北朝的使團人馬浩浩蕩蕩入關,入關後就受到大周軍隊的有禮有節的接待並監視。耶律隆進是第三次出使南朝了，這一次卻與前兩次不同，不如從前的盛氣淩人。
北朝兩院兵馬再不敢輕視南朝,北朝上下原來對四年前的大敗不可置信,分析了解之後是忐忑不安的恐懼。
北朝近兩年也在研究火器，但是坦白說,遊牧民族是騎射高手，要玩得轉技術還需要更長的時間。
現在北朝已經勉強能用竹管/銅管和黑火%藥的製成一種熱%兵器，但是射程、殺傷力、精確控製方麵都遠不及南朝的武器。
耶律隆進坐在車內，正看著這在北朝漢人區域都在熱賣的《淩雲詩詞集》。
耶律隆進讀了一首首作品,或婉約、或壯麗、或意氣風發、或睥睨天下，回憶伊人風采竟也是癡了。
當年被趙瑋用計暗算,他在入贅的臨門一腳時不得不狼狽北歸鞏固自己的權位。在這場感情戰爭中,他比趙瑋更加身不由己。
“父王,好像到南朝京畿道地界了。”他的嫡長子耶律宗思已經過十三歲了。
耶律隆進初遇書穎那年回北朝後就大婚,次年耶律宗思出身。
耶律隆進才抬起頭，說：“你坐不住了。”這一路上也有好些天,耶律隆進會讓他讀書，但是耶律宗思更喜歡騎馬。
耶律宗思神態十分恭敬：“兒子頭一回來南朝,都說南朝繁華，京畿重地更是精華之地,兒子也想見識一下。”
耶律隆進無奈,隻得讓他出去了。
耶律宗思騎上馬，看著仲春時節，處處鳥語花香。
遠近阡陌縱橫，土地上的莊稼都綠油油的，農夫在地裡精耕細作,雖然北朝使團兵馬和護官兵從官道上經過，農人也都不驚。
官道上也不獨使團，還有不少趕路的客商和旅人。他們有些見識看到北朝旗幟和護衛服飾就知不是本朝的人，好奇地多看幾眼。
此時北朝的護衛都規規矩矩，對南朝百姓不犯秋毫。
傍晚時分，就有南朝的接待人員此縣城外迎接，南朝倒顯得格外禮遇一般，來的人員頗多。
耶律隆進下車時就見著了“老朋友”：威遠伯葉書林、懿王府世子趙玨、神機一營指揮使皇甫元均（冠軍大將軍銜，正三品。）
書林封伯爵正是借著打敗北朝那一戰，其實戰事本身倒沒有很大的難度，因為武器上有絕對優勢。難的是他數年如一日帶兵練兵，才能在關鍵時刻頂用。
兩年前更戍之後，新的兵馬士卒人員到他手上，又練成了一支士氣旺盛的精兵。皇後的彪炳功績，她升無可升，讓有才乾的親兄長升官封爵快一些，皇帝不介意，旁人又有什麼理由反對？
書林現在仍掛著天下第一美男子的名號，不過兩年前開始也蓄起短須，在時下的審美中是男人味十足。
時下男子過了二十五歲少有不蓄須的，除非是太監，就算書林受書穎的審美影響，他也得蓄須。若不細看，與傾國傾城之姿的書穎就沒有那麼像了。
皇甫元均是去年帶神機一營從西北回京的，西北有王逸飛等文臣治理，又有各軍震懾，收複的失地已經大定。
本朝仍然有守內虛外的習慣，像皇甫元均這樣的神機營精兵，朝廷是不可能放心放他們長期駐守在外的。所以就將他調了回京，並且與柳非青的二營更戍，又從洛京禁軍中選精兵換掉其中老弱的。
去年更戍，西北各軍都互相換了兵馬。更戍雖然有一定的弊端，其實也有必要性，就算是現代的軍改曆史上，都有各大區域的大調動之舉，以防軍閥割據重現。
其實皇甫元均隨裴延慶七戰七捷戰果豐碩、依照殺敵數量來算功勞很大。隻不過仍有官員認為他的兵馬是仗著利器得功勞，並且他當初的資曆太淺了。
事實上擔任神機營的指揮使是一個需要耐性的活，彈藥、武器的保養、補給、看管方麵的工作比一般的部隊麻煩得多，不是一般人上去就能做好的。
自西北一戰時隔五年，他由從四品銜升為正三品銜，這升官速度也極快了。柳非青當初在西北打得比他少，因功晉封正六品昭武校尉銜，後來他打過北朝，升官速率還比皇甫元均快了一些，現在也是正四品忠武將軍銜。
耶律隆進認出了書林、趙玨，隱去眼中的複上，掛上一副笑臉上前：“竟然是葉國舅和世子爺親來，小王怎麼擔待得起？”
趙玨心情複雜，說：“在下奉皇命接待王爺，王爺不必太客套。”
耶律隆進笑道：“都是多年老友，小王就不客氣了。”
書林才道：“四年前匆匆和王爺遠遠打個照麵，來不及敘舊，這回王爺來了，葉某是該好好招待。”
耶律隆進麵上不改顏色：“好說，好說。”
書林介紹皇甫元均：“這是皇甫將軍。”
耶律隆進轉而打量皇甫元均，但見他似不到三十歲，眉宇沾著風霜之色，蓄著短須，五官十分俊美。
“這位就是威震西北的皇甫將軍？將軍之名，如雷貫耳。”耶律隆進頗為客氣地朝他問禮。
皇甫元均對耶律隆進沒有好感。
少年時他天真地認為耶律隆進會是他情人台麵上的丈夫，是他的情敵。後來他明白不是這麼回事，可是耶律隆進確確實實破壞了書穎的婚姻軌跡。
皇甫元均淡淡說：“在下微末之名，不足掛齒。皇上命我護衛王爺在京周全，還要請王爺多多關照了。”
北朝使團入關時就有邊軍一路護送，到京城更派精明細致、做事專注的皇甫元均看護，耶律隆進明白這都是防備他們。
趙玨從前沒有機會接觸“前世”倚重的大將軍和未來女兒的公爹，如今倒有機會相交，不過對方卻完全不是記憶中的樣子了。
他年近三十，至今未娶。
“前世”皇甫元均的正室夫人，趙玨原配夫人高珍珍的堂妹高晶晶也已經嫁人了。
既然趙玨沒有當上皇帝，高家的門楣自然也進一步邊緣化。以高家二房叔叔的閒職地位，貿然去招一位帝後跟前炙手可熱的新貴為婿就太過托大了。
耶律隆進招來兒子：“宗思，見過幾位南朝的前輩。”
耶律宗思朝他們行了捧胸禮節：“宗思見過幾位前輩。”
書林打量了他一下，笑道：“王爺的兒子都長那麼大了，頗有王爺當年的風範。王爺有此子可喜可賀。”
耶律宗思卻已聽父親和他們招呼時知道書林的身份。他的舅父蕭劄剌死在戰場上，見到葉書林時心底頗為不忿，隻是怕父親責備而表現出來。
耶律隆進哈哈一笑：“不知道葉將軍有幾個兒子了？”
書穎倒也不隱瞞：“我已有四個兒子、三個女兒。”
耶律隆進道：“小王與葉將軍相彆七八年，昔日葉將軍還未娶，如今卻有七個孩子，應該不是一位夫人所出。據小王所知，葉家規矩獨樹一幟，看來葉將軍倒是不像謹守葉家男德的。”
葉家男德是當年書穎拿著欺負耶律隆進的，不過當年也有實例，葉清江和葉世釗都不曾納妾。
書林道：“在下有一位原配發妻和一位側夫人，側夫人是聖上所賜，不敢有負聖恩。”
耶律隆進對趙瑋頗懷怨念，故意道：“聽說南朝皇帝頗為懼內，自立了葉皇後，不敢廣納後宮。葉家陰盛陽衰幾代傳承，居然都影響到南朝皇帝頭上了。”
耶律隆進一句“陰盛陽衰”正是諷刺葉家男子靠女人上位，如葉世釗當年做郡馬，靠的是安陽郡主，現在葉家的強盛是靠了女兒做上皇後。
書林隻淡淡一笑：“王爺當年差點後院失火，火急火燎回北朝去侍候夫人。王爺何止是懼內？北朝的女人多是目不識丁，又黑又壯，十分凶悍。
王爺事奉得了黑壯悍婦才換得如今地位穩固，王爺當真是一代豪傑！賤內卻是溫柔、美貌、多才、賢惠、大度，論起心性之堅、忍人所不能忍，在下不如王爺遠矣！”
論嘴皮子功夫，書林也是在書穎跟前耳濡目染，耶律隆進想諷刺他們占便宜，就是沒門。
耶律隆進的臉一陣紅一紅白，說：“小王如何比得過葉國丈？”
書林冷笑道：“王爺也不必過謙了。”