於寒舟回到家, 先換了衣服。
重新穿戴成年輕小姑娘的樣子，才去見了阮夫人和蕭夫人。
“舟舟回來啦！”蕭夫人見到她, 頓時露出一個大大的笑臉, 拉過她的手，滿是笑意地打量一眼, 說道：“我們舟舟愈發出落得好了，有大姑娘的樣子了。”
於寒舟便笑道：“姑母好。有段日子不見，姑母仍舊是明豔動人。”
“明豔動人能拿來形容我嗎？”蕭夫人嘴上怪著，眼裡都是笑意, “倒是我們舟舟，可真是漂亮懂事。舟舟啊，就穿成這樣去酒樓的嗎？哥哥也真是, 怎麼舍得叫你拋頭露麵？”
於寒舟笑笑，不說話。
阮夫人道：“我們隻舟舟一個女兒，她愛做什麼, 隻要她高興, 我們不攔著。”
“女孩兒家怎麼能拋頭露麵！”蕭夫人有些不讚同, “似舟舟這樣漂亮乖巧的女孩兒，就該精精致致地養在家裡, 想要什麼, 都給你送到跟前來，多自在的生活？”
於寒舟笑而不語。
那不就是養在籠子裡供人賞玩的金絲雀嗎？高興了，逗一逗。不高興了，罵一罵。
她也向往優渥的生活, 向往精致的生活，但她要自己銜了草枝，搭建起一座結實緊固的籠子，鎖和鑰匙在她自己的手中。
“舟舟想在家，我們就養她。她不願意，我們就給她遮風擋雨。”阮夫人說道，“老爺說了，舟舟高興最要緊。”
蕭夫人聽得訕訕的，心底不受控製地升出一絲她自己都不願意承認的嫉妒。這該是上輩子做了多少好事，這輩子叫人這般捧在手心裡護著？
她到底是長輩，不好嫉妒一個小輩，很快說起來意：“舟舟要招贅，我上回聽了，就記在心裡，近來叫老爺和遠兒都打聽著。說到我麵前的，都不是很如意。”
有的年紀大了，有的樣貌不夠好，有的自暴自棄落魄不堪，等等。
“這些都配不上舟舟。”蕭夫人歎了口氣說道。
阮夫人麵色如常，點點頭道：“是配不上。妹妹再找找，多看看，不著急。”
她平靜的態度，讓蕭夫人愣了一下。她原以為自己說了這樣的話，嫂子會心中不安。然後她再多說幾次，次數多了，嫂子就慌神了，到時候她再提起原先的默契，嫂子多半就會應了。怎麼，她看起來這樣沉得住氣？
“妹妹彆急。”阮夫人反過來安慰她道，“本來就不好找，好的就更難找了，咱們早就心裡有數的，慢慢來，看緣分。”
說著，她扭頭看向身後，輕輕給她捶肩膀的女兒，不禁微笑起來：“我舟舟這樣乖巧懂事，老天爺不會苛待她的。”
蕭夫人萬萬沒想到，嫂子想得這麼開！叫她毫無用武之地！隻得訕訕道：“那我再挑挑。”餘光瞥見木呆呆站在一旁的蕭鴻遠，心裡有氣，暗暗扯了扯他。
蕭鴻遠是被蕭夫人罵來的，蕭夫人用孝道壓他，說他不來就是忤逆母親，是不孝，說舅舅待他一向親近，他連上門探望都不肯，是沒良心。蕭鴻遠沒辦法，隻得來了。
這時被蕭夫人扯了幾下，心裡知道蕭夫人的意思，麵上卻裝作不知，誠懇地道：“招贅是很難招到好的。但凡有些心氣兒的，都不肯入贅。表妹不如仍是嫁人吧？你喜歡什麼樣的，我幫你掌掌眼？我同窗許多，個個都有出息的……”
他進門到現在一直不說話，一開口，就說出這樣的話來，好懸沒把蕭夫人氣昏過去。
事已至此，蕭夫人連飯都不想用了，被阮夫人勸著，好歹用了幾口，才回去。
“舟舟今日累不累？”送走了蕭夫人和蕭鴻遠，阮夫人立刻關心起自己的女兒。
於寒舟笑著道：“累啊，怎麼不累？不過，見的人多了，還挺開心的。娘，我今日見了一位極美的小姐，沒見過的人，都想象不到人可以生得那麼好看……”
她跟阮夫人講起那名絕色女子，阮夫人聽著，有些奇怪：“聽你的說法，她派頭極大，該是有錢人家的小姐，說不定家中不單單是有錢。怎麼，卻拋頭露麵，一點不遮掩？”
於寒舟搖頭：“這便不知了。”
又說了會兒話，阮夫人困了，去歇息了。於寒舟不大困，又出了門。
先回了酒樓，看看有沒有狀況？被小夥計彙報，紫衣女子又是一筷子也沒動，還留下一錠銀子。那一桌菜被後廚和夥計們分了，按半價買的，銀子都記賬上了。得知紫衣女子走時提了自己，於寒舟記在心裡，覺得這人還會再來。
她了解了狀況，便出門去了。樓裡生意穩定，等閒也沒什麼狀況。她曾經說大話，要給阮老爺找幾個大師傅，並不是隨口說說，而是打算實現的。
京中富貴人家、權貴人家極多，幾乎家家都養著廚子，隨便拿出來一個，就是極有手藝的大師傅。但這些人，挖是挖不動的。於寒舟便想著，在市井中尋一尋，不必極有手藝，隻要有一樣拿得出手就可以了。
比如說，有人做包子極好吃，便可以跟人商量，願不願意賣配方？如果願意，就花一筆錢買下來。如果不願意，可以把人請到知味樓做包子。如果還不願意，就打個商量，每天買一批包子，在知味樓售賣。
把客人的嘴巴伺候好了，他們吃得滿意了，就願意痛痛快快地掏錢，還會成為常客。
她開始大街小巷地串，聽老人家和碎嘴婦人說話，很快聽到一個八卦，城北西巷住著一戶人家，男人每天挑擔賣炒瓜子，因為他炒的瓜子好吃，就有人要買他的方子。男人不肯，他要賣瓜子養家糊口，還打算把方子傳給兒子、孫子。
這時的人有一門手藝，基本上不外傳的，因男人不肯賣，就惹了事，家門口常常有無賴行走，嚇得他家中妻兒都不敢出門。而他妻子又頗有些姿色，還額外惹了些麻煩，現在一家人過得十分煎熬。