天明時分, 客房中。
“與陸影的猜測一樣，”陳星說，“張留拿到定海珠後，以定海珠吸走了所有的天地靈氣，並帶著項……項前輩, 去誅殺魔神了。”
“三千年, ”馮千鈞聽到的時候, 簡直驚了，“這件法寶，能讓人穿梭到三千年前？”
燭陰是掌管因果與時空的龍神, 傳說天地的巨輪在它的龍力下得以轉動, 那枚潮汐輪所對應的, 正是天脈與地脈的循環, 而在這時間的巨輪轉動之下, 世上才有了歲月流逝、四季更迭。
也即是說，張留的目的, 是逆轉時間, 帶著項語嫣一起, 回到阪泉之戰結束的那個點上, 再用不動如山，徹底毀去這魔神的遺體。
“那麼接下來的事情就很清楚了……”陳星說，“項語嫣前輩不知為什麼, 卻到了三百年後，然後、然後留在了塞外……嗯, 是這樣吧？”
項述依舊沒有說話，這段被落魂鐘所留在此地的回憶，一時讓他無法冷靜。母親竟是三百年前的古人！
陳星摸了摸項述的手背，心想他應該需要一點時間來消化，便不再討論下去。雖然項語嫣這條線索變得不斷清晰，更多的問題卻隨之出現了——項語嫣出現在塞外時隻有自己一個人，而張留又去了哪兒？定海珠的下落呢？
為什麼項語嫣原本打算與張留回到三千年前，最終卻陰差陽錯，來到了三百年後的敕勒川？
眾人一時都忘了被魃王追殺之事，在房中沉默不語，陳星為項述配了藥，熬好藥，遞給他藥碗，說：“先喝藥吧，咱們雖然得到了最關鍵的線索，現在卻還沒脫險。”
項述勉強點頭，大家經曆一天一夜的逃亡，都很累了，馮千鈞和衣倒地就睡，項述也在案上趴了一會兒，陳星則伸手去摟肖山，肖山有點不情願，仿佛氣還沒有消。卻終究服軟，爬到陳星身邊躺下。
陳星摸了摸肖山的頭，先前事情實在太多，現在終於能好好與肖山說話了，但說什麼呢？這個時候，反而又多說無益。
“坐船，”肖山忽然說，“坐船來的。”
陳星：“什麼？”
肖山不高興地說：“坐船啊，從高麗到江南。”
陳星：“！！！”
陳星驀然坐直，想起肖山是回答他很久之前問的那句“你怎麼來的”，驚訝道：“你學會說漢語了？”
肖山不滿意地答道：“哦，怎麼？”
陳星：“……”
當初在哈拉和林時的相處雖然短暫，陳星卻也教給了肖山不少話，當時肖山隻說得不多，而就在陳星被擄後，項述回到哈拉和林，收拾行裝，將肖山托付給匈奴族長，匆匆未能告彆，便快馬加鞭，前去營救陳星。
肖山在哈拉和林睡了數日，匈奴人為他用了草藥治療皮外傷，他醒來後便二話不說，跟在項述身後，前來找人。
起初肖山一路上隻會說“陳星、陳星”，但漸漸地認識的人多了，便學會了不少語言，陳星教他的他都記得，小孩子學說話飛快，抵達高麗時，已大致能與人交流，得知項述與陳星坐船下江南後，肖山也找了艘船，溜上去躲著。
那船老大是名漢人，很快就發現了肖山，見是一個長得漂亮、眼神又聰明的小孩，自然沒有將他扔到海裡去喂魚。肖山身上更有不少匈奴人的貴重配飾，船上人等猜測他並非平凡之輩，隻讓他幫著解解纜繩，末了船老大還常與他說話解悶。
於是肖山的話越說越多，口音還帶著吳儂軟語的風味，會問路，會買吃的，知道要住客棧，還會去當鋪換錢。一日不見，如隔三秋，相彆近半年後，還長高了個頭，在船上吃了不少好的。抵達會稽後，肖山便開始打聽陳星與項述的下落。
陳星頓時唏噓不已，說：“你竟然、竟然……”
“我要被你氣死了！”肖山怒道，“你不要我了！”
“噓。”陳星趕緊讓肖山小聲點，免得吵醒了沉睡的項述與馮千鈞，把他抱在懷裡，使勁摸摸他的頭，在他腦袋上舔了下，放開時又笑吟吟地看著他。
“沒有不要你，”陳星低聲說，“我被抓了，不是麼？你也知道的，我正想著找個時間，送信到塞外去，把你接過來。”
陳星很清楚，肖山的不滿是因為自己就這麼走了，將他獨自扔在了哈拉和林。可是他又能怎麼辦？隻得假裝不提了。
笑著笑著，陳星覺得鼻子一陣發酸，肖山氣得快哭了，在地上躺著，攤開手臂與兩腳，依舊戴著龍爪，不住翻來覆去地鬨。
“噓！”陳星忙讓肖山不要再鬨了，說，“既然來了，就好了。”
肖山這才轉頭看陳星，陳星看了眼項述，極小聲地說：“還有兩年多……肖山，不是我不願意照顧你。”
肖山：“？”
陳星心裡翻來覆去地糾結了一會兒，最後還是放棄了告訴他真相的打算，連項述都不知道，告訴肖山又有什麼意思？
“還有兩年多什麼？”項述卻抬起頭，顯然一直沒睡，眉頭擰著，問道。
陳星差點就要說沒什麼，但這麼回答更令人起疑，馬上改口道：“我說還有兩年多點，就回敕勒川去接他。”
項述於是沒有說話，索性也躺了下來，疲憊地出了口氣。
陳星說：“睡罷，睡醒再說，肖山，你一定很累了。”
陳星摸摸肖山的額頭，肖山終於安靜下來，不情願地踹了陳星一腳，才往他懷裡鑽。
“喲，”陳星說，“你突然長高了不少呢。”
這個年齡的小孩簡直一天一個樣，跟初春的筍般個頭猛躥，陳星心想這匈奴少年說不定到時還能比項述長得高，萬一比自己還高了，睡覺還賴著人像什麼樣？正好借著這個機會，讓他躺平，不讓他趴自己肩上睡了。
肖山也沒再堅持，一時房內寂靜無比，曆經一天一夜疲於奔命，眾人都很快就睡著了。直到日上三竿之時，此間主人終於醒了，派人來請陳星用午飯，陳星睡眼惺忪，依次叫醒大夥兒。到得廳堂內，赫然發現方府上的人還不少，有妻有妾，兒女成群，卻各自昏昏欲睡，強打精神，埋頭用粥，雙目無神。
主人有氣無力，寒暄了幾句，又問老管家：“哪一位是名醫？”
這是陳星首次看見得了瘟疫之人，與項述相比，確實病情截然不同。
項述則喝著藥，身體恢複了些，似乎想到了什麼。馮千鈞飯後便起身前去打點，準備回西豐錢莊。
“我是。”陳星捋袖，說，“我來給您看看。”
昨夜答應過那少年，陳星便為方家主人把脈，逐一診斷後，發現情況一如謝道韞所描述，脈相平穩，毫無異常。
“生病前後，見過什麼人、吃過什麼東西沒有？”陳星說，“有覺得什麼異常嗎？”
方家主人染病已是年前，此時竭力回憶，已記不太清楚了。
項述邊喝藥邊思考，待得放下藥碗，忽然來了一句。
“你生病那天，聽到過鐘聲嗎？”
陳星：“！！！”
陳星驀然望向項述，鐘聲？落魂鐘？這疫病的許多症狀，刹那在腦海中變得清晰起來，所謂“失魂落魄”，不正是一魂被召走的情況？
“鐘聲？”方家家主說，“記不清了……”
項述朝陳星說：“你喝醉的那天夜裡，我依稀記得聽到過一聲鐘響。”
“在建康嗎？”陳星放開了主人脈門，認真問道，“我怎麼沒聽見？”
“你醉得迷糊了，”項述說，“自然聽不見。”
這時候馮千鈞回來了，說：“看出什麼究竟了？回西豐再說罷。”
陳星安撫了方家一番，告知說不定很快就有結果了，讓他們先照常服藥，暫時不要離開會稽。馮千鈞恐怕敵人再來，安排了馬車，讓三人從後院上了車去，又說：“我使了點銀錢，讓城內的小孩全部出動，人手一把彈弓，見烏鴉就打，魃王不知是否還潛伏在城裡，但一時半會兒，應該不會再來尋仇了。”
項述上車前，仍忍不住在方家門口看了一會兒，那眼神中帶著幾分落寞。
馬車搖搖晃晃地前行，陳星看了眼項述，肖山打著嗬欠，顯然還沒睡醒，蜷在車裡睡著了。陳星知道項述仍在想昨夜之事，正要開口寬慰幾句時，項述卻道：“心燈之所以找到我，是因為我也出身自驅魔世家麼？”
陳星沉吟片刻，而後說：“我不知道，護法，不過許多事，興許冥冥之中，自有注定，你的……曾外祖母也說了，心燈與不動如山相隨相生，也許這就是咱倆會相遇的原因吧？”
項述說：“第一次見到那把劍時，我就覺得它有種熟悉感，仿佛在召喚著我。”
陳星欣然一笑，說：“那我是不是可以確認，你現在是真的願意當我的護法了。”
項述稍稍皺眉道：“我這一路上還做得不夠麼？”
陳星忙道：“謝謝，我並無彆的意思，隻是定海珠的下落，還得……”
兩人一時又不說話了，陳星忽然想起，仿佛從自己在陰山中，一不留神被司馬瑋擄走那天起，項述就開始變得十分小心了，極少離開自己的視線。
“克耶拉前往北方，”項述忽然說，“你覺得，他是在找什麼？”