法，一個抄寫30遍，怎麼樣？或者乾脆貼在你的臉上，等你記住了再揭下來。”
西瑞爾“噌”地合上了手裡的報紙，麵無表情地開始戳麵前的烤番茄。
果然斯內普的暗自祈禱奏效了，從那天早上開始，不明真相的霍格沃茲吃瓜群眾就開始討論他們的麥克萊恩助教和斯內普教授的感人過往，一些7年級學生更是成為了眾人八卦來源的主要對象。
《霍格沃茲小預言家日報》瞬間做了有關這期師生情的專欄，緊跟“大預言家日報”的腳步——十分有新聞工作者的職業敏感性和素養。
“說實話，我以前從來沒有以為斯內普……教授，是這樣的老師…...仔細想想也沒有毛病，畢竟他的確一直認真負責，不是嗎？”——來自不願透露姓名的格蘭芬多男生。
“我一直都覺得西瑞爾學長真的非常暖萌可愛，一個從小被斯內普院長那樣的教授出來的學生，還能保持這樣的性格特質，說明我們院長是個成功的教育家，是一個光明磊落的人。”——來自斯萊特林的女生。
“說實話學校有挺多的同學都在暗戀麥克萊恩學長和斯內普教授，他們各自都十分有魅力，完全不同類型的兩種男巫…...甚至還有學生因為他們私下產生了一些小衝突，但是我們至今都沒有想好他們各自需要什麼樣的伴侶…...有時候我們甚至認為他們保持現在的狀態挺好的，畢竟他們還擁有彼此，這種珍貴的師生情、友情什麼……”——來自某個正在圖書館認真看論文的拉文克勞同學。
“其實我還挺讚成你們剛才采訪的那個學霸的觀點的，我們私底下認為既然找不到與他們彼此相匹配的、適合在一起的人。不如讓他們在一起好了。我陪你長大，你陪我變老…...反正麥克萊恩學長現在已經畢業了，還挺合適的。”——來自一個說完以後就跑了的赫奇帕奇的同學。
後麵的學生采訪因為前人的無心之言而開始無限歪樓，本來探討“斯內普教授究竟是什麼樣子的教授和學者”的話題變成了“斯內普教授該找什麼樣子的老婆”。
西弗勒斯戴了訂婚戒指，這件事一開始誰也沒有發現。
原因很簡單：沒有學生會主動把目光投向正麵的、離自己近到可以看到對方手上戒指的斯內普教授身上。雖然近年來斯內普教授的形象有很大的改善，甚至因為自身氣質原因，隨著年齡的增長，他本人就像是一瓶紅酒，愈發地“有味道”起來。但即便如此，學生也最多望著他黑袍翻滾的背影發發呆，不敢有更多想法。
但是西瑞爾手上的戒指是被一年級的小動物一上課就發現了。結合很早之前霍格沃茲流傳著一種說法：麥克萊恩助教很早就訂了婚，甚至提前畢業也是因為這個原因，反而引起的轟動沒有那麼大。
慶幸一年級平時見不到“凶名遠揚”的斯內普教授，剩下的六個年級不常看到總是很忙還要去聖芒戈上班的麥克萊恩助教，很少有人能把他們倆人手上的戒指結合到一起思考。
直到很多個月後，某一天翻閱拉文克勞讀書分享會記錄本的赫敏無意中發現學姐畫的斯內普教授的戒指和麥克萊恩助教手上的戒指異常相似後，才恍然發覺自己似乎觸碰到了不可詳細解讀的真相。
當然這是後話。
……
當務之急是麵前兩位淡定喝茶的“白孔雀夫婦”。
西瑞爾和西弗勒斯準時出現在了馬爾福莊園，在參觀了莊園的幾處古老典雅的房間，看了一長串古董，又一同喂養了花園中珍貴的魔法生物之後，四個人終於坐在了花園的小桌前，開始“下午茶”。
斯內普一貫討厭這些有的沒的的活動，但真當他坐在了這裡，又表現得異常有耐心，甚至真的開始欣賞起了遠處的風景。
西弗勒斯本人就是有這樣矛盾的特質，一麵簡單的讓人覺得他的想法和生活方式乏善可陳，一麵又複雜深刻到使人搞不清他到底在想什麼。
西瑞爾眼觀鼻鼻觀心地專注著手裡的純白骨瓷茶杯，他知道此刻他什麼也不需要做，有西弗勒斯在，他隻需要在該配合時好好配合即可。至於其他，不是他需要費心考慮的事情。
“西弗勒斯，老朋友。我太傷心了，你訂婚竟然沒有通知我。”
對麵的盧修斯·馬爾福終於開口。表情是恰到好處的受傷與好奇。
斯內普將手裡的茶杯放回到桌子上，咧了咧嘴角：
“事實上我們誰都沒有通知，因為我也是被驚喜到的一方。”
男巫說完後向西瑞爾伸出一隻手。西瑞爾笑眯眯地望著身邊的男巫，然後把戴著戒指的左手放在了他的手心。
兩隻手一上一下虛搭在一起，陽光下樸素的銀色戒指就像是鑽石一樣反射出璀璨而耀眼的光芒。
連人、帶眼神、帶戒指都要閃瞎人的眼睛……
“意料之外也是意料之中......真的是恭喜了。請問……本尼是否知道他兒子的選擇呢？”
盧修斯短暫地失態後迅速假笑著找補了半句。
“還沒有，但是最近我會告訴爸爸我的決定。我想他一定會支持我的。除了我爸爸，整個麥克萊恩家族和我媽媽那邊的林家，都會支持我的選擇。”
盧修斯像是捕捉到了什麼，將頭轉向了自己的老友，手上的動作不自覺地摸到了自己的左臂。
“整個家族……？我以為……”
西弗勒斯什麼都沒說，隻是點點頭又搖了搖頭。