鏗然兵器交擊, 黑鎧武將亮出左手，竟手持另一把龍爪，與肖山相鬥，肖山蒙住口鼻，摒住呼吸, 動作明顯地慢了許多, 不時要退出迷霧, 卻總能及時在黑鎧武將舉刀斬向項述與陳星時，衝進來將它的刀刃架開！
陳星雙目渙散，那一刻, 心燈的力量源源不絕地被注入項述體內, 周身經脈猶如閃爍著白光的溪流江海, 緩慢地彙集向一處, 直到在項述胸膛處交彙。
轟然一閃, 陳星驀然發現，自己置身於曠野荒地上, 是了, 這是項述的思緒。
天地茫茫, 項述跪在曠野中央, 麵前擺放著在白布內不斷掙紮的一具屍體，他喘息，並發著抖, 緩慢解開裹屍布麵部的頭套，隻見內裡露出父親述律溫已成活屍的、灰色的猙獰麵容。
群鴉在天空中盤旋, 覬覦著地麵的屍體。
“項述！”陳星飛奔而來，喊道，“快醒醒！你入魔了！”
項述充耳不聞，拿著匕首，一手瘋狂發著抖，無論如何難以朝尚在活動的父親揮出匕首。
烏鴉聲一陣接一陣，越來越大，最後項述猛地一匕刺下，正要將亡父肢解以供天葬之時，陳星撲向他，一把抱住了他，右手牢牢握住了項述的匕鋒！
“醒醒！”陳星喝道。
項述難以置信地抬頭，望向陳星，陳星手掌中鮮血四濺，一陣劇痛傳來，卻知道這隻是幻覺。緊接著陳星把項述的頭摟在肩前，項述手中匕首“當啷”落地，心燈強光爆發出去，猶如光芒大海。
隘穀之中。
迷霧緩慢從兩人身邊退去，群鴉朝中央撲來，瞬間怨氣朝著黑鎧武將身上一收，隻見那武將左手一爪，把肖山當場撩飛出去，肖山一頭撞在山崖上，頭破血流，摔了下來。又是一刀落，眼看就要將抱在一起的項述與陳星同時刺穿時。
阿克勒王醒了。
阿克勒王爆出怒吼，拾起一旁武器，朝那黑鎧武將狠狠撞了過去！
白光再一收，如驚雷綻放，回到了襄陽城地底的牢獄之中，項述醒來，稍稍睜開雙眼，嘴唇微動，似乎想說句什麼，黑暗裡，陳星全身籠罩著溫潤的光，低頭看他。
“我知道你在恐懼什麼了。”陳星喘息著說。
項述緩緩道：“我本想救我爹，沒想到卻殺了我爹，最後我迫不得已，我也害怕……隻得在他還活著的時候……我便將他……天葬了……”
陳星怔怔看著項述，答道：“那個時候，他已經死了，他變成了活屍，再認不出你來了。”
項述：“我……我不知道，從此之後，我實在無法、無法忘掉那天……我甚至不敢讓任何族人看見，獨自坐在曠野裡，一刀一刀，將我爹他……”
陳星低下頭，以額頭抵在項述的額頭上。
“生者寄也，死者歸也。”陳星喃喃道，“你所天葬的，不過是一具被人利用的皮囊，他的三魂七魄，在他死去的那一刻，就早已歸入了天脈。”
“你看，星河萬古如是，”陳星抬起頭，黑暗的囚牢化作無邊無際的夜幕，“我們每個人都是這條江河之中的生靈。”
項述漸漸平靜下來，抬起手，仿佛想觸摸那縹緲難及的夜空星河，哪怕在這萬法歸寂的長夜中，仍然有無數星辰在閃爍著炫目而燦爛的光。
陳星握住項述的手，低聲道：“就像阿克勒王不遠千裡，來到此地，不過是為了查明他兒子由多的真相……你爹知道了，一定不會怪你。”
項述點了點頭。
“醒來罷，護法。”陳星抱著項述，跪坐在地，閉上雙眼，沉聲道，“出魔。”
驀然隘穀內白光熾盛猶如雪崩，朝著四麵八方橫掃而去！
陳星無力側躺在地，項述抓起重劍，以肩一扛，掄出黑夜裡閃爍的強光。黑鎧武將在空中翻身，群鴉撲來，然而下一刻，那扇形的白光之中，重劍奇異地幻化為一把巨弓！
陳星：“！！！”
項述也未明白發生何事，卻當機立斷，將發光的弓弦一拉，緊接著漫天白光箭矢灑去，空中的烏鴉儘數中了光箭，爆作黑氣消失。
巨弓再變幻為重劍，項述持劍朝黑鎧武將一指，正要衝上前時，那武將卻平地化作黑火流星，飛向南麵，就此徹底消失。
項述不敢再追，轉身望向地上的陳星，陳星隻覺方才竭儘全力發動心燈後，心臟處一時抽痛，連呼吸都不敢用力了。
“陳星？！”項述單膝跪地，要將陳星抱起，陳星卻勉強點頭，示意自己沒事。
“有點傷了魂魄，”陳星喘了一會兒，答道，“休息會兒就好。”
那冰冷的寒霧漸漸散了，肖山卻大喊一聲，滿頭是血，朝著他們衝來，項述警惕持劍，肖山卻不理不停，從兩人身邊掠過，衝向隘穀最深處去。
項述眉頭深鎖，陳星待要問明經過，項述卻道：“我本想引開那怪物，不料卻陰錯陽差，踏入穀地，發現了阿克勒王……”
“起來，進去看看。”陳星總覺得這深穀內有著太多蹊蹺，“阿克勒人呢？阿克勒！”
陳星驚叫，快步衝向石壁旁，隻見阿克勒王躺在一塊石頭下，脖側全是血，正是先前為了保護二人，而被那黑鎧武將揮刀，斬斷了脖側血管。
陳星手忙腳亂給他止血，卻已明顯止不住了，項述按住阿克勒王的傷口，阿克勒王半身全是血，張了張嘴，卻發不出聲音。
項述抬眼看陳星，陳星哭得不能自已，咬牙朝項述搖頭，救不了了。
項述隻得握緊了阿克勒王滿是鮮血的手，阿克勒王卻勉強笑了笑，嘴唇稍動，兩人辨認出他的口型是“那多羅”。
——陳星親手接生，大單於述律空為其起名的孩子，阿克勒王點點頭。
陳星抹了把眼淚，項述則將重劍放在一旁，跪在地上，以匈奴語朝阿克勒王說道：“族人的安危儘可放心，阿克勒王，由多之痛，孤王亦會為你解決。你已彌補了曾經的過錯，但請隨龍神一同歸入天地。”說著又示意陳星不要再哭，做了個示意動作，讓他把眼淚擦乾。
阿克勒王於是安詳地閉上了雙眼。
兩人沉默相對很久，陳星長歎一聲，哀傷之情尚未消弭。
隘穀深處又傳來一個聲音，緩緩道：“兩位，請進來吧。謝謝你，心燈執掌，我終於……在這最後的一點時間裡，自由了。”
陳星驀然抬頭，項述抱著阿克勒王的屍體起身，兩人一同麵向隘穀深處。
迷霧全部散去，隻見隘穀內現出一條林蔭小路，路邊全是黑色的、枯萎的死樹與乾涸的河流，猶如被怨氣盤踞日久，成為了孤獨的死寂隘穀。看這遺跡，若在天地靈氣充沛時，想必是極為幽清的美麗仙境。
陳星撿起地上的龍爪蒼穹一裂，隨著項述走進隘穀內，隻見那是一塊巨大的墓地，但所有的墓穴都已空了。
重重枯萎藤蔓糾纏之處，墓地儘頭高處上，有一個乾涸的湖泊，湖泊的另一頭，隻聽那聲音又道：“這裡是古匈奴人的墓地，你們可將阿克勒王放在此處。”
項述將阿克勒王的屍體放在其中一個墓穴之中，那聲音又說：“現在上來罷，我的時間已經不多了。”
乾涸的湖泊被重重枯樹包圍著，若在生機盎然時，此地有山，有湖，有瀑布，長滿了盤根錯節的巨樹，如今卻已成了陰森的鬼地。
乾旱湖泊中央有一個小島，島嶼上，樹下坐著一名看上去與陳星差不多大的白衣少年，而肖山蹲坐在一旁，像狼一般，抬起一腳來不停地撓耳朵背後，又嘰裡咕嚕地朝那白衣少年比畫著什麼。
“我叫陸影。”那少年低聲說，“對不起，我隻能這麼坐著與你說話，中了屍亥的魔神血之後，耗去了我所有的力量。”
陳星隱約有種預感，他們確實來對地方了。
肖山撓完癢後，挪了個地方，擋在那名喚陸影的少年身前，不信任地打量項述。陳星把另一個爪子遞給他，肖山接過戴上。
“我見過你。”項述忽然說。
“我也見過你，”陸影說，“你是人族大單於述律溫的兒子、敕勒川的小主人，多年前我遠遠看見你一麵，就在巴裡坤湖畔。”
“人族……”陳星說，“你是……等等！你！你是……”
陸影疲憊地說：“不錯，我是妖。”
這時候，陸影稍稍轉過身，在星光下，陳星看清了他的全貌，驀然驚呼一聲！
陸影先前朝向他們的半身是個俊秀清雋的少年，不過十六七歲，然而隱藏在陰影裡的半身，卻已腐爛得露出森森白骨，黑色的內臟隱約可見。陳星快步上前去，跪坐在陸影身前，檢查他的異常。
肖山頓時緊張起來，陸影卻示意肖山沒關係，說：“肖山擔心我的身體，還請兩位見諒。”
項述緩緩走到他們身前，打量肖山與陸影。