周祈點頭。
那女郎大概也想不到傳說中法力高強的道人是這麼個樣貌，不由得有些呆，又仔細打量周祈。這位道長一身暗紅色蜀錦胡服袍子，袖口領邊出黑色風毛，看起來頗為貴重，那黑風毛映襯得她臉很是白淨，可惜麵上未加裝點，兩條長眉斜飛入鬢，梳極利落的胡髻，全不是時世妝的樣子……
周祈和藹笑問：“小娘子找貧道有什麼事？”
那女郎上前施禮：“兒家裡很不安寧，求道長慈悲，指點一條明路。”
看這女郎穿著和剛才那直勾勾的眼神兒，當出身富裕人家，但不是什麼高門大戶，這種人家的“不安寧”……
周祈點點頭：“小娘子請講。”
“兒家裡是做糧食買賣的，日子還算過得下去，隻是人丁不豐，從外祖那兒便是單傳，到家母這一代，便隻有她一個，於是招贅了家父。家母又隻生了阿姊與兒兩個，並無男丁。為積陰德，每年家父元正都往道觀寺廟裡撒大把的銀錢，供奉各路神仙，為先人做道場，祈求賜福。”
“今年年頭兒上，家父照例去廟裡施錢糧，巧遇一個女子，回來與家母說，為子嗣計，要納那女子。家母——同意了。”
從最後這微妙的停頓上，周祈聽出些意思來，點點頭，讓女郎繼續說。
“那女子良民身份，家父正經擺酒納了做妾。從她進門，家裡便格外不太平。家母從前便有咳疾，但尚能支持，今年卻格外厲害，麵容也很是瘦削，已經臥床了；從前家父對家表兄極好，那日我卻聽到他們似有爭吵……”
周祈問：“這表兄又是哪個？”
女郎微低頭，輕聲道：“是兒姑母家的表兄，十來歲便來舍下了，是個頂和氣的人。”
周祈看女郎一眼，再點頭：“小娘子接著說。”
“我曾見過姊夫與阮氏在花園說話，表兄似也對她……”女郎咬咬嘴唇，停住話音。
周祈看著她皺皺眉，奸·情？亂·倫？宅門內鬥？可若隻是如此，來找我一個假道士做什麼？
“那阮氏一定不是人！”女郎下一句便驚人起來。
“哦？”周祈來了精神。
“當時家父去廟裡施錢糧，我也跟著去的。當時阮氏梳著倭墮髻，穿淡青色圓領小袖衫，描著極細極彎的眉毛——如今哪有做這般裝扮的？”
周祈“博覽群書”，有一些書便是從舊書攤兒上買的，這書中有不少帶畫兒的，又往往有前主人的筆墨，從中頗可窺見男兒們的癡夢。那些詩詞感慨中又往往有年月日期，由此可推算成書年代，再看那插圖，也讓周祈頗知道了些多年前的風尚。
低矮的倭墮髻，圓領小袖衫，細彎新月眉，大約二十年前在京裡流行。後來發髻越來越高，如今貴女們誰的發髻低於兩尺都不好出門的；又盛行短襦，長衫子都是上些年紀的婦人穿的，但不管短襦還是衫子，袖子都極寬大；至於眉毛，雖時常變，但總起來說流行寬眉，什麼蛾翅眉，連娟眉之流，便是柳葉眉、遠山眉如今都要被說一句村氣了，更不用說新月眉。
一個穿著打扮是二十年前時世妝的女子……確實有些意思。
女郎壓低聲音，微湊近周祈：“兒與阿姊年少時曾在家父書房見過一幅畫，那畫上便是這樣一個女子，倭墮髻，小袖青衫，細巧眉眼……”說到後麵她的聲音有些抖起來。
周祈揉著下巴，眼睛精亮地看著她，“你可知道這阮氏家中的情況？她如今有孕了嗎？”
“她來不久就有了身子，入冬的時候生了個男嬰。她是前幾年江南道發大水逃難過來的，家中還有個老母，都有正經的公驗。”女郎蹙眉歎道，“兒與阿姊都曾勸阿耶，若是納妾也納個本鄉本土知根知底的，但阿耶鐵了心……早知如此，我便是撞牆上吊，也不讓阿耶納她。”
“前日阿耶也病了，人事不知，阿娘又那般，”女郎拿帕子印印眼睛，“我隻怕——這以後家將不家了。”