冬稚嗯了聲。
“你剛剛碰到她了嗎？”
“沒有。”冬稚說，“今天是初賽第二天，我報名得晚，她可能是昨天去的。”
苗菁看新大陸一樣看她，左右打量。
冬稚失笑：“你乾嘛。”
苗菁一巴掌拍在她胳膊上，“出息了！好啊，真好！”驀地想起什麼，她猛地轉頭指著溫岑，“你是不是早就知道了？我就奇怪你怎麼今天突然說要請客看電影！”
苗菁氣得跺腳，抱著冬稚的胳膊耍賴：“好哇，你們背著我有小秘密！太過分了，我難道不是自己人嗎？”
冬稚被她晃得差點站不穩，“沒有……”
“不是自己人你會站在這？”溫岑說，“你手裡那根冰棍還是我付的錢，大姐。”
苗菁冷哼，鬨完，把冰棍吸溜乾淨，剩下光禿禿的棍兒扔進垃圾桶。
冬稚說：“我先去還琴。”
苗菁怪道：“還琴？……哎，你會拉小提琴，那你不是應該有琴嗎？你的琴呢？”
冬稚平靜道：“太久沒學，我的琴是以前的，小了點，不趁手。”她說，“離得不遠，你們先去電影院吧，我馬上就來。”
苗菁和溫岑都說好。
他們倆陪著冬稚走過街頭和拐角，在到達不得不分開的路口之前，一起同行走完了整條路。
……
從那日跪完以後，冬稚和冬勤嫂的關係降到冰點。平時冬勤嫂吩咐要她做的事，冬稚照樣都做，默不吭聲完成，隻在出門和回家的時候招呼一聲，無外乎是“我回來了”和“我出去了”兩句話，其餘交流，一概沒有。
冬勤嫂讓冬稚做的也都是自己家裡的事，陳家的活計，她再不讓冬稚搭手，免得冬稚踏進陳家，招來其他乾活的人的非議。
冬稚傍晚得了清閒，以前要是趕上冬勤嫂當值，她回來匆匆吃完飯就得去陳家打下手，現在儘可以在家消磨時間。
時下已然入冬，待在院子裡看書冷風刺骨，一個勁往脖領裡鑽，穿再厚也熬不住。房間裡雖然暗，好歹暖和，冬稚待在屋裡沒出去。
離決賽沒幾天，比賽地點在她們學校，輪到小提琴組當天正好是休息日，除了部分有閒情的，大多學生應該不會圍觀這種比賽，難得放假，都是要出去玩樂解悶的。
冬稚看了會兒書就歇了。
冬勤嫂忽然回來，到她房門前看了一眼，聲音比步伐來得更快：“吃飯了沒？”站定，見她蹲在櫃子前擦她那把琴，臉色登時有些沉，“你怎麼又在擺弄這東西！”
冬稚和她對視一眼，沒說話，把琴裝進琴盒。
“你是不是不長記性！”冬勤嫂罵道，“我是不是打你打輕了？跟你說了那麼多，你一個字都聽不進去是不是？我看你還是想挨打，這把琴我遲早給你……”
“你砸呀！”冬稚騰地一下站起來，“你除了會砸我的東西你還會乾什麼？”
冬勤嫂一愣，怒道：“你學會頂嘴了是吧？”
冬稚說：“你要是砸了我的琴，我這輩子都不會認你這個媽。”
冬勤嫂越聽越氣，“你長本事了！你再說一遍？我辛辛苦苦養你，你跟我說這種話？你看我不打你……”她四處找家夥。
“打，你有本事就打死我！”
“你以為我不敢是不是？”冬勤嫂用手，狠狠打在冬稚身上。
冬稚用胳膊擋著頭臉，不肯示弱，“你打死我！打死我！”
冬勤嫂氣急了，甩開她，衝過去拿她的琴。
冬稚一下撲過去，把琴盒關上，緊緊抱在懷裡。
“鬆手！”
“……”
“給我！”
冬稚死死抱著不撒手。
冬勤嫂的巴掌落在她背上、胳膊上，冬稚擰著一股勁和她對抗。
“這把琴是爸爸給我買的——！”冬稚挨著打，喝道，“你砸我的琴我就跟你拚命！”
“你！”冬勤嫂氣得舉起手，這一次巴掌卻沒落下。
冬稚抱著琴死死瞪她。
冬勤嫂用力揪了一下她的衣領，眼圈唰地有點紅：“你扯你爸乾什麼？我罵你是為你好，你怎麼就不知道聽勸？我們是什麼人，你整天想這些沒著沒落的東西，有什麼用？”她帶著哭腔叱罵，“你看看你現在這個樣子，就是你爸在的時候把你慣壞了！慣得你心比天高！你是什麼命你不知道嗎？啊？”
“我管你要錢了嗎？我爸走了以後我有強求你繼續供我學琴嗎？”冬稚鼻尖發酸，“我把琴放起來，再沒提過這些，就這樣我都不能碰一下琴？我碰琴怎麼了？你告訴我我是什麼命啊，我摸一下琴你要這樣打我罵我？”
“我是為你好！”冬勤嫂哭道，“我是為你好，你聽勸！”
“我不！”
冬勤嫂打她的背，哭著罵：“你怎麼這麼不知道好歹？啊？”
“……”
“不該你的彆去想！心比天高……你這輩子有苦啊！”
冬稚抱著琴盒不撒手，聽冬勤嫂哭，眼一紅也哭了，她緊緊把琴盒擁在懷裡，一聲比一聲硬：“我就是喜歡小提琴！我就喜歡！我就喜歡……”
到後來，冬勤嫂不打她了，也不罵，就隻是捂著臉哭。眼淚從指縫流下，一道道淌過粗糙手背。她手背那些褶皺，像乾旱沙漠，如何灌溉也撫不平。
……
蕭靜然端著點心，趿著拖鞋上樓，到陳就房門口，敲了一下，伸手去擰把手，門卻沒開。
她一愣，又叩兩下門，裡麵傳來聲響，再就是鎖擰動的聲音。
門打開，陳就問：“怎麼了？”
“你鎖門乾什麼？”蕭靜然皺眉。
陳就沒說話。
“在自己家鎖門乾嘛，你怕誰亂翻你東西呀？”
“沒有。”
“兒子。”蕭靜然莫名在意，“你以前從來不鎖門的。”
陳就不想聊這個，伸手去接她手裡的盤子，“我在看書，你給我吧，我一會就吃。”
蕭靜然沒鬆手，“你還在生媽媽的氣是不是？”
“媽。”陳就皺了下眉，“我還要看書。”
“你是不是因為那個琴的事情還在怪媽媽？你怎麼能怪媽媽？我是為你好啊，你怎麼都不理解媽媽？你以前不會這樣的，你……”
陳就鬆手，“算了，我不吃了。”退後一步，“啪”地一下把門關上。
蕭靜然愣在他房門口。
而後反應過來，她抬手用力敲他的房門，“兒子？兒子！兒子你開開門，你跟媽媽聊聊，兒子……”
屋裡毫無反應，死一般沉寂。