“孩子們呢？你們把孩子都帶到哪裡去了。”
“孩子，孩子還活著，都活著……”
官兵像是找到了一個活命機會，滿臉鼻涕眼淚的連聲說著，“當時大人要我們全部殺了滅口，師爺跟了來，說與其殺了這些孩子，還不如將他們發賣，賺來的銀兩弟兄們平分。”
“後來，後來我們就聯係了人牙子，以前那些長相好的少年，都是賣與她的……”
“大人，大人求求你彆殺我，這都是大人……不！！這都是那個狗官的主意啊，是他想要金子，結果殺了全村的人也沒有問出下落來，最後還讓我們偽造成了劫匪入村，將全村財物都拿走，之後我們在山上找了足足幾天幾夜也沒找到金子，那狗官氣憤之下，還命令我們不管收屍啊……”
“這都是，都是他的錯……”
衛明言抬眼，看向了公堂掛著的匾額。
——公正廉明
“問完了，他交給你們，快點處理，彆弄臟了地方。”
聽到堂上大人的話，候二紅著眼，恭敬的應下，“是。”
他直接一個手提，將地上頭都磕青紫了的人拎了起來。
絲毫不管他的慘嚎，抓著他拖在地上，往外走去。
外麵，收到了消息的弟兄們都靜靜的等著。
看見那人了，仇恨的目光瞬間落在了他身上。
“啊——”
“饒命啊——”
“大人，大人……”
前來給衛明言送茶水的少年有些擔憂的看向了外麵，“大人，沒關係嗎？”
“壓抑太久了，他們也需要發泄發泄。”
男人慢條斯理的端起了茶水抿著，微微抬眼看向了這個被自己從牢裡救下的少年，“你妹妹怎麼樣了？”
想到妹妹，少年眼中痛意一劃而過，“她從昨日殺了那兩個辱她的衙役之後，就一直悶在屋中不肯出來。”
“你替我問問她，願不願意為我做事，若是願意，我便教她武藝，但要遠走他鄉為我做事，若是不願意，你尋個人家，我來出嫁妝，好好的將人嫁出去。”
少年先是不可置信，接著連忙跪在地上，滿臉的感激，“謝大人！大人救命之恩，子羽永生不忘！必定會當牛做馬，報答大人！”
他們家死的死，逃的逃，諾大的一個家，現在也隻剩下了他與妹妹。
當初他千挑萬選，選了苗城這樣一個地方，本以為從此日子雖然會過的清苦，但至少命保住了。
沒想到，這裡官府橫行無道，衙役更是仗勢欺人，闖入家中強行辱了他妹妹，還擄走幾人共同享樂，他誓死抵抗想要護住妹妹，卻被隨意造了罪名，送進了大牢。
若不是被眼前人救了出來，還給了他們兄妹報仇的機會，他可憐的妹妹，哪裡還能活到今天。
“用不著你當牛做馬，你是個有本事的，好好研讀兵書，助我成就大業就可。”
衛明言聽著外麵的慘嚎聲漸漸淡了，這才叫被叫了來，一直戰戰兢兢聽著的人牙子進來。
那人牙子見證了剛才官兵的慘狀，早就嚇得尿了褲子，被人嫌棄的拖上來後，第一時間就是磕頭求饒。
“大人，大人我什麼都沒做啊大人，求求你放了我，大人……”
“我問你。”
衛明言對她的求饒絲毫沒有心軟的跡象，“七年前，三巨村的那些孩子，都被你賣到哪裡了！”
“三巨村……”
人牙子賣的人多了，又過去了七年，哪裡還能想的起來。
“我，我不記得了大人……”
“大人，求你放過我……”
“不記得了？”
衛明言敲了敲桌子，對著一邊恭敬站著的下屬揮手，“她沒什麼用了，帶出去殺了。”
“是！”
“不要！！！”
人牙子整個人幾乎都要嚇破了膽子，她拚命在腦海中搜尋著，想活命的念頭終於將七年前的事情記了起來。
“大人！！我記得我記得！！”
“三巨村的孩子是被官府交給我的，但又說是偷偷發賣，我記得，我都記得大人！！”
見她說了，衛明言問，“孩子被你賣到哪裡去了。”
她拚命磕著頭，“這麼長時間了，我是真的不記得啊大人……”
“行了，拖出去砍了。”
“不！不！我想起來了，想起來了！”
人牙子驚懼的睜大眼，尿騷味在她身下露了出來，她尖利著嗓子，聲音幾乎破音，“大人我想起來了！”
“當初我賣出那些孩子的時候，金師爺來找過我，記下了名字和去向！我不記得，但是金師爺肯定記得啊大人！”
“大人，求求你，我也是被官府逼得啊，他們是官府，他們讓我乾什麼，我就得乾什麼啊！求你彆殺我……”
“官府逼得？”
堂上的那位大人臉上露出了嘲諷來，“你作為一個人牙子，隻要彆人肯給你孩子，無論貨源，無論去處，都肯收下，據我所知，曾經有人孩子被拐賣，賣給了你，父母找上門來，你不僅不還孩子，還將人毒打一頓，他們報了官，你收買官府，絲毫大礙沒有，卻記恨上了那對父母，將他們好生生的兒子打死，丟在了家門口。”
“這些，也是官府逼得？”
看著地上眼中露出絕望還想為自己辯解的人牙子，衛明言重重拍下驚堂木。
“你說官府讓你乾什麼，你就乾什麼，現在本官就是官府。”
“拖下去，暫時關押，明日午時，當著整個苗城百姓的麵處斬。”
“大人！！大人不要啊大人，求求你……”
看著人牙子被拖走了，衛明言問身旁的少年，“你可知道為何明日才處斬。”
少年恭敬的答道，“那人牙子仗著與官府有來往，在城中買賣孩子橫行無忌，最可惡的是若有什麼達官貴人看中了好人家的女兒，她還要逼上門去強買強賣，擄了訂下婚約的姑娘送給老頭玩弄。”
“城中百姓恨她入骨，大人當著百姓的麵處斬了她，百姓自然感激大人。”
衛明言滿意的點了點頭，“走吧，去會會那位金師爺。”
金師爺是當時官府被攻破，唯一一個沒有四散著逃命，而是安靜坐在書房，配合被帶走的。
他單獨關在一間牢房，從進去之後便不吃不喝，一直坐在牆邊不知道在想著什麼。
等到牢門打開，看到穿著一身白衣的英氣男人時，他睜開了眼，淡聲道，“那些孩子的去向都被記錄在紙上，你去書房，打開中庸，第十三頁便是。”
衛明言露出個笑來，也不怎麼意外，“你知道我來找你是為了什麼。”
“當初征兵，是我分配的人押送，三巨村全村壯年都被帶走，印象深刻啊。”
金師爺露出一絲苦笑來，望向男人身後，正用著通紅眼睛看向自己的莫大，“金某自小過目不忘，記下一些人的長相，很容易。”
“你有這樣的才華，卻做了狗官走狗，跟他一起殘害百姓！”
莫大望向他的眼中充滿了恨意，恨不得立刻撲上去生食其肉才好。
“是啊，我有這樣的才華，沒有為國為民，卻殘害起了百姓……”
金師爺喃喃的學著，慢慢笑了，笑著笑著，淚水便順著蒼老的臉頰落了下來。
“可我跟在貪官身邊，卻能讓他放過許多百姓啊。”
“我知道你們怎麼說我的，說我沒有良心，苗城生我養我，我卻要去給貪官出謀劃策，幫他殘害自己的同鄉。”
“可上了船，又豈能輕易下去。”
“大人……”金師爺紅著眼，笑著看向了衛明言，“您是一位好官，若是我當初上任，遇見的是您該有多好。”
他顫顫巍巍的，掏出了一錠金子，望向它的眼神中，滿是憎惡，“就是為了這些東西，貪官害人，民不聊生……”
“皇帝昏庸，外戚掌權，國家動蕩，內憂外患……”
“大人……”
金師爺滿眼含淚，緩緩抬頭望向了衛明言，“雲州距離苗城最近，您可先拿下雲州，衛城是趙將軍把守，他一向不滿皇帝，隻是強行隱忍，您可暗中通信，隻要救出趙將軍在京中被扣下的親眷，他定會幫您。”
“貪官在位所貪財物，全部都在他書房後麵的密室中，三巨村後山有一懸崖，人吊下去十三尺，會有一個山洞，裡麵藏了雲州的三萬兩黃金。”
“大人記住，民心所向者，得天下。”
他說完，揚脖，在所有人都沒反應過來時，吞下了手中的金子。
“誒！！你……”
莫大整個人都已經愣了。
他匆忙要上前去救，可金師爺已經將那塊金子吞入了腹中，再也沒救了。
“大人……求您告訴我母親……”
他白著臉，緩緩露出了一個笑，“孩兒不是壞人，求她，原諒……”
吞金自儘，根本救不回來，而是會痛苦的死去。
金師爺有很多種方法痛快死去，可他選擇了最痛苦的這一種，又何嘗不是想要贖罪。
“大人，他這個，他……”
莫大整個人都恍惚了，金師爺，不是一個助紂為虐的混球嗎？
“他不想再活在世上。”衛明言蹲下身，掏出短刀，在老人感激的笑容中，插入了他的胸膛。
“我會讓全天下的人都知道，你所做的一切。”
金師爺笑著笑著，落下了淚來，輕聲說，“謝謝……”
他慢慢閉上了眼。
終於，可以安寧的入睡了啊。
沒有愧疚，沒有絕望，沒有看著百姓憎惡的眼光時的痛苦。
真好。
***
十幾天後
雲州百姓正在如往常一樣勞作著，突然見到平時耀武揚威的官兵們神情慌亂的路過自己，都有些好奇懼怕的看了過去。
“聽說了嗎！好像是造反的苗城打過來了。”
“苗城不是剛剛造反還沒一個月嗎？”
“是啊，這也太快了。”
百姓們倒沒有像是敵國來犯一樣四散逃命，在他們心目中，苗城肯定是打不贏的。
說不定連城門都進不去。
唯一擔心的，可能就是官府會不會趁這個機會再次要好處了。
街上人們的想法漸漸隨著外麵的消息開始慌亂起來。
苗城訓練了十幾天的兵力是不怎麼專業，但他們不知道從哪來弄來了弓箭。
雲州弓箭根本沒有多少，都被上麵的上官層層吞下，哪裡還剩下什麼弓箭。
雲州城破時，到處都是一片慌亂。
人們有的緊閉房門不敢出來，有的則是躲在了地窖裡。
大街上，望過去居然空無一人。
苗城的兵入城，首先就是闖入了最大的妓院。
樓上，桌子下，眼角底下有個痣的十幾歲姑娘害怕的抱緊了懷中的小女孩。
“彆怕，彆怕，姐姐會保護你的。”
“姐姐，我怕……”隻有幾歲的小女孩縮在了她懷中，一雙大眼怯怯望向緊閉的房門。
她抬眼，一張清秀的臉上滿是絕望，又不敢發出太大的聲音，帶著淚水，小聲的哄著，“彆怕，彆怕……姐姐一定會保護你的……”