一場慘劇突如其來, 且來勢凶猛，根據敕勒川中人轉述，在項述離開之後的第三天，活屍軍團便不知從何處出現，攻破了敕勒川。
原本所有人按著大單於的吩咐, 加強戒備, 四處巡邏, 外圍燈火通明，更放出探鷹，徹查周遭動向。
但變故還是發生了, 而且是從敕勒川內部亂起來的。陰山東北角, 最先傳來了動亂消息, 起初各族族長還以為是部落之間尋隙鬥毆, 然而騷動越來越大, 一發不可收拾，整個敕勒川中一片混亂, 黑夜裡, 竟是四處都出現了瘋狂齧咬的活屍。
伸手不見五指的暗夜裡, 各族族長恐怕傷及自己人, 隻得一退再退，組織起防線，又很快被衝垮。反而是先前與他們敵對的另一夥活屍, 在由多的帶領下殺進了營地，棄活人於不顧, 與黑夜裡出現的另一夥活屍自相殘殺起來。
“由多……”陳星喃喃道，“是了，由多是來報仇的。”
陳星聽得膽戰心驚，從轉述者的口中大約能猜到，當時的情況是如何混亂，又如何的絕望。
鐵勒、高車、匈奴、盧水、北羯、烏恒等各部雜胡領袖齊聚在空地上的篝火旁，各個神情嚴肅，外圍黑壓壓地站著各部悍勇衛士，一語不發，等待項述下決定。
“東北角是什麼地方？”陳星預感到動亂既然是從敕勒川營地裡發生的，一定與在其中居住的胡人脫不開乾係。
“柔然人的營地。”項述低聲說。
項述離開前，曾令車羅風代行大單於之職，但活屍最先出現的，就是柔然聚集地。敕勒川陷落的整個過程內，車羅風則始終沒有露麵。那驚心動魄的一夜過去後，諸胡族長終於收攏敗軍，撤出陰山下平原，並朝著居住地放火，再顧不得輜重與財物。
於是一把火，將敕勒川燒成了白地，雜胡近二十四萬人，倉皇撤離，逃到陰山中。數日後活屍軍團再次追來，這次則是堵住了峽穀入口，意圖將他們困死在裡麵。
“領軍之人是由多？”陳星問道。
根據殘破的信息片段推斷，由多與車羅風的柔然族昔日有著血海深仇，動亂既從柔然人領地開始，極有可能是由多先攻破了那裡。
烏恒族長用鮮卑語朝陳星道：“不，阿克勒王妃說，她看見了車羅風與周甄，還看見了由多，所以她想留下來，為她的長子報仇。”
陳星：“……”
項述：“！！！”
項述從篝火中抬頭，難以置信地看著烏恒族長，馬上就有人嗬斥他，讓他不要亂說話，眾族長圍坐一處，陳星從他們臉上，明顯地看出了不信任的神情。他們對大單於項述的信任正在削弱，態度很明顯，這件事多少與他陳星有關係，首先項述在擔任大單於後，便幾次擅離職守，這次更是將如此重要的責任交給明顯無法服眾的車羅風，匆忙北上且沒有任何交代。
哪怕與他陳星無關，車羅風也是項述的拜把子兄弟，這麼嚴重的變故中更沒有出現，已經在敕勒川中引起了極大的不滿。
“大單於！”烏恒族長說，“現在要怎麼辦？族人沒有糧食，隻能挖雪充饑。”
“家被毀了，”高車族長道，“凶手不知下落，如何報仇？！”
“這是挑釁！”又有人說。
當即群情洶湧，項述深吸一口氣，眉頭深鎖，驀然起身，陳星馬上就感覺到了，此刻項述隻想帶隊出峽穀，去尋找車羅風。
“各位請先回去休息，”陳星環顧四周，知道這時候必須說點什麼，讓項述先冷靜下來，馬上解釋道，“明天早上，大單於會給各位一個交代。”
“你是什麼身份？”盧水族長不客氣道，“有什麼資格替大單於說話？”
眾人馬上朝盧水族長使眼色，鐵勒族長開口道：“這是神醫！你認不得了？”
夜裡天色漆黑，陳星更一身風塵仆仆，盧水族長起初並未認出，待得看清陳星後，便不說話了，畢竟陳星數月裡，在敕勒川中治病救人，頗有聲望，項述聲威尚在，等了這許多天也等過來了，不急在這一夜。
眾人先自散了，項述與陳星回到鐵勒人的營地，一路經過無數背風地胡人的目光，項述不敢與他們對視，自打他接任大單於以來，還是頭一次碰上如此嚴重的變故。
“為什麼心燈沒有用了？”項述朝陳星道。
陳星說：“這要問你自己！放手！述律空！”
陳星擋開項述鎖住他的手腕的手，掙紮了幾下，項述聲音裡帶著明顯的威脅：“給我交代清楚！”
陳星絲毫不讓，盯著項述，眼神裡帶著一股威嚴與正氣，項述竟一怔，鬆開了手。
“你的心裡隻有複仇的念頭，”陳星說，“被仇恨所淩駕，自然感應不到我的心燈。”
這話猶如當頭棒喝，頓時敲醒了項述。從再入敕勒川開始，眼前所見慘狀，族人下落不明、生死不知，都令項述深陷在負疚感與仇恨之中，急怒攻心下，他出手全無章法，隻想將進犯敕勒川的仇人碎屍萬段。
一腔悲憤所起，雙眼已被殺意蒙蔽，自然無法與陳星的心燈共鳴。
“你見族人慘狀，內心便被仇恨所驅使。”陳星眉頭深鎖，斥責道，“可我見我的族人屍橫遍野，我又可曾找誰複仇去？往生者已逝，現在你最該操心的，是如何保護還活著的人！當下之事，才是最重要的！”
“我知道了。”項述深吸一口氣，閉上雙眼。
陳星說：“現在是敕勒川最危險的時刻，你如果再意氣用事，明早彆說給出交代，隻怕大夥兒都要葬身在此地。”
項述抬起稍稍發抖的一手，示意陳星不必再說。
片刻後，項述終於恢複了鎮定。
陳星：“為今之計，必須……”
項述說：“派出探子，尋找另外出山的通道，實在不行，天明時分，你隨我一起，我們設法帶隊突圍。”
陳星讚同地點頭，二十餘萬人藏身此地，必須儘快設法轉移，如今族人的性命才是最重要的。
是時鐵勒族長來了，此人名喚“石沫坤”，意為發聲之箭，昔年乃是項述之父老大單於帶在身邊的武士，四十歲上下，為人十分可靠，頗得全族上下敬仰。述律氏出身鐵勒族，自擔任大單於後，項述便不再管理本族事宜，俱交予石沫坤處理。
石沫坤也不避陳星，朝項述說：“述律空，你的安答車羅風，屠殺阿克勒族全族老少，連嬰兒也沒有放過，他麾下的武士周甄複活了，成了活屍妖怪，這場動亂正因車羅風而起，今日族長們都在，我不敢說，你一定要給大家一個交代。”
陳星：“！！！”
項述一手稍稍發抖，示意陳星不要插話，今天發生的事已經夠多了，噩耗一個連著一個。
“你親眼所見？”項述眉頭緊緊擰著，這打擊甚至比初回敕勒川時所見的慘景更大，竟是令他有點站不穩。
“我聽說的。”石沫坤道，“撤離敕勒川時，咱們的族人與阿克勒人殿後，有不少人看見了車羅風與周甄，正並肩追殺阿克勒人，他們搶走了阿克勒的小王子，王妃才率眾殺了回去。”
這時候，側旁伸出一隻手，拉了下陳星，陳星回頭一看，見是肖山。
肖山正蹲在地上，拿了塊不知道哪兒來的餅，朝陳星遞了遞，示意給他吃。
項述急促喘息，看了陳星一眼，陳星便點了點頭，知道他想讓自己帶走肖山，於是與他一同走到鐵勒營地邊上去。肖山跳來跳去，朝陳星背上撲，似是想讓他抱，陳星便隻得背起他來。
車羅風、周甄……這該怎麼辦？陳星望向不遠處的鐵勒營地，看見項述跟著石沫坤到得營地中央，開始與鐵勒族人議事，尋求解決辦法。
“誰給你吃的？”陳星朝肖山問，“狼呢？”
肖山指指匈奴人聚集之地，陳星便知道是從那邊要來的。
狼群則散開了，各自蹲踞在陰山的山石上，占據了製高點，盯向遠處。陳星爬上半山腰去，隻見更遠處，活屍還未散去，尚且三五成群地從風雪平原外緩慢過來，靠近峽穀入口處，卻一時並未貿然闖入。
“它們在等什麼？”陳星皺眉道。
肖山坐在陳星身邊，吃完了一個餅，其時一頭獨眼瘦狼過來，背後馱了一隻奇怪的動物，那動物後肢長，前肢短，全身土黃色毛，長得一臉傻樣。
“這又是什麼？”陳星好奇地端詳那被馱在狼背後的奇怪動物。
那動物呼哧呼哧地叫了幾聲，肖山拍拍它的頭。陳星說：“這是狽嗎？陰山裡頭有狽？”
古語道“狼狽為奸”，傳聞狽是非常聰明的動物，常常給狼出害人的主意，陳星這還是頭一回看見活的狽。
那狽呼嚕嚕地似乎說了點什麼，肖山便推推陳星，示意跟著走。
“你找到什麼了嗎？”陳星問。
“了嗎？”肖山答道。
肖山偶爾會學陳星說話，卻不知其中含義，陳星心道待得空下來時，須得好好教一下肖山，畢竟他遲早要回到人族世界裡生活。
“站起來走路，”陳星說，“站起來，站直。”