午後的小院裡，明亮的光線灑落下來，風吹過樹梢，留下嗚嗚聲響。
良久，陶直歎了口氣，好似喪失了渾身的力氣，一屁股坐在地上，抬頭看著她，眉眼間滿是認命：“你到底想做什麼？什麼時候有這個念頭的？怎麼就有了這樣的念頭？”
他原不想問的。他並不想管她的事。他也才十七歲，尚未及冠。這樣的事，他擔不起。
可他放不下。這些日子以來，他努力不去想她的事，不去想她可能有的境況，他竭力避免去想。但是他做不到，她是妹妹，他不能明知她有異樣，卻裝作不知道。
他想過將此事告知父親，但他又想，父親能容她嗎？如果父親不容她有歧念，找人教導她，或者將她送回於家呢？
他並不認為有人能夠輕易教導得了她。她作為陶備的日子裡，他見過她的機靈百變，見過她的聰敏堅忍，見過她很多麵。這樣的人，怎麼可能輕易被“教導”？
他更擔心的是，她表麵上被“教導”好了，然而心底裡仍存著彆樣的念頭。那些不甘，那些不快，存在她心底，積攢著，總有一天會毀了她，或者毀了更多的人。
他不忍她落得那樣的境地。他希望她過得快樂，他希望他的小妹妹，一生都快樂富足。
所以他問了出來。
於寒舟沒有立刻回答。她低頭撿起一本書籍，翻開封皮，看著上麵印著的聖人文字。良久，她才說道：“其實你不必問的。我不會再衝動行事。上回的事，我後來想想，也覺得魯莽了。”
頓了頓，她接著說道：“我並不想死，一點也不想，我也不想連累你，更不想傷了外祖母的心。”
陶直心中酸澀，抿著唇看她：“那你是不想了？”
“這不由我控製。”於寒舟笑了一下，抬起頭來，手指輕輕點了點腦袋，“它在這裡。”又點了點自己的心，“它在這裡。”
除非她死，否則她永遠也不可能不想。
“那你讓我彆問？”陶直拍了下地麵，瞪著她道，“你要什麼就說，彆總說些騙鬼的話！”
每次都這樣說話，惹他心裡難過！讓他心甘情願為她鋪路，她壞透了！
於寒舟挑了挑眉頭，笑著說道：“我許久不見兄長，想同兄長說會兒話，既然兄長不耐煩聽，那算了。”
眼見陶直要惱，忙說正事：“哥哥，我不想做女子，我想做陶備。”
她這話說出來，陶直並不感到驚訝。他早就猜到了，從她有意無意為陶備豐滿形象時，就猜到她要陶備活起來。
“你幾時有這般念頭的？”他沉聲問道，“因何而起？”
從前也不見她這般，她還因為什麼吃過醋，他隱隱記得。
“上次我回於家，”於寒舟說道，“我那庶妹，在院子裡給我下絆子。”把於晚晴意圖在眾人麵前塑造她囂張跋扈的小心思，給陶直說了。
“好卑劣！”陶直擰緊眉頭，厭惡地道。
於寒舟便道：“後宅之中，實在無趣，才叫她們心眼這麼小。明明潑我臟水，並不能給她們帶來好處，偏還要這般，實在叫人索然。”
陶直沉默。
他沒有說的是，他有一日做了個夢，夢中他是個女子。他像他所知道的女子那般，出閣前在家中做閨秀，嫁人後服侍丈夫，教養孩子，侍奉公婆，管教丈夫的小妾們，還有大大小小的雜務。
夢裡他曾經有過憤恨，在他懷孕時，丈夫卻寵愛通房，還使得通房懷了孩子。在他的孩子長大後，庶子們不安分，覬覦他孩子的東西，而丈夫昏庸不察，反責備他的孩子。
夢中一切情感都模模糊糊，傷心和憤恨都隻是淺薄一層，然而當他醒了，再回味，頓時驚出一身冷汗。那種日子，豈是人過的日子？
他曾經怪於寒舟魯莽，不愛惜自己的性命，不顧及親人的心情。然而當他做了那樣的夢，他不由得想，假如叫他一輩子過那樣的生活，他也寧可去死。
她有彆的念頭，他如今十分理解。他隻是奇怪，她小小年紀，竟如此聰慧，看明白那些事情。
如今聽了她的解釋，他沉默半晌，說道：“且再看看。”
這世上，未必沒有良人。他們倒也不必如此悲觀，倘若尋到良人，不是不能嫁。
做男子有做男子的難處，並非就一點煩惱也沒有了。比如他，尚未成親，尚未有兒女，不也要承擔起妹妹的麻煩？
作者有話要說： 陶直（狠吸一口煙）：我真難！
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