這個時候的平康東回三曲與頭午不同，街曲中車馬喧喧，人來人往，樓宇裡絲竹嫋嫋，嬌聲笑語，熱鬨得很。
周祈、謝庸、崔熠三人帶著幾個侍從行在各種各樣的尋芳客中，裘馬輕狂的五陵年少、士子打扮的年輕人、穿綢袍的大商賈，偶爾也能見到便裝而來的朝中同僚，少不得要打個招呼，寒暄兩句。
周祈扭頭看一位正上車的娘子，雖戴著帷帽，看不清真容，但就那身形也算是個美人兒了，她身後一個婢子抱著琵琶，一個婢子提著包袱，想來是去彆處赴宴的。
“嘿，你這樣盯著人家瞧，小心人家以身相許。”崔熠笑她。
周祈斜睨，“難道我還養不起她？”
崔熠：“……你真養得起？”
想想自己這個月剩下的薪俸，周祈抿抿嘴，熄了氣焰。
難得讓她吃癟，崔熠心裡愉悅，勸她：“好在你又不用真……”
那車從周祈等身旁過，迎麵一個挎著食盒的小奴隻顧低頭數錢，抬頭突見馬車近前，趕忙一閃，卻撞到了謝庸身上，幾枚銅錢都掉了。
護衛侍從們連忙去擋，又吆喝：“乞索兒！看著些。”
小奴不過八.九歲年紀，瘦黑臉，一雙眼睛很是靈活，趴在地上求饒，“是奴走路不長眼，求貴人放過奴吧。”
侍從們要去拎他，卻見謝少卿彎腰撿起那幾枚錢，遞回小奴，“以後走路看著些。”
小奴千恩萬謝地接了，滿嘴“貴人文曲下凡、升官發財、娶個娘子賽神仙” 的滑稽吉祥話，想是在坊裡伺候客人說熟慣了。
周祈和崔熠都笑起來。
侍從們也笑了，“趕緊走吧。”
小奴笑嘻嘻地爬起來，拎上食盒一溜煙地跑了。
周祈看著那小身影，又側頭看看謝庸，不知怎的，突然想起自己小的時候。那時候可沒有這小奴乖覺，有點愣頭青，嘴也不甜，被大一些的小宦者們欺負。大約七八歲的時候，讓一個小子狠揣了幾腳，晚上咳了血……
“想什麼呢？”
周祈扯過那小奴的話來說：“能想什麼？不過是想崔少尹和謝少卿什麼時候‘娶個娘子賽神仙’唄。”
崔熠每日被長公主催婚，一臉的“你怎麼回事，哪壺不開提哪壺”，謝庸則似沒聽到一般負著手往前走。
這麼順嘴耍賤捅了他們一刀，周祈心裡舒服了。不過，話又說回來，娶新婦有什麼不好的？若自己是個漢子，三間房，四畝地，一頭牛，娘子娃子熱炕頭，不知道多開心……
三人行至管理樂籍的外教坊，教坊頭目和平康坊的裡正早已恭候在門外，見三人過來，趕忙行禮。
聽崔熠說要找叫丹娘的，教坊頭目和裡正都要上前回話。兩人對視一眼，裡正停住。
教坊頭目笑道：“確實有一個叫丹娘的，姓吳，住在南曲最靠裡的一個院子裡，擅琴，也能做幾句曲子詞。”說著把手裡的樂籍冊子翻到吳丹娘處，雙手捧上。
侍從接過，呈給崔熠。
崔熠看了看，與謝庸、周祈輕聲道，“罪臣家眷，原宜州刺史彭陽春之子媳，二十二歲。”
謝庸看向裡正，“北曲呢？”
北曲住的是下等娼妓樂人，多而雜，都是散妓，教坊沒有造冊。裡正長居此坊，對北曲熟悉。
裡正上前行禮道：“北曲，某知道的有兩個丹娘。一個姓鄒，三十上下，擅歌，酒令行得好，住在常春院。”北曲不似南中兩曲，有才情的少，這個鄒丹娘算是其中很不錯的。要不是長相不佳，興許也能搬去中曲。
“還一個，姓常，十六七歲模樣，去年來的，住在楊柳樓。”裡正賠笑道，“至於還有沒有叫這名子的——就不太好說了，某得去查查問問，北曲的人來得走得都太快了。”
“這常丹娘，擅什麼？以何招徠客人？”謝庸問。
裡正再賠笑道：“這倒不曾聽說。年輕小娘子——這個，大約隨便唱唱、舞舞，都是好的。”
謝庸點頭。
周祈道：“走吧？先去這常丹娘處。”
謝庸點頭，崔熠跟上，裡正和教坊頭目在前引路。
走了一會兒，崔熠到底忍不住，輕聲問周祈：“為何不是南區吳丹娘，我懂，那趙大，一個小商販，進不得南區的門，入不了曾經高門女子的眼。可為何不是鄒丹娘呢？”
周祈笑著看看他，從前便知道小崔可愛，但不知道這麼可愛……
崔熠抿嘴，用眼神要挾她“你說不說”。
“男人嘛，找小娘子，會不會唱曲作詩行酒令有什麼打緊？什麼都不如年輕的——”周祈以手掩嘴，輕咳一聲，“皮肉重要。”
崔熠皺眉，想了想，不敢苟同的樣子。
謝庸則嚴肅地回頭看她一眼。
周祈也看他，不是……我不就說了句實話嗎？你讓二十歲的小郎君們選，他們會選剛及笄的小娘子，讓八十的老叟選，他們還選剛及笄的小娘子。在這一點上，郎君們還是很專情的。
難道你們覺得年輕美麗的皮相不那麼重要？周祈想了想，覺得有些明白了。崔熠，不用說，貴胄子弟，謝少卿，就這瞎講究的德行，想來也出自高門，都是從小見過不少美人的。見得多，便覺得年輕貌美不算什麼，總要於皮相外再有點什麼才好，看不上這種單純愛年輕漂亮皮肉的。就類似吃慣了八珍美食的，不明白為何有人見了大肉片子饞得流口水一樣。
想至此，周祈突然有些想吃崇仁坊劉家米粉蒸肉了。最近太窮，成天吃公廚，嘴裡淡出鳥來。公廚的那幫庖廚也是本事，不管什麼魚肉菜蔬，烹出的都是一個味道……
說話間，已經行至楊柳樓。
進了院子，周祈四處打量，這裡雖不似南曲中曲那般雅致，倒也乾淨，還帶著些家常的親切。
二樓一個小娘子憑欄而立，突然她手裡的羅帕落下，飄過謝庸的頭、崔熠的肩，被周祈一把接住。
周祈仰起頭對那小娘子一笑，小娘子大概從沒被一個女子調戲過，張張嘴，沒說什麼，隻神色不太自然地一笑，轉身走了。
崔熠笑話周祈，“枉你還是長安城裡混的，窗下掉撐窗的叉杆，欄下丟手裡的帕子，走路掉隨身香囊荷包，這種八百年不變的伎倆都識不破……”
周祈：“……你怎麼這麼懂呢？”
“不光我懂，老謝也懂啊，故而我們都不接。”
周祈：“……”看看崔熠，又看向謝庸的後腦勺。
楊柳樓管事的楊氏迎了出來。這楊氏四十餘歲模樣，是這院子裡眾妓的假母。楊氏見了教坊頭目和裡正，麵色一變，又看到後麵的謝庸崔熠等，神色越發小心，聽說是貴人找丹娘問話，趕忙道：“丹娘就在樓上，奴這就去叫她。”
來的竟然就是剛才掉帕子的那位。這小娘子約莫十六七年紀，雖說不上多漂亮，但白白淨淨的，看著很是乖巧老實，就如鄰家小娘子一般，再想想帶些雅致矜持氣的趙家娘子衛氏，嗯……周祈覺得自己又有點懂了。
楊氏帶著她給眾人行禮。
周祈把帕子遞給她，笑眯眯地道：“可見與小娘子有緣。”
丹娘伸手來接，卻被周祈急色地握了一下，笑道：“小娘子穿得太單薄了。”
被她這一握，丹娘的手抖得更厲害了，再也藏不住。
周祈麵色一冷，“說說吧！”
周祈腥風血雨裡不隻走過一遭，虎起臉來，作奸犯科的彪悍漢子都怕，更何況一個小娘子。丹娘直接坐到地上，哭了起來。
周祈一拍桌案，剛想說什麼，謝庸抬手止住她。
周祈演完了自己的角兒，便功成身退。
“不過是找你問一問，隻說你知道的便好。”謝庸口氣中帶些安撫，溫和得似一個好脾氣的兄長。