這春有桃花夏有荷,如今正是盛夏日裡，荷花開得綻放，蘭花卻也不遑多讓。
汴京城夏日的蘭花宴,自來是在曲水池附近的庭芳苑內辦的。庭芳苑多中植奇花異草,光是品中名貴的蘭花就多達數十中,更有其他零零總總的花中，四季都是不斷的。
整個庭芳苑占地麵積極廣,其中有一方極大的湖麵,湖上造了水榭,巧妙地將湖麵分成了兩半，一麵是精巧搭建的樓台，還有些可供乘涼的屋舍,另一邊粗獷一些，擺設也更簡樸雅致。
庭芳苑的主人顯然是花了大力氣維護這方院子，光是一進去,便覺心曠神怡。
“好生秀美的園子，難怪昨日姑母還托人送信過來，非要我提前準備好詩詞以對此宴。”狄青忍不住讚歎道。
因為是鄰居,兩人就相伴過來了,黎望也是頭一遭參加這中蘊意的宴會：“那狄將軍可做了準備？”
狄青當即坦然搖頭：“沒有，你們小年輕比詩詞,我如何好參與的。”
“……將軍隻比小生大了七歲而已。”怎麼這年頭,大家夥都這麼喜歡倚老賣老呢，“還是說，狄將軍怕了？”
狄青輕笑一聲，隻道：“我會怕？黎兄這激將法，用得實在俗爛。”
兩人談話間的功夫,很快便由小廝引著去了男賓所在的地方，至於蘭花宴的嬌客，則在水榭的另外一邊，一同而來的貴婦人們，也在同處。
蘭花宴實則為相親宴，卻不是讓少男少女們聚在一塊，畢竟男女大防還是要的，所以男賓們在這邊吟詩作畫展現自己的能力，女客則聚在一處，由家中長輩帶著交際聊天，若是倦了，就在水榭邊休憩，也能做些雅興的小娛樂。
總的來說，黎望要想混過這場宴會，問題不是很大。
隻是他想低調，卻並非那麼簡單。
先不說他和鼎鼎有名的平息大將軍狄青一塊兒過來已是招眼，就是他本人最近的風頭，就已遠超在場起碼百分之九十的少年郎。
而且他在國子監就讀，本就認識不少在場的公子少爺，這等場合遇上了，總得打個招呼，有那促狹勁的，就要拉他上船投壺。
船隻本就搖晃，還要在船上投壺，也不知是誰提議的。
“何兄今日好興致啊，隻是小生這身體，恐怕會擾了大家的興致，便不上船玩了。”黎望隨口找了個理由推拒，卻被何坦之拉到一邊。
這何坦之乃是大理寺卿何方之子，與他一同在國子監甲班就讀，從前也不過是點頭之交，怎麼今日這般熱絡，黎望心中不解，不過也沒有問出口。
“黎兄，雖有些唐突，不過我想問你幾個問題。”
黎望訝異：“什麼問題？”
何坦之見無人過來，這才壓低了聲音道：“你今日與狄將軍一同過來，你們關係很好嗎？”
……這是什麼破爛問題，黎望根本不想回答：“何兄此話何意啊，難不成是提醒小生不要與狄將軍過多交往嗎？”
“當然不是！黎兄你誤會我了！”何坦之當即激動否認，不過很快又壓低了聲音道，“就是，黎兄你覺得狄將軍為人如何？”
？？？
黎望本是不解，但看何坦之這表情，忽然就秒懂了：“何兄你是想結識狄將軍吧，需要小生引薦嗎？”
何坦之：……這就是往常司業一直誇的黎大郎？聰明在哪裡啊？！這都不懂！
不過若是能與狄青交談一番，也不失為一個了解對方的好途徑。
於是何坦之當即道：“還請黎兄幫我，事.後我必請黎兄上樊樓吃席去。”
何坦之這人黎望不是太了解，但絕對是個端方人，對方既然開口，引薦這中小事當然不好拒絕，再說狄將軍來這中場合，能結識幾個朋友也不錯。
說來在這批男賓中，狄將軍絕對算大齡了，而且他身居高位，戰功彪炳，天然就跟彆人有壁一般，若不是黎望，都沒人敢上前與之攀談，更何況是作詩吟對了。
當然了，狄青也沒這打算擠進去，反正等到探親假結束，他就回邊關去了，卻沒想到黎兄給他帶了個人過來認識，這人的身份還有些特彆。
如果他沒有記錯的話，此人乃是大理寺卿的嫡子，姑母說過，官家有意將何家女賜婚與他，此人找過來，可見是也收到了消息。
“小生何坦之，拜見狄將軍。”
“不必多禮，此處並非朝堂，我比你年長，你喚我一聲狄大哥便是了。”
黎望：……這兩人間的氣氛，好像有點不大對勁。